LENA KAVANDER e BYRON CONROY (fotografia) avevano sempre desiderato visitare il rinomato Parco marino nazionale di Bunaken in Indonesia, ma sarebbe stato all'altezza delle loro aspettative?
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Nel cuore del Triangolo del Corallo si trova il Parco Marino Nazionale di Bunaken. Famoso per le sue limpide acque turchesi, il clima tropicale, le spettacolari barriere coralline e la vasta biodiversità marina, questo posto è una sorta di paradiso per i sub. Il mio compagno Byron e io volevamo fare un'esperienza immersione in questo parco marino da molto tempo, e non eravamo certo gli unici ad avere questa destinazione nella nostra lista dei desideri.
All'arrivo
Siamo arrivati all'aeroporto di Manado, nel Nord Sulawesi, dopo più di qualche ora di viaggio dall'Islanda, dove abbiamo sede. Il nostro amichevole autista locale Michael del Siladen Resort & Spa ci ha accolto con un sorriso. Durante il breve viaggio verso il molo, abbiamo appreso che Michael lavorava nel resort da cinque anni e molti dei suoi colleghi da ben più di 10, grazie a quello che ci è stato detto era un ottimo ambiente di lavoro.
Siamo saliti a bordo di una delle comode e spaziose barche in legno di Siladen. Trenta minuti dopo arriviamo a Palau Siladen, la più piccola delle cinque isole situate all'interno del parco marino. L'isola è costruita in pietra calcarea e si trova tra l'imponente vulcano Manado Tua e la pittoresca costa del Nord Sulawesi.
La posizione offre non solo immersioni di livello mondiale, ma anche viste sbalorditive dall'isola e dal resort stesso, soprattutto la sera, quando il sole tramonta sul vulcano.
Siladen Resort & Spa
Lussuoso con un'atmosfera di casa lontano da casa, questo esclusivo ma rilassato resort per immersioni boutique è situato in un ambiente lussureggiante. È costruito su un terreno pianeggiante con una ricca vegetazione che fornisce molta ombra, facilitando gli spostamenti senza surriscaldarsi. Gli ospiti possono scegliere tra bungalow Beach, Garden o Deluxe, tutti spaziosi e confortevoli e serviti due volte al giorno.
Siamo stati accolti e mostrati in giro per i giardini dai gestori del resort Ana e Miguel e dai gestori delle immersioni Romina e Galen. Avevamo la sensazione che il nostro soggiorno qui sarebbe stato un'esperienza personale e inclusiva, come se fossimo già parte della famiglia Siladen.
Il personale cordiale ti fa sentire a casa, motivo per cui Siladen ha un'alta percentuale di ospiti abituali. John e Tia, una coppia adorabile che abbiamo incontrato durante il nostro soggiorno, viaggiano da California a Siladen tre volte l'anno, trascorrendo ogni anno un totale di sei mesi nel resort. Questa è quella che chiami una vera casa lontano da casa!
Muri e sporcizia
Circondato da più di 40 siti di immersione facilmente accessibili, penseresti che l'evoluzione avesse in mente i subacquei quando ha creato quest'area. Le isole di Bunaken offrono grandi pareti coralline ideali per il grandangolo fotografia. Siladen dispone di quattro barche, tutte progettate localmente e costruite appositamente per questo immersione. Ogni barca dispone di un'area salotto ombreggiata, servizi igienici, terrazza solarium e stazione di acqua calda e fredda.
La nostra prima immersione con la guida subacquea privata Erin è stata in un sito chiamato Negri, vicino al vulcano Manado Tua. Non c'era vento, nessuna corrente, l'acqua era blu e calda a 29°C e la visibilità superava i 30 m. Insomma, condizioni perfette. Non capita spesso di alzare lo sguardo da 20 metri in giù e vedere soffici nuvole bianche nel cielo sopra di te.
La parete ci ha lasciato a bocca aperta con la sua varietà di spugne colorate, gorgonie, coralli molli e duri, anemoni e tunicati. Un enorme banco di piramide gialla farfalla nuotavano sotto di noi. Verso la fine dell’immersione abbiamo avvistato due giganteschi pesci rana gialli seduti in cima al reef a 5 metri – un ottimo posto per una sosta di sicurezza.
Oltre a fantastiche immersioni in parete, quest'area ne offre alcune eccellenti immersioni nel fango. Abbiamo visitato Bolung e Tiwaho, due siti appena fuori dalla terraferma del Nord Sulawesi. La vita macro lì era sorprendente.
Difficilmente potrei contare il numero di giovani pesci rana avvistati durante una singola immersione, insieme a scorfani dalle foglie rosa e gialle, scorfani di Ambon, pesci ago fantasma decorati, calamari bobtail, polpi dalle lunghe braccia e molto altro ancora. La nostra guida Erin, nata e cresciuta a Siladen, era abile nell'individuare per noi le creature più piccole, anche di notte.
Gli ospiti del resort hanno la possibilità di effettuare fino a quattro immersioni al giorno: due al mattino con un intervallo di superficie sulla barca e snack, frutta e bevande calde o fredde tra un'immersione e l'altra; un'immersione pomeridiana; e un'immersione notturna o un'immersione specifica per i pesci mandarino. Consiglio vivamente di fare almeno un'immersione notturna in uno dei immersioni nel fango siti per divertirsi vedendo un'abbondanza di mostri e fanatici dell'oscurità: puro intrattenimento.
coccole
vario concorderò sul fatto che fare fino a quattro immersioni al giorno ti fa sentire affamato come nient'altro, e il cibo a Siladen vale una sezione a sé stante. Colazione, pranzo, cena e spuntini sono inclusi per tutti gli ospiti con pasti serviti a buffet e la selezione di cibi ha superato le nostre aspettative. Con uno chef italiano e uno indonesiano locale che gestivano la cucina, avevamo un'ampia selezione di piatti occidentali e locali tra cui scegliere.
Le cene hanno temi serali per un periodo di 14 giorni. Ogni altro sabato c'è la serata della pizza, una delle preferite da molti degli ospiti di ritorno (un vantaggio di avere uno chef italiano). Altri temi durante il nostro soggiorno includevano barbecue, sushi e sashimi, pasta e cucina locale.
La selezione di frutta fresca tropicale ad ogni pasto era fenomenale. Mangostano, frutto della passione, mango, frutto del drago, kiwi e anguria, solo per citarne alcuni. Il cibo viene servito sulla spiaggia a pochi metri dal mare: un ambiente davvero carino.
Dopo qualche giorno e tanti tuffi nel nostro soggiorno, ero più che pronto per una visita alla Siladen Spa. All'arrivo ho avuto modo di annusare campioni di oli da massaggio e ho scelto il delizioso olio di mango e frutto della passione. Il terapista locale, formatosi a Bali, ha consegnato uno dei migliori massaggi che abbia mai visto.
La spa in sé era bellissima e le sale per trattamenti climatizzate erano progettate con gusto pensando alla pace e al relax.
Dare precedente
L'isola di Palau Siladen ha una popolazione di poco più di 300 persone. Settanta di questi sono impiegati nel resort, che è molto orgoglioso di collaborare con la comunità locale attraverso progetti educativi, di pulizia e di riciclaggio. Ad esempio, ai ragazzi del posto vengono forniti libri scolastici e altro materiale didattico, e ogni mese viene organizzata la pulizia della spiaggia.
Tutta l’elettricità dell’isola è fornita dai quattro generatori del resort, collegati ogni giorno al villaggio locale. Che modo di rallegrare la serata di tutti!
È chiaro che la gente del posto ha una vera passione per la conservazione del proprio ambiente, sebbene siano comunque felici di condividerla con noi. In modo rinfrescante, le guide subacquee non hanno paura di agire se subacquei vengono visti mancare di rispetto alla barriera corallina o agli animali marini.
Ogni anno il resort offre corsi di immersione gratuiti da Open Water a Corso Rescue per un certo numero di isolani. Anche alcuni individui ambiziosi hanno preso Esperto di immersioni ed istruttore corsi e ora lavoro presso il resort.
Arrivederci
Sperimentiamo il meglio di ciò che il Parco marino nazionale di Bunaken ha da offrire, sia da una prospettiva grandangolare che macro. In relativamente pochi giorni di immersioni, abbiamo visto di tutto, dai giovani pesci rana, pesci ago fantasma decorati e cavallucci marini agli squali del reef e probabilmente quasi 100 tartarughe.
Vale la pena notare che alcune immersioni potrebbero trasformarsi in derive quando le correnti aumentano. Quindi è utile se ti senti a tuo agio con le immersioni in corrente o hai precedenti esperienze di immersioni nelle correnti.
Siamo venuti a Siladen Resort & Spa per le immersioni, ma in realtà ho ottenuto molto di più. Abbiamo conosciuto molti nuovi amici e il cibo e i trattamenti termali hanno aggiunto un'altra dimensione all'intera esperienza.
Alla partenza non ci siamo salutati, ma “ci vediamo dopo”. Un grande ringraziamento a tutta la squadra, in particolare ad Ana e Miguel, che ci hanno fatto sentire a casa nel loro paradiso. Noi torneremo!
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