Il recente resoconto di Divernet di a Scoperta la Ford Modello T nei Grandi Laghi ha stretto una sintonia con il fotografo subacqueo STEFAN PANIS. L'anno scorso si è tuffato su una vittima delle mine della Prima Guerra Mondiale Verso nel Canale della Manica – e non riusciva a credere ai suoi occhi mentre le ricompense a lungo nascoste continuavano ad arrivare
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Durante i miei anni di immersione a Dover avevo sentito parlare molto del piroscafo Verso, un relitto della Prima Guerra Mondiale di proprietà di Tony Goodfellow e David Knight. Tuttavia, mi ci è voluto fino al 2022 prima di avere finalmente la possibilità di immergermi nel sito, come parte di una spedizione internazionale annuale di immersioni sui relitti.
Costruito nel 1899 a Glasgow, il Verso faceva parte della flotta della Clyde Shipping Company, una nave a vapore in acciaio da 1,218 tonnellate con una sola elica.
Navigando con un carico generale da Londra a Belfast il 31 ottobre 1915, Verso colpì una mina che era stata posata lì vicino UC-6, un sottomarino di grande successo che, comandato da Matthias Graf Von Schmettow, fu responsabile dell'affondamento di 54 navi in totale.
La mina è esplosa sotto il portello della stiva numero 2, appena a prua del ponte. Verso prese fuoco, l'incendio si diffuse rapidamente e la nave cominciò a stabilizzarsi nell'acqua.
L'equipaggio abbandonò la nave al largo di South Foreland, sui Kent Downs, e tutti gli uomini furono raccolti, compresi cinque che si erano gettati in mare. Si scoprì che nel giro di poche ore in quel micidiale campo minato erano affondate non meno di quattro navi.
Ottone istantaneo
Ho fatto squadra con il mio amico Eddie, che conosceva il relitto ed era disposto a portarmi a fare un giro, e sono saltato subito dopo di lui. Mentre sistemava il gancio, ho iniziato a frugare sul ponte a centro nave e un pezzo di ottone ha attirato la mia attenzione.
Uno sguardo più attento rivelò che si trattava della targhetta di una porta: non un brutto inizio per un'immersione!
Eddie mi raggiunse e ci dirigemmo verso la poppa della nave. Abbiamo nuotato oltre l'alloggio, dove una serie di servizi igienici ha fatto da cornice per qualche foto, e un po' più avanti abbiamo visto una stiva nera spalancata.
Servizi igienici nella zona alloggio
Scendemmo di due ponti, atterrando su un fondo molto limoso cosparso di bottiglie e piatti che da tempo erano fuoriusciti da scatole di legno marce. Ma quando Eddie fece segno con la sua torcia di attirare la mia attenzione, mi ci volle un po' per capire cosa stesse cercando di mostrarmi.
Potrebbe davvero essere? Davanti a me c'era un veicolo, uno che si sarebbe rivelato essere una delle prime automobili Henry Ford! Avevo solo una possibilità di fotografarla prima che la stanza si insabbiasse, e a quel punto ero semplicemente felice di avere una linea da seguire per uscire.
Suola di Dover
Scendemmo a poppa sul fondo del mare per dare un'occhiata al timone e all'elica, che erano rimasti ben al loro posto. Poi siamo tornati verso lo scatto e lungo la strada abbiamo raggiunto l'area in cui si trovava l'alloggio. Lì abbiamo scoperto un bellissimo pavimento a mosaico, ora un parco giochi per la sogliola di Dover.
Ci è voluto molto tempo prima che Eddie riuscisse a liberarsi, tuttavia, ma proprio quando avevo deciso di tornare dietro di lui, si è presentato. Si scopre che aveva trovato un cestino da picnic nel retro dell'auto – ed era ancora pieno di piatti e posate!
L'area era ricoperta di bottiglie e abbiamo trovato alcuni cucchiai con il logo della compagnia di navigazione. Eddie fu ancora una volta fortunato e tirò fuori un bellissimo portaservizi d'argento, completo di pepiera e saliera e persino una bottiglia di olio d'oliva con il suo contenuto intatto: che scoperta!
Quel posto si è rivelato un vero tesoro. Quello che avevamo scoperto erano probabilmente i resti di un mobiletto per le posate della sala da pranzo, perché da lì continuano ad uscire piatti da portata, cucchiai e coltelli!
Dopo aver raccolto le nostre scoperte, era giunto il momento di riemergere nella speranza che tutte le nostre spedizioni del 2022 portassero con sé sorrisi e tesori così ampi.
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Wow, le acque del mondo ci danno e ci prendono. Ho vissuto e mi sono tuffato nel New Jersey, nel cimitero dell'Oceano Atlantico, senza mai sapere cosa avrei visto e trovato. Che ne dici di due locomotive a vapore in piedi. Direttamente nel mezzo del nulla, dove c'era solo sabbia, ho cercato su Internet. Nessuno sa come siano arrivati lì, non c'è scritto chi o come siano finiti lì, non si sa il pagamento dell'assicurazione. È completo al 100% e basta aggiungere carbone. Sulla costa nord-orientale avevamo migliaia di relitti di navi da esplorare, molti giorni ho dovuto mentire ai miei clienti sul motivo per cui non lavoravo e le immersioni sui relitti sono diventate la prima, il lavoro è stata la seconda,