Un direttore di corso PADI britannico si è rivelato l'eroe dell'incidente in cui sono morti un subacqueo olandese e numerosi altri subacquei da riva. doveva essere salvato a Malta la settimana scorsa.
Marcus Kitching-Howe, 31 anni e originario di Swainby nel North Yorkshire, gestisce il centro di sviluppo istruttori PADI 5* ABC Diving Malta, situato nella baia di St Paul, nel nord dell'isola. Ha vissuto a Malta negli ultimi otto anni dopo essersi trasferito lì dalle Bahamas, dove aveva lavorato come addestratore di mangiatori di squali.
Secondo un rapporto del Tempi di Malta.
Per il pomeriggio del 26 marzo erano previsti venti da sud-ovest forza sei con raffiche fino a burrasca, anche se l'allerta gialla è stata emessa solo intorno alle 12.30-1. A quel punto molti subacquei avevano appena iniziato ad emergere e incontravano onde sempre più alte.
"Non c'erano preoccupazioni per effettuare un'immersione al mattino, poiché si prevedeva che il vento aumentasse quel pomeriggio", ha detto Kitching-Howe, che aveva portato un cliente a immergersi nel famoso relitto della Rozi rimorchiatore ma mi ero assicurato di essere fuori dall'acqua poco dopo mezzogiorno..
Tuttavia, poteva vedere che man mano che il vento diventava più forte, il mare mosso che ne risultava rendeva difficile per gli altri subacquei risalire ai punti di uscita rocciosi.
L'istruttore, che aveva notato i veicoli di altri tre o quattro centri di immersione nel parcheggio, stimò che ci fossero ancora dai 25 ai 30 subacquei in acqua mentre preparava le valigie per lasciare il sito.
Di nuovo in mare
Kitching-Howe ha preso una corda di 12 metri che ha legato a un corrimano e ha lasciato trascinarla nell'acqua per usarla come corda di ancoraggio. Poi si è vestito di nuovo ed è rientrato in mare, dove è rimasto per la mezz'ora successiva, aiutando circa 10 subacquei a uscire utilizzando la fune mentre le condizioni del mare continuavano a peggiorare.
A questo punto ha avvertito gli altri subacquei di allontanarsi dalle rocce e di uscire in mare aperto, dove sarebbe stato più facile per le barche di soccorso note essere in viaggio per raccoglierli.
Poi si è accorto che un subacqueo già vicino alle rocce stava salutando e chiedendo aiuto mentre cercava di tenere a galla e sulla schiena un altro subacqueo. Kitching-Howe si è avvicinato a loro e ha iniziato a dare ventilazioni di soccorso al subacqueo che non rispondeva, che indossava solo una pinna.
Quando è arrivata una nave di salvataggio delle Forze Armate di Malta (AFM), l'istruttore è stato in grado di aiutare a portare i due subacquei a bordo. Il sub olandese che aveva cercato di aiutare è stato successivamente dichiarato morto. Kitching-Howe si è poi avvicinato a un altro gruppo di subacquei ed è rimasto con loro finché una barca non è riuscita a raccoglierli.
La polizia ha riferito che quando sono arrivati a Cirkewaa quattro subacquei sono riusciti a mettersi in salvo, ma altri 14 di nazionalità miste e gruppi diversi sono rimasti dispersi. Ci sono volute dalle due alle tre ore per individuarli e recuperarli tutti utilizzando le barche di soccorso e un elicottero dell'AFM. Tre sono stati portati in ospedale ma non risultano in pericolo.
Nota positiva
Alcuni subacquei locali hanno successivamente espresso preoccupazione Tempi di Malta sul numero di decisori subacquei che hanno portato avanti i piani per immergersi Rozi nel peggioramento delle condizioni atmosferiche.
"Sento che le conseguenze delle decisioni di alcune persone quel giorno danneggeranno l'industria della subacquea nel suo insieme", ha detto Kitching-Howe al giornale. “Una nota positiva è che ci sono stati molti subacquei che hanno preso la decisione giusta quel giorno e sono usciti dall’acqua prima che le onde aumentassero.
"Ci sono così tanti diving center che fanno le cose correttamente e in sicurezza, e questo incidente non può annullare l'ottimo lavoro che svolgono."
Del suo contributo, Kitching-Howe ha detto: "Stavo facendo le cose per cui sono stato addestrato e mi sono assicurato di non lasciare che le mie emozioni prendessero il sopravvento".
La polizia, intervenuta sull'incidente insieme agli agenti dell'AFM e del Dipartimento della Protezione Civile, hanno dichiarato che stanno indagando sugli eventi di Cirkewaa. È in corso anche l'inchiesta del magistrato.
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