Oman: un gioiello nascosto per le immersioni

Egitto e Giordania potrebbero essere i primi pensieri quando si tratta di immergersi in Medio Oriente, ma la pura qualità delle immersioni al largo dell'Oman suggerisce che non dovrebbero mai essere trascurate, afferma MARK EVANS

Il Sultanato dell'Oman, il più antico stato indipendente del mondo arabo, di solito non è il primo pensiero dei subacquei che cercano avventure subacquee in Medio Oriente, e questo sembra un peccato, considerando ciò che ha da offrire. Ha un'infrastruttura turistica in continuo sviluppo, una vasta gamma di attività in superficie e attrazioni per i non subacquei e per i subacquei nei loro "giorni asciutti". È anche ben servito in termini di voli dal Regno Unito e dall’Europa continentale. 

I subacquei in visita hanno l’imbarazzo del fatto che, mentre il paese vanta più di 1,700 km di coste che si affacciano su tre mari – il Golfo Arabico o Persico, il Golfo di Oman e il Mar Arabico – ci sono solo una manciata di centri di immersione e le crociere che operano lì, quindi l'affollamento nei siti di immersione non deve mai essere un problema. Non aspettarti visibilità sul Mar Rosso, ma preparati a lasciarti stupire dall'enorme quantità e diversità della vita marina.

I Daymaniyat

Uno degli indubbi gioielli sottomarini dell’Oman è la riserva naturale nazionale delle Isole Daymaniyat. Questo insieme di nove isole brulle e battute dal vento, distribuite su 50 km in tre gruppi e situate a nord della capitale Muscat, offre alcune delle migliori immersioni della regione, con il punto forte immersioni in subacquea siti come Acquario, Giardino dell'Eden, Tre Sorelle e Hayut Run.

L'acquario è più che all'altezza del suo nome e spesso ci sono così tanti banchi di dentici, gruppi di pesci angelo arabi e imperatori, orde di pesci pipistrello, murene a nido d'ape, pesci pagliaccio e tartarughe che ti fanno sentire come se fossi in un acquario gigante.

Né è solo la vita marina a rendere i Daymaniyat un'esperienza così fantastica; IL topografia subacquea è anche unico. Oltre alle fasce di coralli duri e molli, intervallate da vivaci spugne, alcune formazioni rocciose sono spettacolari. I passaggi, gli strapiombi, gli angoli e le fessure contribuiscono a rendere la barriera corallina più che semplicemente interessante.

Penisola di Musandam

Spesso si accede tramite liveaboard ma sempre più tramite operazioni via terra, l’aspra e montuosa penisola di Musandam è una proposta bizzarra in quanto appartiene all’Oman ma è separata dal resto del paese da un tratto di 70 km degli Emirati Arabi Uniti.

Puoi incontrare gli squali balena nello Stretto di Hormuz - una delle rotte di navigazione più trafficate del mondo - e goderti alcune incredibili immersioni in parete e in corrente, caratterizzate dai peculiari coralli viola vividi che sono comuni nelle acque dell'Oman ma da nessun'altra parte.

Isola di Fahal

Situata a 4 km dalla spiaggia turistica più famosa di Muscat, Fahal Island, conosciuta anche come Shark Island, è un grande affioramento roccioso che ha diversi siti di immersione subacquea, che vanno da scogliere poco profonde a caverne/attraversamenti per nuotare a forma di L, un rimorchiatore e una chiatta seduti a 30 metri e scogliere profonde fino a 40 metri e oltre.

Le aquile di mare spesso navigano in queste acque, grandi razze riposano sul fondo e diverse specie di squali (da cui il nome dell'isola!) chiamano queste acque casa. Cerca gli squali limone, la barriera corallina grigia, la barriera corallina bianca e gli squali pinna nera a Fahal.

Bandar Khayran

L'altra opzione popolare da Muscat è Bandar Khayran, che ha molte baie riparate e barriere coralline adatte a tutti i livelli di sub. Un sito popolare in questa regione è il trasporto truppe e il trasporto carri armati Al Munassir, che fu deliberatamente affondato nel 2003 dalla Royal Navy dell'Oman come barriera corallina artificiale.

Questo relitto di 84 metri si trova a una profondità di soli 26-30 metri, raggiungendo fino a 8 metri dalla superficie, ed è fortemente colonizzato da crescita marina incrostante, alghe, spugne e coralli. Banchi di pesci sciamano dentro e intorno ai ponti e talvolta sono visitati da specie pelagiche più grandi, tra cui squali e tartarughe.

Salalah

Circa 1,000 km a sud di Muscat, nella regione del Dhofar, baie riparate su cui si affacciano spiagge deserte e spettacolari catene montuose offrono barriere coralline incontaminate brulicanti di vita marina, e nei mesi estivi è anche possibile esplorare piccole foreste di alghe piene di novellame.

Quest'area può essere influenzata dalle condizioni meteorologiche, ma prendi il tempo giusto e potrai goderti alcune delle immersioni sulla barriera corallina più remote e incontaminate di qualsiasi parte del pianeta.

Il Sultanato dell’Oman viene lentamente ma inesorabilmente accettato sulla mappa turistica, ma deve ancora diventare un punto caldo – e possa rimanere così a lungo, perché ti dà l’opportunità di vivere il “vero” Medio Oriente lontano dal dilagante mercantilismo , pacchetti economici e hotel all-inclusive di dubbia qualità.

Le persone sono molto amichevoli e sinceramente felici di accogliere i visitatori nel loro paese, e con solo una manciata di visitatori centri di immersione coprendo l'intera costa, è raro incontrare altri subacquei in acqua, soprattutto a Salalah.

Le condizioni meteorologiche sono eccellenti, anche se tieni presente che fa molto caldo durante i mesi estivi e, a causa della forza del mare dell'Oman rial, non è il posto più economico del pianeta, ma è uno di quei pochi luoghi facilmente accessibili in cui puoi provare quella sensazione da vero "esploratore" di uscire dai sentieri battuti.

Fotografie di Mark Evans

Maggiori informazioni sull'Oman su Divernet: Sorpresa sorpresa, Hallaniyats – Un arcipelago meno frequentato, La città di Winchester è aperta