Giove: Fuori dal mondo

Il bel faro fare la guardia all'ingresso della Jupiter Inlet in Florida ha segnato l'inizio del nostro viaggio verso l'Oceano Atlantico, la Corrente del Golfo e alcune delle immersioni più inaspettatamente emozionanti che abbiamo vissuto da molto tempo.

Con una brezza rinfrescante da est, l'oceano stava sollevando alcune onde moderate, ma la robusta nave da immersione Republic VII, gestita dal Jupiter Dive Center, è riuscita a farsi strada con appena un'alzata di spalle. In poco tempo eravamo posizionati sul sito di immersione.

Indossando il nostro kit in vista dei condomini e dei grattacieli della Florida orientale, le nostre aspettative erano basse.

Quanto sarebbe bella questa immersione se potessimo vedere gli hotel dalla barca?

Ebbene, non passerebbe molto tempo prima che scoprissimo quanto ci sbagliavamo!

In questa parte del mondo la Corrente del Golfo, una potente corrente oceanica che corre lungo la costa del Nord America, vira vicino alla costa e si riversa su un fondale oceanico di sporgenze, crepe, massi e contorni della barriera corallina, creando opportunità di immersione emozionanti e imprevedibili. . Questo è il paese delle barche dal vivo, delle immersioni in corrente e delle PMI!

I subacquei devono essere preparati per le correnti veloci ed essere esperti nelle immersioni in corrente e nelle tecniche di immersione con imbarcazioni vive (non ormeggiate), insieme all'uso corretto delle PMI.

La nostra prima immersione era in un sito noto come Area 29. I subacquei scesero dalla poppa in rapida successione, noi scendemmo a 28 metri e iniziammo il nostro volo sopra la barriera corallina bassa.

Era gennaio, che su Giove è la stagione degli squali limone. Ogni anno, durante i primi mesi invernali, gli squali limone si riuniscono lì e possono essere visti in modo affidabile in molti siti di immersione.

Nel giro di pochi minuti, diversi squali voluminosi nuotarono nella corrente oceanica e, pensando ai condomini e agli hotel sopra, sorridemmo stupiti.

Per quanto ci stessimo godendo i nostri incontri con gli squali di 2-2.5 milioni, è stato un altro gruppo di visitatori a distogliere rapidamente la nostra attenzione.

Dal limite della visibilità emergevano diverse cernie Golia. Questi pesci sono enormi come suggerisce il nome; alcuni avevano le dimensioni di un'auto Smart.

Nuotando languidamente nella corrente feroce, sembravano perfettamente a loro agio nell'acqua che si muoveva velocemente. Alcuni trasportavano il proprio seguito di remore, aggrappandosi ai loro fianchi nella speranza di catturare i resti di un pasto.

Abbiamo percorso una certa distanza durante questa immersione e in breve tempo eravamo in superficie in mezzo a un giardino di SMB rossi del nostro gruppo di subacquei, felici di vedere la barca per le immersioni rimbalzare tra le onde nella nostra direzione. Mentre aspettavamo, nessuno di noi riusciva a contenere l'eccitazione per gli incontri avvenuti durante l'immersione.

La tappa successiva è stata un'immersione a Juno Ledge, un grazioso sito di immersione che comprende una sporgenza ondulata che corre da sud a nord e equivale a una mini-parete di circa 2.5 m. Mentre navigavamo sulla sporgenza nella corrente della Corrente del Golfo, siamo stati in grado di avvistare murene verdi che facevano capolino con i loro volti dall'aspetto spaventoso dalle fessure della barriera corallina.

Abbiamo anche superato grandi banchi di grugniti, dentici e porkfish che si rifugiavano sotto la copertura protettiva di sporgenze rocciose e strapiombi. Per i fotografi subacquei, la barriera corallina in sé non è così fotogenica come in altre parti del mondo, ma la diversità e la quantità di vita sono sorprendenti. Scoiattoli, pesci spada, aragoste, orate, pesci angelo e molte altre specie hanno tenuto le fotocamere in funzione e le schede di memoria piene. È stata una bellissima giornata di immersioni al largo di Giove.

Il nostro secondo giorno di immersioni è stato la continuazione delle nostre avventure di immersioni in corrente. Scarface è stato il nostro primo sito, dal nome di una murena dall'aspetto particolarmente nodoso che un tempo viveva lì.

Scarface potrebbe essere morto, ma ci sono moltissime altre opportunità fotografiche nel sito.

La corrente era di nuovo violenta, e tutto ciò che potevamo fare era posizionarci in modo da creare immagini delle tartarughe embricate che navigavano lungo la sporgenza, apparentemente non influenzate dal movimento dell'acqua.

Scarface è un sito fantastico anche nelle correnti più veloci, perché ha numerosi vicoli ciechi e aree in cui è possibile uscire dalla corrente per osservare la vita marina, scattare foto o semplicemente godersi una pausa dalla deriva.

Banchi di pesci spade ci hanno accolto nel sito successivo, cosa che forse ci saremmo aspettati perché si chiamava Spadefish Point.

Qui abbiamo visto robusti pesci angelo francesi e grigi e persino una regina che frugava lungo la barriera corallina. Sotto una sporgenza, un gruppo di pesci soldato ha tentato di nascondersi nonostante la loro brillante colorazione rossa. Siamo riemersi con il sorriso sui nostri volti.

Ci sono numerosi altri siti di immersione a Giove, ognuno con i propri meriti. Ma il giorno successivo abbiamo deciso di guidare lungo la costa per circa 20 minuti per dare un'occhiata alle immersioni al largo di West Palm Beach con Deep Obsession Dive Charters.

Abbiamo trovato condizioni simili sulla barriera corallina, ma siamo riusciti a ottenere un pizzico di varietà immergendoci sul relitto di Anna Cecelia, un piccolo posto da pesca situato a circa 22 metri d'acqua. Nonostante la corrente, che in realtà era diventata più forte durante la notte, siamo riusciti a utilizzare il relitto come ostacolo mentre fotografavamo i pesci sergente maggiore a guardia delle loro masse di uova.

È stato lì, però, che abbiamo capito l’importanza di prestare attenzione alle correnti. Mentre noi indugiavamo sul relitto con una guida subacquea, altri subacquei si allontanavano lungo la barriera corallina nella corrente veloce.

Emergemmo in una luminosa giornata di sole ma, con una forte brezza, le onde dell'oceano si erano alzate fino a 2 metri o più.

Ancora più angosciante, Deep Obsession era solo un minuscolo granello all’orizzonte. Peggio ancora, sembrava che si stesse muovendo nella direzione opposta! Con l’implementazione delle PMI, non potevamo fare altro che aspettare.

E aspetta, l'abbiamo fatto. Finimmo per andare alla deriva per circa un'ora nella Corrente del Golfo finché una barca di passaggio si fermò per prestare assistenza.

L'equipaggio è riuscito a connettersi via radio con la nostra barca per le immersioni; in pochi istanti correva tra le onde per venirci a prendere.