Ritorno a Sharm

SONO STATI ALCUNI Sono anni che io e Caroline non ci immergevamo a Sharm el Sheikh, sulla punta meridionale della penisola egiziana del Sinai. Quando lo facessimo, sarebbe abbastanza tipico ormeggiare accanto ad altre 10 o 15 barche per le immersioni, con numerosi subacquei che cercavano tutti di avere la possibilità di esaminare contemporaneamente cosa c'era sulla barriera corallina.
C'erano bolle ovunque e per un fotografo stava diventando sempre più difficile ottenere uno scatto pulito. Non era insolito scattare una foto della barriera corallina quando una dozzina di subacquei scivolavano alla deriva sotto di te, avvolgendoti in un flusso infinito di bolle.
Questo, però, prima che i disordini distruggessero l'atmosfera di questa cittadina vivace e vivace, piena di turisti e subacquei in cerca di sole garantito e belle immersioni. Dopo due rivoluzioni e un attacco terroristico contro un volo russo in partenza dall'aeroporto di Sharm, la scena che ora ti accoglie all'arrivo racconta una storia completamente diversa.
Na’ama Bay a Sharm è quasi una città fantasma, e mentre il governo del Regno Unito fa politica con il sostentamento delle persone che vivono lì, lentamente il resto d’Europa sta tornando indietro.
Fortunatamente, non è tutto negativo, perché una vasta riduzione del numero dei subacquei nei numerosi siti di immersione utilizzati dagli operatori di Sharm ha dato ai coralli molli, alle spugne, alle gorgonie, ai banchi di pesci e persino ai coralli duri il tempo e l'opportunità di recuperare il loro antico splendore.
Di recente abbiamo trascorso 10 giorni a Sharm, ospitati dal Camel Dive Club & Hotel, e in ogni singola avventura sott'acqua siamo rimasti stupefatti dal colore e dalla vita che avvolgono la barriera corallina.
Vengono regolarmente utilizzati diversi sistemi di barriera corallina e le barriere coralline dello Stretto di Tiran sono tutte piuttosto spettacolari. I quattro reef principali prendono il nome dai cartografi britannici che originariamente mapparono l'area: Jackson, Woodhouse, Thomas e Gordon sono tutti a circa un'ora di barca da Na'ama Bay.
Puoi avvistare questo sistema di barriera corallina da una certa distanza mentre ti avvicini, grazie al relitto della Lara. Questa nave mercantile cipriota colpì la barriera corallina nel 1981 e, nonostante sia stata parzialmente demolita nel 1996, i resti si trovano ancora sopra di essa. L'elica è caduta a 56 metri sul fondo del pinnacolo della barriera corallina.
Alcune delle gorgonie che abbiamo visto erano enormi e su Gordon abbiamo dovuto usare quattro flash subacquei e due potenti video luci per rendere giustizia al muro di una mezza dozzina di ventilatori, ognuno dei quali era enorme.
Non mancano nemmeno i grandi animali e abbiamo avuto diversi incontri, tra cui un piccolo branco di delfini tursiopi che pastorizzavano un giovane e si prendevano cura di una femmina molto incinta.
C'erano anche squali martello smerlati, che navigavano appena al largo della barriera corallina in lontananza, e le tartarughe presenti sembravano totalmente imperturbabili dai sub, anche quando noi due abbiamo iniziato a ficcargli in faccia le nostre enormi attrezzature fotografiche.
Questa deve essere la migliore immersione in acque blu che puoi fare a breve distanza dall'Europa - ed è ancora abbastanza facile arrivarci.
Un altro dei luoghi di immersione facilmente raggiungibili da Sharm è il parco nazionale di Ras Mohammed. Immergersi lì in inverno non offre l'opportunità di vedere grandi aggregazioni di dentici bohar e barracuda in branco, ma c'è ancora molto da vedere, e chiunque si sia immerso lì prima avrà sicuramente sperimentato Shark e Yolanda Reef.
Esistono diversi modi per immergersi in questo sistema di barriera corallina, ma molti preferiscono immergersi dalla parete di Shark e, con la corrente che ti spinge dolcemente, farsi strada lungo la profonda parete verticale fino ad arrivare alla sella.

LA PROFONDITÀ SEMBRA FARE nessuna differenza mentre attraversi la parete della barriera corallina, perché ovunque guardi la superficie è ricoperta da coralli molli viola, rosa e avorio, tutti circondati da guizzanti anthias arancioni e lilla.
Prima che tu te ne accorga, ti ritroverai davanti alla carneficina ricoperta di porcellana che era il carico della Yolanda, da cui prende il nome questo sito di immersione. Sia i coralli che la vita marina hanno fatto dei gabinetti rotti, dei lavandini e delle vasche da bagno la loro casa, e non è raro vedere anche un enorme labro Napoleone fare una visita.
Un corallo molle ha trovato la sua casa all'interno di uno dei tanti bagni, e questo è il posto preferito dagli snapper subacquei per cogliere un momento Kodak.
Ci sono almeno otto o nove altri famosi siti di immersione a Ras Mohammed, e in un'altra visita a questo sistema di barriera corallina ci siamo immersi in Jackfish Alley e Ras Ghozlani. Jackfish Alley, come tutti questi reef, sembra essere stato completamente recuperato da precedenti immersioni eccessive e, a parte gli enormi e colorati coralli molli, alcuni coralli tavola sono davvero impressionanti.
Ci sono due fessure scavate nella barriera corallina e i fotografi possono entrare per essere trattati dalla luce del sole che filtra attraverso le fessure e dai pesci vetro che giocano nell'ombra.
Lasciando Shark e Yolanda, partiamo per il viaggio di sette miglia verso il Dunraven. Gran parte del relitto è crollato, ma ciò che resta è ancora sufficiente per rendere questa una delle immersioni sui relitti più popolari del Mar Rosso.
Giace capovolto a una profondità di 15-30 metri e poiché il carico di legname e cotone andò perduto quando la nave prese fuoco, ci sono ampie zone cavernose dove la luce entra attraverso fessure e buchi, creando un'atmosfera superbamente atmosferica, quasi simile a una grotta, zona in cui immergersi.
Questo è anche il ritrovo preferito di grandi cernie, occasionali barracuda e numerosi pesci vetro che si muovono attorno al relitto come uno sciame di api.
L'altro relitto in cui ci siamo immersi mentre eravamo lì era la tipica immersione nella ruggine del Mar Rosso, il Thistlegorm.
Uno dei problemi che ci impediva di immergerci in questo iconico relitto era il gran numero di barche per immersioni, e quindi di subacquei, presenti contemporaneamente sul relitto.
Ora, tuttavia, è davvero il momento giusto per uscire a Sharm e immergersi in questo relitto. Abbiamo iniziato il nostro trekking dal porto alle 6 del mattino e quando siamo arrivati ​​alle 9 c'era solo una barca per le immersioni ormeggiata.
Mentre sistemavamo le nostre linee, i suoi subacquei stavano appena risalendo dalla loro prima immersione.
Ci stavamo dirigendo verso il Thistlegorm un minuto dopo che l'ultimo subacqueo dell'altra barca era risalito a bordo e avevamo questo fantastico relitto tutto per noi per almeno un'ora.
Mentre risalivamo, i subacquei della prima barca si stavano imbarcando per la seconda immersione. Non avrebbe potuto funzionare meglio, soprattutto con la corrente zero.
Ci sono molte immersioni locali da fare anche intorno a Sharm, così come l'immersione dalla riva dove puoi camminare direttamente in mare a Na'ama Bay.
In tutti i siti di immersione locali come Near, Middle e Far Garden and Temple, ad esempio, la storia è la stessa: i coralli molli prosperano e ovunque tu vada sei circondato da coralli colorati, pesci e creature.
A Middle Garden, abbiamo ricevuto anche la visita di una tartaruga che è venuta a controllarci e vedere cosa stavamo facendo. L'immersione dalla riva a Na'ama Bay viene utilizzata dal Camel per le sue immersioni notturne, e questo è un posto molto sicuro e facile per orientarsi al buio.
Ci sono, tuttavia, un buon numero di pesci leone a cui piace seguirti nella speranza che la tua luce illumini qualche preda adatta, e scontrarsi con una di queste creature velenose può causarti un dolore non poco grave.
Abbiamo sfruttato l'opportunità per provare un po' di luce nera fotografia utilizzando due torce ultraviolette. Una volta che hai messo l'occhio, è molto divertente vedere i coralli brillare nell'oscurità.

ALLA FINE DEL NOSTRO Dopo otto giorni di immersioni, eravamo tristi quando abbiamo iniziato a mettere in valigia la nostra attrezzatura subacquea in preparazione per il volo di ritorno. Il Camel Dive Club è il luogo ideale in cui soggiornare, perché tutto ciò di cui un subacqueo ha bisogno è tutto intorno a te.
C'è il famoso bar sul tetto dove puoi sederti e bere una birra con gli altri subacquei e le guide subacquee mentre compili i tuoi diari di bordo e discuti di tutte le cose che hai visto durante le immersioni del giorno.
Il rientro in albergo coincide con l'happy hour al bar, quando tutte le birre sono a due al prezzo di una. Le camere sono grandi e hanno tutte una porta finestra che si apre su un balcone o sul bordo piscina.
Una critica che noi fotografi abbiamo rivolto alle stanze è stata la mancanza di luci brillanti sopra il tavolo per tutta la lunghezza della stanza, rendendola piuttosto buia durante l'installazione delle nostre attrezzature fotografiche. Ma tutto il resto era l'ideale: il cibo nel ristorante interno era eccellente, e ci sono due bar al piano superiore, uno sul tetto e uno al primo piano per quando la temperatura è fresca, come è stato durante il nostro gennaio. rimanere.
E nonostante ciò che potresti pensare dopo il divieto aeroportuale del Regno Unito, arrivare a Sharm el Sheikh non è difficile.
Abbiamo semplicemente volato da Heathrow al Cairo con Egypt Air e abbiamo preso un volo interno. Il bagaglio è arrivato direttamente alla destinazione finale e la franchigia era più che sufficiente per la nostra attrezzatura subacquea, attrezzature fotografiche reflex e vestiti per la settimana.
Esistono, tuttavia, molti altri modi per ottenere l’accesso attraverso le città europee, e i prezzi non sono molto più alti rispetto ai folli pacchetti che erano disponibili prima dei problemi. Ornella al Camel può fornire una serie di percorsi alternativi.
Abbiamo incontrato una coppia britannica che era volata a Milano e si era presa una breve vacanza in città prima di saltare su un volo direttamente per Sharm. Inoltre, contrariamente alla credenza popolare, è possibile ottenere un’assicurazione molto facilmente.
Quindi, se vuoi rivedere Sharm nel suo aspetto migliore, con le barriere coralline in condizioni gloriosamente sane e pochissime barche e subacquei che affollano i siti migliori, ora è il momento ideale per partire.