Le sostanze chimiche dannose per la protezione solare si stanno accumulando nel prati di alghe che svolgono un importante ruolo ecologico nel Mediterraneo Mare, secondo un nuovo rapporto di scienziati spagnoli.
Le fanerogame marine possono ospitare un’ampia varietà di specie marine, fungendo allo stesso tempo da serbatoio di carbonio e fornendo una barriera protettiva contro l’erosione costiera.
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Il gruppo di ricerca ha studiato Posidonia oceanica, una fanerogame endemica del Mediterraneo, in tre siti in Mallorca: al porto della capitale Palma; vicino ad un altro porto, Alcudia; e a Ses Salines, considerata “incontaminata” perché meno visitata dai turisti.
In tutti e tre i siti si è scoperto che le fanerogame marine accumulavano filtri UV, costituiti da miscele e concentrazioni variabili di crema solare componenti ossibenzone BP3 e BP4, avobenzone, 4-metilbenzilidene canfora, benzofenone-4 e metil parabeni.
Ogni composto è un filtro UV noto per accumularsi nelle specie marine come delfini, tartarughe, pesci e cozze, causando difetti alla nascita, ridotta fertilità e altri effetti. È già noto che le sostanze chimiche danneggiano le barriere coralline, anche se gli scienziati devono ancora determinare se e come i filtri UV potrebbero influenzare le stesse alghe marine.
Impianti di trattamento delle acque
Si riteneva che i principali contributori all'inquinamento fossero probabilmente impianti di trattamento delle acque – è noto che le acque reflue provenienti da tali impianti contengono anche altri inquinanti dannosi per la vita marina, come prodotti farmaceutici, microplastiche e caffeina.
Si ritiene che anche gli utenti dell’acqua che indossano creme solari non organiche possano contaminare direttamente l’acqua, con le docce sulla spiaggia un’altra possibile fonte di inquinamento.
I ricercatori vogliono che vengano intrapresi ulteriori studi per determinare se dovrebbero essere adottate misure per proteggere le alghe dai filtri UV, nello stesso modo in cui i filtri solari dannosi per la barriera corallina sono vietati in alcune parti del mondo come Palau e le Hawaii.
Lo studio, pubblicato nel Bollettino di inquinamento marino, era guidato da Nona Agawin del Università delle Isole Baleari lavorando con i colleghi dell'Istituto di valutazione ambientale e ricerca sull'acqua e dell'Istituto di scienze marine dell'Andalusia.
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