È un fatto triste che gli snorkelisti muoiano spesso in circostanze inspiegabili in tutto il mondo, ma la perdita di un uomo britannico a febbraio è stata ora attribuita dall'inchiesta all'edema polmonare da immersione (IPO) - con numerosi titoli scandalistici sullo snorkeller "annegato nel suo propri fluidi corporei” che serve ad aumentare la consapevolezza pubblica della condizione.
Les Finch, 72 anni, un ingegnere in pensione di Ormskirk nel Lancashire, era un esperto snorkelista morto mentre esplorava una barriera corallina egiziana del Mar Rosso al largo di una spiaggia il 27 febbraio.
È stato trovato a faccia in giù ma privo di sensi in mare presso il sito di Three Pools al largo di Dahab, dove stava facendo snorkeling con sua moglie Martha e un amico. Era stato il quinto giorno della loro vacanza in Egitto, secondo un'inchiesta presso la corte del coroner di Preston la settimana scorsa.
Sono stati chiamati i servizi di emergenza mentre i sommozzatori sul posto cercavano di rianimare Finch, ma quando sono arrivati i paramedici è stato dichiarato morto.
"Avrebbe avuto il fiato corto, ma sarebbe stato molto rapido e poi avrebbe perso conoscenza", ha detto all'inchiesta il dottor Brian Rodgers, lui stesso subacqueo e snorkeller. Il patologo del Ministero degli Interni ha affermato che un attacco di tosse sofferto da Finch il giorno precedente mentre nuotava, e da lui attribuito all'epoca a un recente raffreddore, sarebbe stato un segno preliminare di IPO.
Analisi del sangue
Il successivo esame del corpo di Finch nel Regno Unito si era rivelato impegnativo perché era stato imbalsamato mentre si trovava in Egitto, escludendo l'analisi del sangue. Una TAC aveva rivelato segni di malattia cardiaca, ma è stato stabilito che ciò non era collegato alla sua morte e non aveva causato l'IPO.
Tuttavia, il dottor James Adeley, coroner senior, ha affermato che la pressione alta e il colesterolo alto hanno contribuito alla morte di Finch.
Adeley ha detto che, nonostante la sua lunga esperienza come medico legale, questa era stata la prima volta che aveva registrato l'IPO come causa di morte in un incidente di annegamento. "In tutti gli altri casi è quando qualcuno ha inalato acqua nei polmoni", ha detto.
Finch era stato "circondato da molte persone e nessuno lo aveva notato in pericolo e la sua maschera e il suo boccaglio erano ancora al loro posto", ha detto il medico legale. "Non aveva avuto tempo sufficiente per dare l'allarme."
"È morto facendo qualcosa che amava", ha detto Martha Finch. "È un conforto sapere che non ne avrebbe saputo nulla."
Affrontare l'IPO
L'IPO può verificarsi nei nuotatori, nei subacquei e negli snorkelisti quando la pressione esterna dell'acqua, a volte esacerbata dallo sforzo, dall'eccessiva idratazione, dal freddo o da condizioni di salute preesistenti, provoca l'infusione di fluidi corporei nei polmoni, portando all'ipossia. È difficile distinguere tra annegamenti interni ed esterni Post mortem esami.
La consapevolezza tra gli utenti dell'acqua della possibilità di IPO è il fattore vitale. Qualsiasi snorkelista che si senta improvvisamente senza fiato o affaticato in superficie dovrebbe immediatamente togliersi la maschera e il boccaglio, chiedere aiuto, girarsi sulla schiena, calmarsi, respirare lentamente e , se sono fuori dalla loro profondità, calcia dove possono toccare il fondo. Dovrebbero lasciare l'acqua il prima possibile.
I compagni di snorkeling o i supervisori del gruppo dovrebbero essere vigili e consapevoli dei segnali ed essere pronti a portare la persona in salvo, chiedere aiuto, farla sedere e, se disponibile, somministrare ossigeno.
Il Comitato Medico Subacqueo del Regno Unito offre consigli dettagliati sull'IPO.
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