Un professionista subacqueo che afferma di aver scoperto ciò che il ministero del turismo malese ha recentemente lanciato come attrazione chiamata "Blue Ring Hole" afferma che non si tratta né di una nuova scoperta, né di un buco blu.
Alla fine di aprile il Ministero del Turismo, delle Arti e della Cultura (MOTAC) ha annunciato il sito di Tingkayu Reef nella baia di Darvel come l'ultimo luogo “iconico” per immersioni e snorkeling della Malesia.
Ma Glen Hapirulla afferma di aver scoperto la struttura a 24 metri di profondità mentre cercava nuovi siti di immersione nel 2017, e che è stata disegnata, mappata, chiamata Blue Ring Reef e promossa come tale cinque anni fa.
Hapirulla gestisce Lahad Datu Pirate Divers, descritta come “la prima e unica” compagnia di immersioni che opera a Lahad Datu, una città sulla costa orientale del Sabah, nel Borneo settentrionale.
È preoccupato che la combinazione delle parole “blu” e “buco” possa indurre i subacquei in visita ad aspettarsi una caratteristica geologica drammatica del tipo notoriamente trovato alle Bahamas, in Belize, nella Grande Barriera Corallina o nel Mar Rosso.
wikipedia definisce un buco blu come una grande caverna marina o dolina aperta in superficie che si è sviluppata in un banco o isola composta da calcare o barriera corallina, tipicamente contenente acqua di marea (dolce, salata o entrambe) e che si estende sotto il livello del mare per la maggior parte del suo profondità, possibilmente fornendo accesso a passaggi di caverne sommerse.
Il ministro del turismo Datuk Seri Nancy Shukri ha detto che si ritiene che ci siano solo 10 siti di buchi blu nel mondo e che la caratteristica del Tingkayu Reef è speciale perché c'erano due buchi.
“La scoperta del Blue Ring Reef è stata promossa a lungo dal 2017 ed è stata portata sulla scena internazionale dall’ex ministro del turismo, anche lui originario di Lahad Datu”, sottolinea Hapirulla. "Penso che sia inappropriato promuovere questo prodotto come una nuova scoperta da parte del ministero."
Ha suggerito che la MOTAC avesse bisogno di sperimentare le immersioni subacquee nella regione di Lahad Datu per comprendere appieno il potenziale del suo settore subacqueo, dove dice che sono già stati identificati 60 siti di immersione da esplorare per i subacquei. Ha anche chiesto un maggiore sostegno per i piccoli operatori come Pirate Divers che hanno mostrato impegno nell'attrarre turisti in Sabah.
Divernet segnalato sull'insolito sito pieno di coralli a Darvel Bay nel 2019, a seguito di un rapporto ufficiale che descriveva l'immersione come avvenuta a febbraio da parte del funzionario di ricerca senior di Sabah Parks, Nasrulhakim Maidin.
Maidin aveva detto che, sebbene pensasse che il luogo dovesse essere considerato per la designazione come area marina protetta, avrebbe potuto essere promosso come un importante sito di immersione turistica come i famosi siti blue-hole in altre parti del mondo, soprattutto perché era situato non lontano dalla località di livello mondiale Sipadan, dove opportunità di immersioni rimanere limitato.
