Aveva il TitanicIl capitano di ha prestato ascolto all'avvertimento dell'iceberg da parte del Mesaba, un piroscafo mercantile nelle vicinanze, il transatlantico di lusso avrebbe potuto completare in sicurezza il suo viaggio inaugurale del 1912. Così com'era, il messaggio radio fu riconosciuto ma non riuscì a raggiungere Titanic, portando due ore dopo alla tragedia che costò la vita a 1,500 persone.
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Mesaba fu silurato sei anni dopo nel Mare d'Irlanda, verso la fine della Prima Guerra Mondiale, ma solo ora il relitto, profondo 1 metri, è stato identificato con certezza e la sua posizione confermata. Si tratta di uno dei 96 nuovi siti del Mare d'Irlanda descritti nella ricerca dell'esperta di naufragi, la dottoressa Innes McCartney Echi dal profondo, un nuovo libro che è anche disponibile per la lettura online gratis.
146m Mesaba era stato precedentemente confuso sulle carte con un altro relitto dello stesso convoglio, il Città di Glasgow. Mesaba è stato silurato dall'U-Boot UB118 il 1° settembre e affondò in nove minuti con la perdita di 20 vite umane, diventando il secondo relitto più grande del Mare d'Irlanda.
Il dottor McCartney, ricercatore presso l'Università di Bangor, ha collaborato con il team conducendo indagini con ecoscandaglio multiraggio dalla nave dell'università Il principe Madog per mappare un'area di 7,500 miglia quadrate del Mare d'Irlanda. Nel processo si registrarono 273 naufragi.
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Il loro scopo era stabilire quanti relitti in una determinata regione geografica potessero essere identificati producendo modelli 3D di alta qualità da confrontare con i dati sulle perdite di navi.
I relitti sono stati confrontati con il database dell'Ufficio idrografico del Regno Unito e altre fonti, studiando le dimensioni, la posizione geografica e le descrizioni d'archivio di ciascun affondamento.
Si pensava che 101 dei 273 relitti non fossero identificati, ma il numero di relitti recentemente identificati si è rivelato molto più alto perché molti, compresi Mesaba, era stato erroneamente identificato in passato.
“Un punto di svolta per l’archeologia marina”
In totale, l’87% delle navi analizzate nello studio sono state identificate positivamente, dai pescherecci, alle navi mercantili e ai sottomarini, fino ai transatlantici e alle petroliere.
Rari progetti di navi, perdite di importanza nazionale e tombe navali sono inclusi nelle scoperte registrate nel libro, con la presenza di molti dei relitti che si ritiene sollevino potenziali preoccupazioni ambientali.
“Le competenze e le risorse uniche di cui disponiamo alla Bangor University, come ad esempio Il principe Madog, ci consentono di fornire ricerca scientifica di alta qualità in modo estremamente conveniente”, ha affermato il dottor Michael Roberts della School of Ocean Sciences, che ha condotto le indagini sonar.
“L’identificazione di relitti come quelli documentati nella pubblicazione per ricerche storiche e studi di impatto ambientale è solo un esempio di ciò.
“Abbiamo anche esaminato questi siti di relitti per comprendere meglio come gli oggetti sul fondale marino interagiscono con i processi fisici e biologici, che a loro volta possono aiutare gli scienziati a sostenere lo sviluppo e la crescita del settore dell’energia marina”.
"I risultati del lavoro descritto nel libro hanno convalidato la tecnica multidisciplinare impiegata e si tratta di un punto di svolta per l'archeologia marina", ha affermato il dottor McCartney. “In precedenza saremmo stati in grado di immergerci in alcuni siti all’anno per identificare visivamente i relitti.
"La Il principe MadogLe esclusive capacità sonar di ci hanno permesso di sviluppare un mezzo relativamente a basso costo per esaminare i relitti. Possiamo ricollegarlo alle informazioni storiche senza costose interazioni fisiche con ciascun sito.
“Dovrebbe essere di fondamentale interesse per scienziati marini, agenzie ambientali, idrografi, gestori del patrimonio, archeologi marittimi e storici”. Per non parlare dei subacquei.
In qualità di subacqueo tecnico, Innes McCartney ha una lunga esperienza nella ricerca e nell'identificazione di relitti, in particolare di sottomarini. Il suo lavoro su Echi del profondo è iniziato con una borsa di studio Leverhulme mentre lavorava all'Università di Bournemouth e negli ultimi anni sono emerse notizie sul progetto.
Nel maggio 2020 è stato annunciato il relitto del mezzo da sbarco profondo 90 m LC 326 era stato trovato al largo dell'isola di Bardsey come parte delle indagini dell'Università di Bangor, a più di 100 miglia nautiche dalla sua presunta posizione di perdita, come riportato all'epoca su Divernet.
E nel settembre 2021, nell'ambito dello stesso progetto, il dragamine HMS mercurio, affondato nel 1940, è stato anche trovato.
La versione con copertina rigida da 258 pagine di Echi del profondo costa 175 euro, il tascabile 60 euro e l'eBook 15 euro.
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