Piccoli pesci, nudibranchi e una serie di creature colorate che illustrano la biodiversità delle Filippine hanno avuto la loro giornata sotto i riflettori in occasione dell'ottavo Anilao Underwater Shootout (AUS) che si è svolto a Mabini, Batangas, dal 8 al 22 maggio.
Era la prima volta che l'evento si teneva da quando la pandemia di Covid ha interrotto il flusso di visitatori internazionali su cui fa affidamento il Paese, quindi il Dipartimento del Turismo (DoT), che organizza l'evento, è stato chiaramente lieto di notare che i fotografi subacquei in competizione includevano quelli provenienti da altre 14 nazioni: Australia, Cina, Francia, Germania, Hong Kong, Indonesia, Giappone, Malesia, Filippine, Singapore, Corea del Sud, Tailandia, Turchia e Stati Uniti.
Non c'erano concorrenti britannici tra i 153 partecipanti dilettanti e professionisti, ma l'evento non era stato ampiamente promosso nel Regno Unito. I partecipanti risiedevano al Solitude Acacia Resort e all'Aiyanar Beach & Dive Resort.
I Punto descrive l’Underwater Shootout come “la più grande macro subacquea del mondo fotografia competizione”, e durante l'evento la segretaria del turismo Christina Garcia Frasco ha affermato che ciò ha rafforzato la posizione del paese come “principale destinazione subacquea al mondo” e ha fornito un “grande impulso alla promozione del turismo subacqueo nelle Filippine, e anche al rilancio del settore dei viaggi e del turismo”.
C'erano 426 opere fotografiche nelle 14 categorie del concorso, e queste sono state giudicate da una giuria di fotografi subacquei composta da Aaron Wong, Brook Peterson, Franco Banfi, Rafael Fernandez Caballero e Scott Gutsy Tuason.
Gli organizzatori sottolineano che la competizione implementa una rigorosa politica di "nessuna manipolazione della vita marina", con le guide subacquee e i fotografi tenuti a sottoscrivere un codice di condotta prima dell'evento. Insolitamente, le singole guide che lavorano con i fotografi vengono accreditate quando vengono annunciati i vincitori.
Quei vincitori hanno ricevuto fotografia subacquea e attrezzatura subacquea del valore di 1.7 milioni di pesos (£ 24,300) da partner e sponsor dell'evento AOI, Divers Point, Fourth Element, Marelux, Migalabs, Nauticam, Nautilus Dive & Sports Centre, Raptor Case, Scubalamp, Scuba Studio, Squires Sports e XDeep.
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