Le isole delle Bahamas sono un paradiso per le immersioni, offrendo una miriade di barriere coralline colorate, pareti spettacolari, relitti spettacolari e azioni pelagiche avvincenti. MARK EVANS ricorda alcuni dei suoi momenti più memorabili lì
Il vasto arcipelago delle Bahamas è giustamente considerato uno dei migliori dei Caraibi punti di immersione, e con una miscela sublime di pareti abissali che scendono fino a oltre 2,000 metri, barriere coralline vibranti spazzate da correnti a volte violente, relitti artificiali e "autentici" e altre attrazioni sommerse - e diverse specie di squali da non perdere regolarmente presenti - non è difficile capire perché si sia costruito una reputazione così eccezionale.
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Ho fatto diversi viaggi a Bahamas, visitando Nassau e Grand Bahama, nonché le Isole Esterne di Eleuthera, San Salvador, Andros e Abaco, e ho realizzato alcune immersioni straordinarie lungo il percorso.
Il meglio delle barriere coralline delle Bahamas
Molte delle isole delle Bahamas hanno delle belle barriere coralline da esplorare, ma come ho scoperto, nascosto in bella vista al largo dell'estremità occidentale di Grand Bahama c'è un sistema di barriera corallina di proporzioni divine: il Monte Olimpo. La maggior parte dei visitatori di questa zona è lì per una cosa - Tiger Beach, con i suoi squali tigre e limone - ma si sta perdendo una delle barriere coralline più sane e visivamente sorprendenti che probabilmente vedranno.
Rotolando dal gigantesco RIB nelle calde acque delle Bahamas, sono sceso rapidamente a 5-6 metri prima di voltarmi per essere accolto dalla scena della barriera corallina più fenomenale a cui avessi mai assistito nei Caraibi. Onestamente, il tripudio di colori e l'inebriante mix di coralli molli, coralli duri, spugne, gorgonie e vegetazione marina incrostante non sarebbero sembrati fuori posto nell'Indo-Pacifico. Crepacci profondi, burroni e passaggi erano liberamente ricoperti da uno spesso strato di crescita.
E non è stato solo il corallo ad attirare la mia attenzione. L'intero posto era assolutamente brulicante di vita marina, da tutti i soliti abitanti della barriera corallina ai barracuda, murene, carangidi, squali grigi della barriera corallina e aquile di mare. Avrei potuto trascorrere diverse immersioni solo esplorando questo luogo, c'era così tanto da imparare ed è incredibile che più subacquei non abbiano il piacere di esplorare questo fantastico sito.
Immersioni sulle pareti delle Bahamas
Parete-immersione è uno degli indubbi punti salienti delle Bahamas, con strapiombi a migliaia di metri da Nassau e da molte altre isole. Uno punto di immersione ha conquistato il mercato in termini “estremi” immersioni in parete e questa è Andros, che si trova proprio al confine della cosiddetta Lingua dell'Oceano, dove le profondità possono superare i 2,500 metri.
Avevamo un gruppo molto eccitato sommozzatori di relitti pronto a saltare giù dalla barca nelle acque calme. Ci aspettava un sito di immersione chiamato Over the Wall e non vedevamo l'ora di vedere di persona questo luogo iconico. Scendendo sulla barriera corallina, ci siamo fatti sempre più profondi fino a quando, a una profondità di circa 18-20 metri, il corallo si è fermato e davanti a noi si è aperto un dislivello davvero abissale.
Mentre nuotavamo su questo strapiombo, un cavo svanì nel blu infinito sottostante, invitandoci a scendere nelle profondità. Scendendo da questo muro, abbiamo superato 30 m, poi 35 m, poi 40 m, e mentre superavamo i 45 m abbiamo visto materializzarsi una sporgenza relativamente stretta sotto di noi.
Premendo i freni pompando aria nei nostri GAV, siamo atterrati su questo altopiano sabbioso - la "spiaggia preistorica" - a 52 m. Sbirciare oltre il bordo non rivelava altro che oscurità come l'inchiostro sotto di noi.
Dopo circa un minuto, proprio come la maggior parte delle immersioni-computer nel gruppo stavamo passando alla modalità Deco, abbiamo iniziato a risalire lentamente la parete e quando siamo tornati in cima alla barriera corallina eravamo di nuovo in modalità No-Deco. Un'immersione davvero memorabile e, cosa ancora migliore, una volta fatta durante il giorno potevi andare “Over the Wall” di notte…
Naufragi alle Bahamas
Le Bahamas hanno una lunga lista di relitti e altre attrazioni sommerse da esplorare. La maggior parte di queste sono state affondate appositamente come barriere coralline artificiali sommozzatori di relittio per lungometraggi. Nassau è il punto caldo dei relitti, anche se ce ne sono alcuni anche su alcune delle altre isole. Gli operatori subacquei sono ormai esperti nell’affondamento delle navi ma, a volte, anche loro sbagliano…
Si supponeva che una nave affondata dovesse atterrare in posizione verticale proprio sull'orlo del drop-off, con la prua che sporgeva nel blu, in modo che i subacquei potessero fare un'immersione. Titanic posare per a foto op, ma finì per diventare tartaruga, con la sovrastruttura posteriore che pendeva sopra il muro. Ciò significava che tutto lo scafo, tranne il fondo, era fuori dalla portata della maggior parte dei subacquei ricreativi.
Per i subacquei più esperti, offriva un'immersione spettacolare, ed era estremamente drammatico restare appesi alla parete guardando la sovrastruttura rovesciata ma, ahimè, una serie di temporali ne spostarono la posizione, facendola precipitare oltre il drop-off e scomparire nell'acqua. l'abisso. È diventata un'immersione che può solo vivere nella memoria.
Il mio amico Larry Speaker ed io abbiamo lasciato il resto dei subacquei del nostro gruppo a nuotare intorno alla parte superiore del "fondo" della prua con la guida subacquea e poi, una volta raggiunto il reef, abbiamo iniziato a pinneggiare lungo il relitto, dirigendoci sempre più profondo verso poppa.
Per la prima volta nella mia vita, ho sperimentato un “narc oscuro”. Avevo una visione tunnel, il cuore mi batteva forte nelle orecchie e provavo una strana sensazione di terrore. Ma proprio mentre stavo per tentare l'immersione, siamo scesi oltre il bordo del drop-off e, appena ho visto la sovrastruttura sovrastante e mi sono concentrato su di essa, ho improvvisamente ripreso lucidità, mi sono rilassato e ho scattato una serie di fotografie con Larry accanto al relitto per fornire un senso di scala.
Questo relitto potrebbe non essere finito sul fondo come previsto, ma è stato di per sé un ottimo sito di immersione. È un vero peccato che ormai sia andato in profondità da tempo.
Immersioni tra gli squali alle Bahamas
Non puoi scrivere del migliore punti di immersione alle Bahamas senza parlare degli squali. Questa nazione insulare è uno dei punti caldi del mondo per le immersioni con gli squali e gli appassionati possono immergersi in acqua con qualsiasi cosa, dalla maestosa barriera corallina caraibica e gli squali limone ai possenti squali pinna bianca oceanici, tigre e grandi squali martello.
Nassau e Grand Bahama sono luoghi ideali per osservare gli squali della barriera corallina caraibica, sia durante le normali immersioni su pareti, barriere coralline e relitti, sia durante specifiche immersioni per l'alimentazione degli squali. Grand Bahama è anche il luogo degli squali tigre: la già citata area di Tiger Beach è un ritrovo regolare per gli squali tigre e limone e si trova a pochi metri d'acqua.
Cat Island è rinomata per i suoi incontri oceanici con pinne bianche, mentre Bimini si sta rapidamente facendo un nome nel settore degli squali.immersione cerchi con i suoi grandi tuffi a testa di martello. Tuttavia, uno dei miei primi ricordi di un incontro con uno squalo alle Bahamas è avvenuto vicino alla muraglia di San Salvador, quando ho scelto la i migliori punti di immersione con la medaglia d'oro paralimpica Danny Crates.
Era davanti a me mentre scendevamo dal muro in acque più profonde. Il dislivello era molto ripido e si restringeva fino a diventare un canalone prima di precipitare per migliaia di metri. Mentre ci avvicinavamo ai 35 metri, ho notato Danny che gesticolava selvaggiamente, agitando un braccio come un matto (ha perso l'altro in un brutto incidente d'auto in Australia) e indicando sotto di noi.
All'inizio non riuscivo a vedere il motivo per cui si stava agitando, ma quando mi sono avvicinato alla sua posizione ho potuto distinguere una strana forma blu-grigia sotto di noi, che si muoveva velocemente con un movimento stranamente ipnotico da un lato all'altro.
Ho guardato Danny e lui aveva la mano tesa contro la fronte, e poi l'ha chiusa a pugno sul lato della testa. Aveva ragione: era uno squalo martello.
“Guardando di nuovo lo squalo, ora era molto più vicino e improvvisamente ha accelerato drammaticamente, lanciandosi dalle profondità direttamente verso di noi. Ho provato frettolosamente a portare la mia macchina fotografica – allora una buona vecchia pellicola Sea&Sea Motormarine II – per inquadrare il predatore che si avvicinava rapidamente, e allo stesso tempo ho lanciato un'occhiata a Danny.
“La sua reazione mi ha quasi fatto cadere regolatore a crepapelle, stavo ridendo così tanto – era impegnato a infilare il braccio nel suo GAV!
“Sono riuscito a ricompormi un po’ e ho ottenuto un unico, abbastanza decente scatto dello squalo martello prima che si allontanasse da noi quando era solo un paio di metri più in basso. Poi ho guardato di nuovo Danny, che stava liberando il braccio dal suo giacca.
Quando siamo tornati sulla barca, 30 minuti dopo, gli ho chiesto cosa stesse facendo. "Eh, ho solo un braccio, non volevo correre rischi!" lui ha risposto. Ho versato un po' del mio succo di frutta post-immersione sentendo quel commento!
Fotografie di Mark Evans
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