Non è facile da pronunciare, ma si tratta di una vittima intatta di un sottomarino della Seconda Guerra Mondiale che giace al largo del Galles nordoccidentale, con molto da vedere per i sub, afferma JOHN LIDDIARD. Illustrazione di MAX ELLIS
IL TOUR DI QUESTO MESE CI RIPORTA AD ANGLESEY, questa volta al Vigsnes, un relitto di nave a vapore del 1945 perfettamente intatto della Seconda Guerra Mondiale, il che significa che aveva un sacco di armamenti antiaerei.
Con il fondale a 43 metri e il ponte a 36-38 metri, la maggior parte dei subacquei non resterà abbastanza a lungo per vedere l'intero relitto da un'inquadratura posizionata vicino al centro della nave. Per vedere tutto in un'unica immersione senza dover tornare indietro, chiedi al tuo skipper di sparare al relitto verso poppa (l'estremità ovest del relitto).
Quando mi sono tuffato Vigsnes, Scott Waterman riuscì ad agganciare il tiro oltre il lato di dritta della poppa (1).
Facendo prima un mini-tour del ponte di poppa, sulla parte anteriore del ponte c'è un argano da carico monomandrino (2). Dietro questo, un pilastro che si erge dal ponte è forse tutto ciò che resta di un cannone di poppa (3).
Il piano di calpestio in legno è per lo più intatto, i pochi piccoli fori sono appena abbastanza grandi da far passare una torcia, per non parlare del passaggio di un sub. Proprio dietro, un grande quadrante dello sterzo (4) copre gran parte della larghezza del ponte, il mozzo ovviamente è situato all'estremità superiore dell'albero del timone.
Cadendo a poppa, l'albero del timone termina con un moncone (5) dove il timone è stato rimosso, presumibilmente per consentire il recupero dell'elica, perché è stata rimossa in modo pulito dall'albero di trasmissione.
Anche se senza dubbio sarebbe valsa la pena recuperare un'elica di bronzo, il timone sarebbe stato semplicemente tolto di mezzo e lasciato, forse molto vicino e sepolto sotto il limo.
Salendo attorno al lato sinistro della poppa fino al ponte principale (6), alcuni gradini conducono al ponte di poppa e una porta aperta conduce alle cabine. Con la quantità di limo fine accumulata all'interno, fare qualcosa di più che accendere una torcia subacquea per dare un'occhiata non è da prendere alla leggera.
Ora, andando avanti, entrambe le stive di poppa sono piene di limo, i resti del carico di carbone presumibilmente sepolti sotto. Tra le stive c'è la solita coppia di argani da carico disposti a prua e a poppa dell'albero (7). L'albero stesso è caduto a sinistra, così come una delle torri di carico.
A centro nave, alcuni gradini conducono alla sovrastruttura principale (8). L'ossatura che avrebbe dovuto coprire il tambuccio lungo la fiancata è solo uno scheletro, come lo sono la maggior parte delle superfici esposte della stessa Vigsnes, le cornici ricoperte da una fitta vegetazione di anemoni piumosi arancioni e bianchi.
Un'ampia sezione del ponte rinforzato, che si estende al centro della sovrastruttura, anche se leggermente inclinata a dritta, sostiene il supporto per un cannone antiaereo (9), sebbene la pistola stessa sia stata recuperata.
I soliti portelli di ventilazione della sala macchine (10) e l'accesso alla sala macchine si trova sotto la piattaforma delle armi.
All'estremità anteriore della sovrastruttura, una seconda piattaforma per cannoni è crollata (11) originariamente sarebbe stato il tetto della timoneria. Come l'altra piattaforma, tutto ciò che rimane è il supporto per il cannone antiaereo.
Tra le due piattaforme dei cannoni, e in particolare verso il lato di dritta, le munizioni sono sparse sul ponte.
A prua della sovrastruttura, dei gradini conducono al ponte principale (12) e le due prese in avanti. Tra le stive c'è un altro paio di argani (13).
Quando mi sono tuffato Vigsnes l'albero era ancora in piedi, anche se ho sentito un rapporto non confermato secondo cui ora è crollato. A differenza dell'attrezzatura per la movimentazione del carico a poppa, non rimangono gru.
Su entrambi i lati del ponte ci sono aree scatolate (14) – Ho il sospetto che queste siano le fondazioni di piccole tughe che sarebbero state realizzate in legno.
Mentre il carbone nelle altre tre stive è coperto dal limo, il carbone si dirige verso la parte anteriore della stiva di prua (15) è sufficientemente rialzato da sollevarsi sopra il limo, con notevoli quantità di carbone versato sul ponte su entrambi i lati.
Forse quando il Vigsnes è stato silurato da U-1172 cadde di prua, con un'angolazione sufficiente e con un impatto sufficiente per "sbattere" il carbone in avanti e fuori dalla stiva. Eppure non ci sono segni di fuga simile dalle stive di poppa, e non ci sono segni di danni allo scafo causati da un simile urto.
Ora a prua, le porte su entrambi i lati del ponte forniscono l'accesso al castello di prua. Come le cabine di poppa, l'interno è ben insabbiato e non è facile la penetrazione del relitto. I gradini accanto alle porte conducono al ponte di prua.
Invece di salire subito sul ponte di prua, una nuotata lungo il lato sinistro della prua conduce all'ancora di sinistra (16), penzolante con la sua catena dalla cubia dell'ancora. Attorno alla punta della prua manca la corrispondente ancora di dritta (17).
Ora salendo sul ponte di prua, il verricello dell'ancora è meravigliosamente intatto (18), anche con gli steli e le maniglie dei freni del verricello in piedi dalla parte posteriore.
Per terminare l'immersione, un'opzione sarebbe quella di rilasciare un SMB ritardato da qui, anche se se l'albero di prua è ancora in piedi, una rapida nuotata ascendente attraverso la stiva di prua dà all'albero da seguire fino a 30 m prima di dover far scattare il DSMB. (19).
TRIONFO DELLE MANIERE
OBERLEUTNANTE JURGEN KUHLMANN ha assunto U-1172 nell'aprile 1944 quando fu commissionata per la prima volta e comandò l'U-Boot per tutta la sua breve vita operativa. Infatti morì con lei e tutti i suoi 38 membri dell'equipaggio quando fu catturato dalle scorte della Royal Navy mentre attaccava la navigazione costiera alla fine di gennaio 1945. scrive Kendall McDonald.
Il comando di Kuhlmann era una delle centinaia di imbarcazioni VIIC prodotte durante la guerra, con miglioramenti annuali su ogni lotto.
U-1172 era un VIIC (tipo 1944) di 860 tonnellate, lungo 67.2 metri, largo 6.2 metri, spinto da due diesel da 1,400 cavalli in superficie che facevano 17 nodi, e due motori elettrici da 375 cavalli in immersione, a soli 8 nodi. Trasportava 14 siluri per uno di poppa e quattro di prua. Nel 1944 cambiarono i cannoni con un cannone da 3.7 cm, con due cannoni gemelli da 2 cm per uso antiaereo.
Il 21 gennaio Kuhlmann stava lavorando con il Kapitanleutnant Rolf Nollman su un sottomarino gemello, U-1199, attaccando il convoglio costiero britannico TBC 43 vicino alla Lizard. Dopo aver affermato di aver affondato la nave americana Liberty George Hawley (fu solo danneggiato e fu rimorchiato a Falmouth, arenato e successivamente rimesso a galla), Nollman interruppe improvvisamente la trasmissione e fu segnalato come affondato dalle scorte antisommergibili del convoglio.
Kuhlmann lo stesso giorno affermò di aver silurato il piroscafo norvegese Galatea dal convoglio TBC43. Due giorni dopo, riapparve attaccando le navi dell'MH1, un altro convoglio costiero nel Mare d'Irlanda.
Una nave del convoglio era il piroscafo norvegese da 1599 tonnellate Vigsnes. Ha lasciato Cardiff con un carico di 1,936 tonnellate di carbone gallese il 21 gennaio e si è diretta a nord verso Glasgow.
Viaggiare in una direzione simile è stato U-1172. L'U-Boot ha incontrato la miniera di carbone nel Mare d'Irlanda subito dopo la mezzanotte del 23 gennaio, a 21 miglia dall'Isola di Man.
Il capitano della Vigsnes avvistò qualcosa di chiaro nell'acqua a sinistra. Doveva aver intravisto la scia di un siluro uscito dai tubi di prua del Kuhlmann, perché pochi istanti dopo uno esplose nella sala macchine, fermando di colpo il norvegese.
I Vigsnes si stava riempiendo d'acqua, quindi il capitano ordinò al suo equipaggio di abbandonare la nave. La nave sembrava stabilizzarsi su una chiglia uniforme, quindi la routine era semplice. Vigsnes non è affondato fino alle 4.50:XNUMX.
Kuhlmann andò in profondità, emergendo solo per trasmettere via radio il suo successo alla base e poi partì sulla scia del convoglio alla ricerca di altre vittime. Ha sparato un siluro contro una delle navi di scorta, la fregata HMS Maniere, ma era del tutto impreciso nell'affermare di averlo affondato.
Infatti, il 26 gennaio, la Manners, insieme a tre fregate Lease-Lend, HMS Aylmer, Bentinck ed Calder, caricato in profondità U-1172 scomparso nel Mare d'Irlanda, 32 miglia a nord-est di Dublino.
GUIDA TURISTICA
ARRIVARCI: Segui la A55 attraverso il Galles del Nord fino ad Anglesey. Una volta superato il ponte, prendere la rampa di accesso e girare a destra per Menai Bridge (la città, non il ponte stesso). Girare verso il lungomare vicino all'edicola e all'ufficio postale di fronte alla banca HSBC. La barca parte dal pontile di fronte alla Capitaneria di Porto.
MAREE: L'acqua stagnante si verifica a Liverpool con l'acqua alta e con l'acqua bassa, e dura 15 minuti nelle sorgenti e 60 minuti nei naps.
COME TROVARLO: Le coordinate GPS sono 53 32.624N, 004 11.142W (gradi, minuti e decimali). La prua è a est.
IMMERSIONE E ARIA: Quello di Scott Waterman Charter di immersioni Quest gestisce un Lochin 40 per prenotazioni di gruppo e una navetta RIB da 7.5 m, 01248/716923 or 07974/249005.
ALLOGGIO: Quest può metterti in contatto con l'intera gamma di strutture ricettive locali, dal B&B al pub vicino alla Capitaneria di Porto al campeggio fuori città.
QUALIFICHE: Questa immersione avanzata è più adatta a chi è disposto a fare un bel po' di decompressione.
ULTERIORI INFORMAZIONI: Carta dell'Ammiragliato 1977, Holyhead a Great Ormes Head. Carta dell'Ammiragliato 1978, Si avvicina al Liverpool. Mappa dell'Ordnance Survey 114, Anglesey. Relitti e barriere coralline di Anglesey di Andy Shears e Scott Waterman. Informazioni turistiche di Anglesey, 01407/762622.
PRO: Praticamente intatto, con supporti per armi e molto da vedere.
CONS: Popolare tra gli skipper di pesca, che potrebbero già essere a pesca sul relitto al tuo arrivo. Se è così, il relitto del sughero è a soli 250 metri al 53 32.516N, 004 11.389W.
Grazie a Scott Waterman.
Apparso su DIVER luglio 2006
Altri tour del relitto di Anglesey su Divernet: Albanese, Bangor, Derbent, Kincorth, Torcia e Chacabuco
