Tour del relitto 109: La Betsy Anna

Questo relitto vittoriano della miniera di Swanage offrirà una buona esperienza per la maggior parte dei subacquei, afferma JOHN LIDDIARD. Illustrazione di MAX ELLIS

MI SONO ABBANDONATO a 65m con quello del mese scorso Giro del relitto dell'HMS Terrazza, questo mese visitiamo un bel relitto facile. IL Betsy Anna si trova su un fondale piatto di ghiaia a 25 m, appena un po' troppo profondo per chi ha una qualifica entry-level, ma un'immersione senza stress per tutti i subacquei con la qualifica successiva.

Circa dieci anni fa si pensava che questo relitto fosse stato il dagmar. Da allora, Dave Wendes ha recuperato una targhetta con il numero di serie dalla caldaia dell'asino e l'ha identificata come Betsy Anna. Il vero dagmar, una nave mercantile armata affondata nel 1941, è stata identificata più a ovest, tra St Alban's Head e Portland.

Gran parte della struttura del Betsy Anna è crollato sul fondo del mare, quindi il nostro tour inizia dalla caldaia principale (1), che si trova a 4 metri dalla ghiaia e dai rottami generali.

Dietro la caldaia, il motore a vapore a tripla espansione è crollato a sinistra (2), lasciando i pistoni ancora collegati all'albero motore da un'accozzaglia di bielle.

Dall'albero motore, un cuscinetto reggispinta esposto e poi l'albero dell'elica aprono la strada verso poppa. Appena a tribordo del reggispinta, un argano da carico poggia in posizione verticale sul fondo del mare (3), indicando che il crollo generale di questa parte del relitto è avvenuto a dritta.

Più a poppa, l'albero dell'elica è parzialmente coperto dai resti di un tunnel (4) prima di scomparire a poppa. Come accennato in precedenza dal verricello, anche la poppa è caduta a dritta. Una sezione del ponte con ringhiere e bitte si è staccata ed è in piedi (5).

Dietro questo, il quadrante dello sterzo (6) è parzialmente sepolto nel fondale marino, con l'asse del timone e il timone (7) contorto fuori posto.

Poiché il relitto è crollato a dritta, il nostro percorso di ritorno a centro nave segue il bordo di dritta del relitto. Un paio di piastre dello scafo e un paio di bitte (8) uscire da poppa.

Appena oltre questi, la catena dello sterzo emerge dalla ghiaia e corre lungo una sezione di guida a forma di U (9).

La catena quindi curva allontanandosi dal relitto (10) prima di tornare indietro e scomparire in una sezione rialzata e capovolta del ponte (11). Questo sarebbe stato il pavimento della timoneria prima che la Betsy Anna crollasse.

Appena a prua, un altro blocco è il timone e il motore dello sterzo (12). Osserva attentamente l'estremità verso il corpo principale del relitto e vedrai il mozzo marcio del timone della nave, ancora al suo posto. È raro che su un relitto così rotto i componenti dello sterzo formino un collegamento quasi continuo che può essere seguito dal timone al timone e alla ruota. Proprio accanto al timone spunta dalla ghiaia la coda di un'ancora. Non è il solito posto dove trovare un ancoraggio.

Appena un po' più avanti rispetto al timone e verso il corpo principale del relitto c'è una pompa a benzina (13).
Questo non faceva parte del Betsy Annasi tratta di ingegneria, ma di attrezzature di salvataggio che cercano di mantenere a galla la nave.

I Betsy Anna originariamente si è schiantata sugli scogli a Prawle Point nel Devon, ed era in viaggio per Cowes per una riparazione completa quando le perdite hanno colpito la pompa e lei è affondata.

Dalla pompa, una sezione verticale di centine corre lungo il relitto (14) sarebbe stata originariamente una paratia per uno spazio bunker.

Dietro c'è la caldaia più piccola dell'asino (15), con i fori del fuoco rivolti verso quelli della caldaia principale (1). Qui vale la pena dare un'occhiata ai gronghi residenti.

Per dirigerci verso prua attraversiamo i detriti della stiva prodiera (16). Su entrambi i lati, lo scafo si è allargato verso l'esterno, anziché cadere su un lato, come accadeva a centro nave e più a poppa.

A prua della stiva, il relativo verricello da carico (17) è perpendicolare alla linea della nave, ulteriore indicazione che la stiva è crollata anziché cadere su un lato. Anche così, la prua stessa è caduta a dritta.

Ormai quasi a prua, la nostra rotta rimane vicina al fondale e si sposta a dritta, dove due coppie di bitte stanno in piedi a prua (18).

A prua la coperta è aperta a poppa ma intatta più a prua, con il salpa-ancora saldamente in posizione (19).

Sul lato sinistro superiore, le piastre che avrebbero riempito la prima linea lungo lo scafo, appena sotto il ponte, sono tutte scomparse lasciando le nervature aperte (20)e una vista attraverso la prua oltre banchi di imbronciati vorticosi.

Non c'è traccia delle ancore.

Questi potrebbero essere stati rimossi a Prawle Point o Salcombe durante il recupero iniziale.

Forse uno era addirittura sul ponte a prua della timoneria, e ora è l'ancora sepolta accanto al timone (12).

Una delle costole esposte sulla prua costituisce il punto ideale per legare un SMB ritardato durante la risalita dopo l'immersione.

Grazie a Martin Jones, Dave Wendes e Mike Potts.

NEBBIA E TEMPESTA

BETSY ANNA, collier. COSTRUITO 1892, affondato 1926

BETSY ANNA ERA IL NOME affondò, anche se i sub che la trovarono per la prima volta negli anni '1980 hanno ancora il nome Dagmar nei loro diari di bordo. In effetti il ​​suo vero nome al momento del lancio nel maggio 1892 era Ashington, scrive Kendall McDonald.

Costruita da W Dobson and Co nel suo cantiere di Newcastle-upon-Tyne, i suoi primi proprietari furono la Ashington Coal Co.
Questa piccola miniera d'acciaio da 880 tonnellate con un unico imbuto arrancò nei porti d'Europa nel commercio del carbone per la maggior parte dei successivi 30 anni.

Nel 1906 fu acquistata da una compagnia carbonifera olandese e navigò sotto bandiera olandese. Il suo porto di origine era Amsterdam e i suoi nuovi armatori cambiarono il suo nome in Betsy Anna in onore della moglie inglese di un regista.

Il 206 piedi di lunghezza Betsy Anna aveva una larghezza di 30 piedi ma era il suo pescaggio poco profondo di 14 piedi che l'avrebbe portata ad affondare. Il suo motore a tre cilindri da 120 CV a tripla espansione con una caldaia e un'elica singola continuò ad essere affidabile fino a quando, all'inizio di agosto 1926, le fu ordinato di tornare da Fleetwood a Rotterdam.

Prese il giusto tempo finché, risalendo la Manica, si imbatté in una fitta nebbia al largo della costa del Devon. Corse ben oltre le rocce di Prawle Point prima di fermarsi, incastrata nella gola rocciosa tra Prawle Island e Gull Rock, quasi esattamente sotto la stazione della guardia costiera sulla punta.

L'equipaggio riuscì ad arrampicarsi sui massi erbosi fino a riva alla prima bassa marea.

Anche se Betsy Anna fu bucata e, presa l'acqua a prua, si stabilì saldamente sugli scogli per diversi giorni. I suoi proprietari pensavano che sarebbe diventata un disastro totale e la vendettero a una società di salvataggio nell'Isola di Wight.

I soccorritori hanno fermato le perdite cementando in posizione travi di legno e pompando la nave a secco.
Poi l'hanno portata in mare con l'alta marea, i rimorchiatori locali l'hanno trascinata a Salcombe over the Bar e l'hanno arenata di nuovo a Mill Bay per riparazioni più robuste.

Su 11 ottobre Betsy Anna fu rimorchiata di nuovo fuori per riparazioni complete, ma non raggiunse mai Cowes. Vicino agli Needles, il tempo si trasformò in una vera tempesta, la sua gomena da traino si spezzò e lei andò alla deriva per un po 'con il mare agitato che si infrangeva su di lei, prima di riempirsi e affondare finalmente nella baia di Poole.