Gruppi marini e ambientalisti sono riusciti a raccogliere 66,000 sterline per proteggere le praterie di alghe di Studland Bay nel Dorset e i loro abitanti, come cavallucci marini e razze.
I fondi raccolti dalla Studland Bay Marine Partnership (SBMP) andranno all'installazione di 22 eco-ormeggi che offrono un'alternativa sostenibile per gli utenti delle imbarcazioni alle ancore che possono sradicare le alghe. Dieci di questi ormeggi sono stati installati nella baia nel 2021 e la SBMP spera alla fine di stabilirne 87.
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Studland Bay è protetta come zona di conservazione marina dal 2019 e l'anno successivo gli avvistamenti di cavallucci marini da parte dei subacquei sono aumentati vertiginosamente, consentendo anche un calo del traffico marittimo a causa della pandemia di Covid. I cavallucci marini sono stati visti in doppia cifra in immersioni multiple, con ben 21 avvistati in immersioni singole.
Le praterie di fanerogame marine svolgono un ruolo vitale nella cattura del carbonio e forniscono riparo a pesci come pesci ago, labridi, spigole e orate, nonché crostacei e molluschi. Studland Bay ospita cavallucci marini spinosi e occasionalmente si vedono anche cavallucci marini dal muso corto. Entrambe le specie si riproducono nel sito e sono legalmente protette, così come altri residenti dello Studland come le razze ondulate, le ostriche autoctone e gli anemoni troncati.
Una zona volontaria di divieto di ancoraggio è stata introdotta dalla Marine Management Organization nel dicembre 2021, quando è stato formato l'SBMP. Comprende le principali parti interessate della comunità nautica, enti di beneficenza ambientalisti, ricercatori scientifici, organizzazioni di base, il consiglio parrocchiale locale e gli organi statutari.
Eco-ormeggi
La somma di £ 66,000 è stata raccolta attraverso il crowdfunding del Seahorse Trust combinato con le donazioni del National Trust, della Crown Estate e dell'hotel e ristorante locale The Pig on the Beach. L'SBMP prosegue con la sua sforzi di raccolta fondi nel tentativo di garantire la sostenibilità a lungo termine del progetto.
Gli eco-ormeggi sono costituiti da un ancoraggio elicoidale installato in modo permanente, collegato ad una boa di ormeggio tramite un tirante elastico. Questo si allunga con le maree più alte e si contrae quando le maree sono più basse per evitare che l'attrezzatura danneggi le alghe.
La raccolta fondi ha fatto seguito a un lungo periodo di impegno con i residenti locali e gli utenti delle imbarcazioni. Tra gli intervistati, il 58% ha espresso interesse per la conservazione delle fanerogame marine.
"Siamo entusiasti di aver raggiunto questo traguardo", ha affermato Neil Garrick-Maidment, direttore esecutivo del Seahorse Trust. “Con la diminuzione del numero di cavallucci marini in tutto il Regno Unito, semplici passaggi come l’installazione di eco-ormeggi offrono spazio e tempo per il recupero e aiuteranno a dare nuova vita a Studland.
“Ci auguriamo che questa notizia positiva possa mostrare al pubblico che ogni centesimo conta quando si tratta di raccolta fondi e di sforzi di conservazione, e che questi fondi vitali contribuiranno a salvare dalla distruzione la casa di questa specie unica”.
Una fiducia di cavallucci marini la scheda informativa è disponibile, con dettagli su Studland Bay e sulla popolazione di cavallucci marini.
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