È sempre interessante immergersi in un relitto scoperto di recente e questa vittima di una collisione dell'alba del 20° secolo ha molto di cui apprezzarlo, afferma JOHN LIDDIARD. Illustrazione di MAX ELLIS
QUANDO MI IMMERGÒ PER LA PRIMA VOLTA il relitto di questo mese, nel 2003, era sconosciuto. Di solito veniva indicato come DS269 dopo il suo indice nel Immersione nel Sussex DIVER Guide, o “Assend”, in quanto la parte poppiera è molto più intatta della parte prodiera del relitto.
È stato solo l'anno scorso che Jamie Smith e i sommozzatori del Tunbridge Wells SAC sono finalmente riusciti a dare un nome al relitto, mettendo insieme gli indizi ricavati dalle piastrelle, il marchio del produttore sul mozzo del timone e la configurazione del motore. Questo è il settimo relitto a cui viene dato un nome, dopo cinque negli ultimi anni: un risultato encomiabile (Notizie, Maggio).
Il nostro tour inizia verso poppa, nella stiva di poppa, dove Steve Johnson, skipper della Tuffatore del canale, lasciò cadere il colpo accanto a un paio di nasse perdute (1). Guardando dalle caldaie a poppa su un ecoscandaglio, questo è praticamente al centro della parte visibile del relitto.
Attraversando la stiva e girando sotto la poppa, l'elica di ferro a quattro pale (2) rimane al suo posto. Con una perlustrazione fino a 38 metri, questa è la parte più profonda dell'immersione.
Dietro l'elica, il Stanhopeil timone (3) è difficile a dritta. Questo è difficile da capire, se il Stanhope stava andando avanti quando il catrame di carbone tagliare di lato. Una virata a dritta non sarebbe stata un'azione di evitamento dell'ultimo minuto.
D'altra parte, forse il Stanhope aveva erroneamente virato a dritta, o forse lo sterzo si era rotto, provocando una virata a dritta, quindi il Stanhope tagliare attraverso il catrame di carbonel'arco. Il nostro resoconto dell'affondamento è tratto in gran parte da un rapporto che i sommozzatori di Tunbridge Wells hanno trovato nel Cronaca di Eastbourne, quindi l'informazione sarebbe stata unilaterale.
Risalendo verso poppa la coperta è in gran parte libera, con una coppia di bitte (4) sul lato sinistro piegato in modo interessante ad angolo retto.
Dirigendosi in avanti oltre alcune piastre del ponte con mastre vuote, il relitto scende verso il fondo del mare, con le piastre dello scafo divaricate su entrambi i lati.
La zona tra le stive di poppa è delimitata da una coppia di argani da carico (5), entrambi capovolti.
Attraversando i resti della paratia della sala macchine si arriva al motore composto a due cilindri (6).
Verificare che si trattasse di un motore a due cilindri, piuttosto che dell'unità a tripla espansione che il passaparola attribuiva al relitto, è stato l'ultimo indizio sulla sua identità.
A prua del motore ci sono una coppia di caldaie (7), con molte tubazioni ancora al loro posto. Solo le parti superiori delle caldaie si trovano sopra i detriti generali del relitto.
Il relitto è attraversato da un'altra paratia. Quindi, sulla linea tra le caldaie, si trova un serbatoio dell'acqua a cupola (8), parte di un sistema di evaporazione per la produzione di acqua dolce.
Da qui in poi lo scafo è praticamente crollato, con solo poche piastre e pezzi di paratia ancora in piedi.
Il timone (9) si trova poco più avanti, tra un piccolo cumulo di detriti.
Dovrebbe essere facile eliminare la crescita recente del boss, poiché è stato ben lucidato dai subacquei del TWSAC mentre cercavano di leggere le informazioni del produttore.
La paratia tra le stive di prua (10) appare leggermente fuori squadra, quindi potrebbe essere che il Stanhope non era molto lontano dal rompersi in due quando affondò.
Attraversando i resti della paratia, troviamo un'altra nassa perduta (11) accanto agli argani (12) che originariamente sarebbe stato sul ponte sopra la paratia. Entrambi gli argani sono capovolti.
Tra gli argani c'è un'ancora modello Ammiragliato (13). Portare un'ancora di riserva fissata al ponte tramite gli argani da carico di prua era abbastanza comune, ed era qualcosa da cercare sulla maggior parte dei relitti delle navi a vapore.
Proseguendo verso prua la via verso prua è segnalata da una coppia di bitte (14). La prua stessa è caduta a sinistra, quindi lontano dal punto di vista della nostra illustrazione (15).
Avventurarsi a pochi metri dalla chiglia e a prua ci porta ad un'altra ancora modello Admiralty (16).
Ritornando a prua e verso sinistra, il ponte è caduto, con il verricello dell'ancora e il cassonetto (17). Il verricello dell'ancora è fuori vista.
Dal fondale a 36 m, risalire la prua a 33 m ci porta alla fine del nostro tour, e ad un punto leggermente meno profondo in cui rilasciare un SMB ritardato per una decompressione alla deriva.
LA VELA INCONTRA IL VAPORE
LO STANHOPE, mercantile. COSTRUITO 1882, affondato 1900
COSTRUITO NEL 1882 DA Irvine's Shipbuilding & Drydock Co Ltd di West Hartlepool, il Stanhope era di proprietà e gestita dalla English Steamship Co Ltd di Middlesbrough e Swansea.
In quello che sarebbe stato il suo ultimo viaggio, il Stanhope era diretto a Middlesbrough da Bilbao con un carico di 1800 tonnellate di minerale di ferro.
Ciò suggerisce un modello commerciale tipico dell’epoca: carbone verso la Spagna e minerale di ferro nel viaggio di ritorno.
I Stanhope stava facendo buoni progressi giornalieri lungo la Manica, mentre il capitano Harlovsen procedeva a tre quarti della velocità. È stato osservato che una goletta a tre alberi si trovava su una rotta parallela a dritta. Alle 2 del mattino del 16 marzo 1900, sei miglia a sud-est di Beachy Head, la goletta attraccò Stanhope.
L'arco del catrame di carbone tagliata a centro nave, appena a prua della plancia.
I Stanhope cominciò ad imbarcare acqua rapidamente, mentre il catrame di carbone tranciato e perso alla vista.
L'equipaggio di 18 persone è salito sulle scialuppe di salvataggio, lasciando dietro di sé le proprie cose. Hanno raggiunto la salvezza a Eastbourne dopo aver remato per tre ore e mezza.
L'unica vittima è stato il loro retriever nero, visto l'ultima volta correre lungo il ponte mentre lo Stanhope barcollava ed affondava, portando con sé lo sfortunato cane.
GUIDA TURISTICA
ARRIVARCI: Il porto turistico di Brighton si trova a est del centro città, vicino alla A259 per Newhaven ed Eastbourne. A Newhaven, il porto turistico e gli attracchi si trovano a est del fiume, direttamente di fronte al molo dei traghetti.
COME TROVARLO: Le coordinate GPS sono 50 39.65N, 000 12.75E (gradi, minuti e decimali). L'arco punta a nord.
MAREE: L'acqua stagnante si trova sull'acqua alta a Dover, o cinque ore prima.
IMMERSIONE: Tuffatore del canale. Tunbridge Wells SAC è alla ricerca di nuovi membri.
ARIA: Centro immersioni di Brighton si trova nel parco commerciale Brighton Marina. Il Newhaven Scuba Center è vicino al Marina di New Haven Ingresso.
ALLOGGIO: Ci sono moltissimi hotel e B&B tra cui scegliere vicino al mare del Sussex.
LANCIO Scivolate a Brighton e Newhaven.
QUALIFICHE: BSAC Dive Leader o specialità PADI Deep, idealmente con una qualifica di decompressione rilasciata da una delle agenzie tecniche. Forse appena all'interno della portata di un BSAC Sports Diver o equivalente in acque basse.
ULTERIORI INFORMAZIONI: Carta dell'Ammiragliato 1652, Selsey Bill con Beachy HeaD. Mappa dell'Ordnance Survey 198, Brighton e Lewis, Worthing, Horsham e Haywards Heath. Immersione nel Sussex, di Kendall McDonald. Indice dei naufragi delle isole britanniche Vol 2, di Richard e Bridget Larn.
PRO: Un relitto immerso meno frequentemente, perché la sua identità era sconosciuta fino all'anno scorso.
CONS: La visibilità può essere scarsa con acque basse.
PROFONDITÀ: 35m - 40m
Grazie a Steve Johnson, Jamie Smith, Tunbridge Wells SAC.
Apparso su DIVER giugno 2012
