Quando l'uomo di guardia permise che questa nave mercantile si schiantasse contro gli scogli alla fine degli anni '1990, fu una brutta notizia per gli assicuratori ma un'ottima notizia per i subacquei e gli abitanti delle Isole Scilly che avevano bisogno di portaspazzolini in ceramica e altri gadget, dice JOHN LIDDIARD. Illustrazione di MAXE ELLIS
IL PRIMO UFFICIALE DELLA NAVE PORTAcontainer Scita ha fornito a molte persone ore di intrattenimento quando, il 26 marzo 1997, ha dormito durante un cambio di rotta e ha permesso alla nave di incagliarsi sugli scogli a Newfoundland Point a St Mary's nelle Isole Scilly.
Innanzitutto, la gente del posto si è divertita tantissimo mentre recuperavano i container e il carico. Poi, dopo il Scita si è rotto la schiena ed è caduto sotto la superficie, per noi subacquei è stato ancora più divertente.
I Scita è ora suddiviso in più parti: la prua, le stive di prua, la poppa e la sovrastruttura.
Le parti di prua e di poppa del relitto vengono solitamente pianificate come due immersioni separate, anche se per il nostro bene Giro del relitto La descriverò come un'unica lunga immersione che va da poppa a prua.
La boa di poppa è solitamente attaccata da qualche parte lungo la ringhiera sul lato di dritta e più alto della poppa (1). Questo è il punto meno profondo di questa parte del relitto, a circa 25 m.
Invece di dirigersi direttamente verso il ponte, l'inizio dell'immersione è un punto conveniente per scendere sotto lo scafo e raggiungere l'elica a poppa. (2), completo di pale a passo variabile. Sta diventando troppo cresciuto, ma semplicemente strofinare i bordi e lucidare una piccola macchia fino a renderla color bronzo lucido può essere molto soddisfacente.
Dietro l'elica, il timone (3) è ancora al suo posto, quasi pianeggiante con il fondale marino. Avvicinandosi alla poppa piatta (4), una sezione del ponte e una coppia di bitte sono crollate sul fondale a 35 m.
Sulla linea centrale del ponte di poppa c'è una struttura in acciaio a forma di cesto (5), forse un pulpito sul quale un membro dell'equipaggio si trovava quando lanciava una lenza. Sarei interessato a sapere con certezza di cosa si tratta.
Altri accessori di coperta sono una coppia di piccole bitte appena davanti alla cesta e un grande argano, anch'esso sulla linea centrale. Un paio di bitte più grandi si trovano a dritta.
Proseguendo verso prua, un paio di buchi nel ponte presentano delle scale che conducono verso il basso (6). Questi sarebbero stati coperti dalla sovrastruttura caduta dallo scafo.
Un tratto di paratia della sovrastruttura attraversa poi il relitto, interrotto da porte e finestre. Verso il lato sinistro, una coppia di cilindri a J sono fissati alla paratia (7).
A prua della paratia c'è la galleria sopra la sala macchine (8), con un buco e scalette fino al Scitaè il motore diesel. Da quando mi sono tuffato Scita e facendo lo schizzo, sento che questa sezione è crollata un po' di più, e che l'accesso al motore ora non è più così facile.
Uscendo dal relitto, la sovrastruttura è caduta ed è rotolata verso il basso, fermandosi a circa 10 metri dalla poppa (9) e quasi capovolto.
Sul lato della sovrastruttura ci sono le torri di trivellazione vuote (10). Per un subacqueo che non ha fretta di vedere tutto il relitto in una sola immersione, c'è molto potenziale per esplorare l'interno della sovrastruttura. Il nostro tour si limita a sbirciare nella timoneria dal ponte ala (11). A 40 metri, questo è il punto più profondo dell'immersione.
Tornando allo scafo, la stiva prodiera della sala macchine è crollata (12). Il percorso di andata è interrotto dal masso che ha rotto il Scitaè tornato, e la strada migliore da seguire è seguire i rottami della chiglia attorno al lato nord della roccia (13).
L'acqua diventa bassa fino a 15 metri prima di scendere nuovamente fino a 20 metri circa, con il lato di tribordo dello scafo allargato sulla barriera corallina. (14). Uno dei motivi per cui Scita si è rotto la schiena appena 12 giorni dopo essersi incagliata è che i container e i boccaporti non erano completamente fissati al ponte. Il fatto che lo scafo fosse in piena resistenza dipendeva da queste coperture che fornivano il quarto lato di una sezione scatolare.
Alcune sezioni dello scafo dopo, il lato di tribordo dello scafo è più intatto, sebbene il lato di babordo sia caduto (15).
Il relitto si è rotto di nuovo in corrispondenza di una paratia qui, con la prua ruotata di quasi 90 gradi verso sinistra. Una pesante gomena fornisce una guida tra i due.
Il ponte di prua era leggermente rialzato dal ponte lungo i lati della stiva con gradini verso l'alto (16), anche se invece di dirigersi direttamente verso il ponte di prua, il lato sinistro della prua offre una parete a strapiombo con una foresta di anemoni piumati.
Girando a sinistra per proseguire in avanti, sul lato della prua c'è una rientranza a forma di cuneo per l'ancora (17), sebbene l'ancora stessa sia stata recuperata.
La prua è incastrata in un burrone tra le rocce e vicino al fondale c'è un passaggio sotto la prua e oltre l'elica di prua, che esce dal rigonfiamento nella parte anteriore della prua.
Ora saliamo sul ponte di prua (18), la profondità è di circa 18m. Le attrezzature di coperta includono un'unica grande bitta sulla linea centrale, con due coppie di bitte su ciascun lato, ciascuna coppia leggermente a poppa, quindi una coppia di verricelli elettrici, sempre uno su ciascun lato.
A poppa del ponte di prua, una mastra alta proveniente da una piccola stiva di prua separata (19) è completa per tre quarti, la parte mancante è la paratia dove la prua si è staccata dal resto delle stive.
Il nostro tour termina salendo sull'albero di prua (20). Anche in questa fase dell'immersione, il piede d'albero è tutt'altro che semplice, perché l'albero è progettato per incernierare indietro a poppa.
La parte superiore dell'albero (21) non è abbastanza superficiale per decomprimersi, ma la boa di prua è attaccata qui, fornendo una linea alla superficie.
DORMIRE AL VOLANTE
Tutto ciò che serviva per riportare indietro i vecchi tempi dei naufragi sulle Isole Scilly erano le luci sulla riva che attiravano l'attenzione Scita verso la sua rovina. Ma le luci non c'erano. Né c'erano sabotatori, scrive Kendall McDonald.
Il primo ufficiale, l'unico uomo presumibilmente di guardia sul ponte, stava dormendo. L'allarme radar automatico fu disattivato, così come la grande motonave portacontainer Scita guidò a tutta velocità attraverso la nebbia mattutina sulle rocce di Newfoundland Point, St Marys.
Erano esattamente le 3.30 del mattino del 26 marzo 1997 quando colpì, e lo slancio del mare dopo lo scricchiolio le diede un immediato sbandamento di 30 gradi. I container, impilati tre in alto sul ponte e in basso, fecero scattare le chiusure e caddero in mare mentre l'elenco aumentava fino quasi al punto di capovolgimento.
La scialuppa di salvataggio del St Mary salpò alle 3.35:70 e portò via sette membri dell'equipaggio. Il capitano è stato sollevato dal relitto in elicottero mentre elencava a XNUMX gradi.
Scita non era una nave nuova, né era il suo nome. Era stata costruita come John Wulff in Germania nel 1977. Nel 1983 divenne Lagarfoss, e solo nell'anno prima del suo naufragio fu ribattezzata Scita, una nave portacontainer portarinfuse di 3,083 tonnellate.
Il 25 marzo ha lasciato Southampton diretta a Belfast, carica di 145 container di merci varie tra cui vino francese, balle di tabacco, abbigliamento per bambini per Marks & Spencer, motori e batterie di automobili, oggetti in ghisa, portasapone in porcellana, portaspazzolini, tazze e bicchieri e centinaia di articoli per la casa diversi.
La voce del carico si diffuse rapidamente in tutte le isole e in pochi minuti gli scilloniani e i turisti in visita cominciarono a prendere tutto ciò che potevano portare via. Era come una scena dei secoli passati. Secondo quanto riferito, la dogana e gli altri funzionari erano "sopraffatti e potevano solo distribuire moduli di segnalazione di relitti e salvataggi e sperare che le persone li compilassero e li restituissero".
I Scita sopravvisse intatto per 12 giorni prima di rompersi in due. La sua sezione di prua è rimasta poco profonda. La sua poppa, insieme ai motori, agli alloggi e al ponte, affondò profondamente. Nel frattempo i container che si staccarono dalla nave si aprirono schiantandosi contro le rocce, e il suo carico coprì rocce e spiagge per miglia intorno.
Quanto stesse trasportando può essere giudicato dal fatto che ogni tempesta dei successivi cinque anni portò nuovi sversamenti di carico trascinati lungo le spiagge vicino al luogo del relitto. I container affondati forniscono ancora ai subacquei altri siti di relitti su una vasta area.
Il fatto che il primo ufficiale fosse addormentato al momento del naufragio faceva parte di un'indagine condotta dalla Marine Accident Investigation Branch su nove incidenti simili, tutti avvenuti a bordo di navi che utilizzavano un sistema di guardia che coinvolgeva il comandante e l'ufficiale capo a turno. per fare orologi da sei ore – vedere il Giro del relitto della Jambo (Marzo 2005).
GUIDA TURISTICA
ARRIVARCI: I Scilloniano salpa ogni giorno da Penzance, 01736/334220. In alternativa, vola da Land's End con Skybus, 08457/105555, o in elicottero da Penzance, 01736/363871. Per un gruppo con kit per l'immersione è possibile prenotare un container per il trasporto Scilloniano.
MAREE: Il rallentamento dell'acqua è essenziale e si verifica durante la bassa marea e un'ora dopo l'alta marea a St Mary.
COME TROVARLO: Le coordinate GPS sono 45 54.746N, 6 16.507W (gradi, minuti e decimali), appena fuori Newfoundland Point. Di solito ci sono boe attaccate alle sezioni di prua e di poppa del relitto.
IMMERSIONI, ARIA E ALLOGGIO: Servizi Diving di St Martin, 01720/422848, Visita Scilly Immersioni.
LANCIO: La strada è lunga rispetto allo scalo di Penzance, ma il viaggio è fattibile per un grande gommone in buone condizioni di mare, soprattutto se i subacquei prendono il traghetto.
QUALIFICHE: Qualsiasi cosa, dai subacquei appena qualificati a prua ai subacquei più esperti preparati per una piccola decompressione a poppa.
ULTERIORI INFORMAZIONI: Carta dell'Ammiragliato 34, Isole Scilly, St Mary's Road. Mappa 101 di Ordnance Survey Explorer, Isole Scilly. Immergiti nelle Isole Scilly e nella Cornovaglia settentrionale, di Richard Larn e David McBride. Naufragi intorno alle isole Scilly, Gibson di Scilly.
PRO: Un buon relitto con molto da vedere per un gruppo con diversi livelli di esperienza.
CONS: Il relitto continua a crollare un po' ogni inverno.
Grazie a Jo e Tim Alsop.
Apparso su Diver nel settembre 2005
