NOTIZIE SULL'IMMERSIONE
Tutti i 33 passeggeri e un membro dell'equipaggio della Southern California liveaboard Design si presume siano morti, in seguito all'incendio che ha devastato la nave lunedì mattina presto (2 settembre), riportato ieri su Divernet.
Finora sono stati recuperati i corpi di 9 uomini e 11 donne, e i subacquei hanno riferito di averne trovati almeno altri quattro tra i rottami della barca, che giace ad un angolo di 20 metri. Ora è necessario effettuare il test del DNA per identificare formalmente i corpi.
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Sebbene l’elenco dei passeggeri non sia stato pubblicato, numerosi nomi sono stati resi pubblici tramite post sui social media. Secondo l’ufficio dello sceriffo di Santa Barbara, la maggior parte dei passeggeri proveniva dalla zona della Baia di San Francisco.
Tra loro c'era la biologa marina Kristy Finstad, 41 anni, proprietaria della Worldwide Diving Adventures, che aveva noleggiato Design per i tre giorni viaggio di immersione. Dopo aver voluto unirsi alla crociera, suo marito e socio in affari Dan Chua aveva invece deciso di guidare un gruppo di immersioni in America centrale. Tra le altre vittime nominate c'era una famiglia di cinque persone.
24m Design era l'ultimo giorno del viaggio, che prevedeva l'esplorazione dei siti di immersione intorno all'isola di Santa Cruz nel Parco Nazionale dell'Isola del Canale, a circa 20 miglia dalla terraferma.
Gli investigatori stanno ora cercando di stabilire la causa dell'incendio e perché nessuno dei passeggeri che dormivano sottocoperta nella zona dormitorio ha avuto il tempo di scappare.
Secondo la Guardia Costiera degli Stati Uniti, il liveboard di 38 anni, gestito da Truth Aquatics a Santa Barbara, era stato sottoposto a regolari ispezioni di sicurezza e tutti i difetti segnalati erano stati prontamente riparati. La sua ispezione più recente era avvenuta a febbraio.
I passeggeri abituali hanno riferito alla stampa che i briefing sulla sicurezza prima della partenza erano esaurienti e che c'erano estintori a ogni livello.
La barca era ormeggiata vicino alla riva, sul lato nord di Santa Cruz. Il capitano Jerry Boylan e quattro dei cinque membri dell'equipaggio erano nella timoneria quando è scoppiato l'incendio e sono fuggiti Concezione RIB di 5 m, raggiunge un peschereccio vicino per chiedere aiuto.
Il quinto membro dell'equipaggio, il marinaio Allie Kurtz, 26 anni, dormiva di sotto nella zona notte dei passeggeri. C'erano due serie di gradini che portavano da quest'area alla cucina sul ponte principale, sebbene il portello di emergenza sul retro fosse usato raramente.
La zona notte conteneva quattro file di cuccette in legno su due o tre livelli, con ripiani per gli effetti personali e divise da tende. Una cuccetta è stata assegnata a un membro dell'equipaggio.
Secondo quanto riferito, i vigili del fuoco della contea di Ventura hanno raggiunto la nave in fiamme entro 15 minuti dall'allarme, ma hanno lottato per spegnere l'incendio, che ha continuato a divampare mentre nuove fonti di carburante, forse serbatoi di gas, sono esplose.
Design, che si dice avesse uno scafo in legno rivestito in fibra di vetro, bruciato fino alla linea di galleggiamento prima di affondare.
