In concomitanza con la Giornata mondiale degli oceani (8 giugno), l'organizzazione benefica Ocean Conservation Trust (OCT) con sede a Plymouth sta lanciando un ambizioso progetto chiamato Blue Meadows. Il suo obiettivo è proteggere il 10% di tutte le praterie marine del Regno Unito nei prossimi cinque anni, ovvero circa 700 ettari, o l’equivalente di 700 campi da calcio.
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L’ente afferma che questa settimana inaugurerà anche il più grande vivaio sperimentale di alghe marine del Regno Unito, in una struttura appositamente costruita di 400 metri quadrati nel Devon, dove un team di esperti effettuerà ricerche sulle tecniche di ripristino in un paio di grandi polytunnel. L'asilo è finanziato dal Green Recovery Challenge Fund.
Il primo progetto Blue Meadows è a Falmouth, in Cornovaglia, dove verranno posizionate boe in tre punti caldi per proteggere più di 20 ettari di praterie di fanerogame marine. Sono già state condotte misurazioni di base della biodiversità.
Inizia quindi una campagna per informare gli utenti di imbarcazioni da diporto e commerciali di Falmouth sull'ubicazione dei prati e coinvolgerli nel progetto, nel tentativo di ridurre al minimo i disturbi e consentire alle alghe di rigenerarsi e prosperare.
Altri 50 ettari dovranno essere protetti in modo simile in un secondo sito a Torbay, nel Devon, consentendo alle praterie di fanerogame esistenti di rigenerarsi insieme al ripristino su larga scala.
Le fanerogame marine possono assorbire il carbonio fino a 35 volte in modo più efficiente delle foreste pluviali e, nonostante coprano solo lo 0.2% del fondale oceanico, immagazzinano il 10% del carbonio, afferma l’OCT.
Forniscono inoltre ambienti di crescita per specie ittiche importanti dal punto di vista commerciale, con un singolo ettaro di alghe marine del Regno Unito che ospita fino a 80,000 pesci e 100 milioni di piccoli invertebrati, nonché specie rare e in via di estinzione come cavallucci marini e meduse a stelo.
“Dal 1930 fino al 90% dei fanerogame marina le praterie di fanerogame marine sono andate perdute e, nonostante l’importanza di questi habitat, sono ancora in declino”, afferma Mark Parry, responsabile dello sviluppo dell’OCT e subacqueo. “Solo nel Regno Unito, ogni anno vengono persi circa 500 ettari di praterie di fanerogame marine, principalmente a causa delle attività umane”.
“Abbiamo bisogno che l’importante lavoro di ripristino sia supportato dalla protezione, ed è per questo che lavoreremo insieme alle autorità portuali, alle imprese e ai nostri partner scientifici delle università Imperial, Keele e Plymouth per accelerare la protezione, sviluppando al contempo soluzioni scalabili ed economicamente vantaggiose”. tecniche per ripristinare ciò che abbiamo già perso”, afferma il CEO Roger Maslin.
Per saperne di più sulla Prati azzurri progetto e come contribuire a proteggere un prato.
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È necessario pubblicare una mappa di dove si trovano queste aree se si desidera che le imbarcazioni da diporto le evitino