Sopra i 18 metri: l'immersione al molo di Swanage

JEREMY CUFF esplora l'iconico sito di immersione della costa meridionale, un luogo di pellegrinaggio per molti subacquei del Regno Unito, e per una buona ragione

Quando mi è stato chiesto di contribuire con un articolo su Swanage Pier, probabilmente avevo già abbastanza materiale in borsa, essendomi immerso lì diverse volte in passato. Tuttavia, la richiesta mi ha dato lo slancio per fare un altro tentativo in quello che è un sito di immersione così popolare sulla costa meridionale, attirando subacquei da ogni parte del mondo.

Il molo si trova nella piacevole cittadina balneare di Swanage, nel Dorset, nella zona conosciuta come Purbeck. È un bel posto da visitare a tutti i livelli. Il molo è vicino al centro città e a una spiaggia riparata, frequentata da famiglie e amanti del sole. In combinazione con altre attrazioni locali, è una destinazione eccellente per una pausa subacquea nel fine settimana e può offrire molto da fare a tutti i non subacquei che si uniscono.

Molo di Swanage è stato presente regolarmente nel mio viaggio subacqueo nel corso degli anni, inizialmente quando ho completato il mio PADI Acqua aperta avanzata, dove abbiamo sfruttato le distese pianeggianti prossime al molo per l'immersione di navigazione.

Altre volte, ci siamo immersi con gli amici, l'abbiamo usato per provare la nostra nuova attrezzatura fotografica subacquea DSLR, abbiamo portato un amico subacqueo molto nervoso in un'immersione facile, abbiamo presentato nostro figlio Zac alle immersioni nel Regno Unito e, più recentemente, abbiamo visitato una May Bank Vacanza fine settimana in cui ho avuto la fortuna di avere un tempo favoloso.

Storia del molo di Swanage

La struttura originale fu completata nel 1860 da James Walton per la Swanage Pier & Tramway Co. Fu costruita principalmente per la spedizione di pietra. I cavalli venivano usati per trainare i carri lungo il tram a scartamento ridotto che correva lungo il molo e il lungomare. 

Quando nel 1874 iniziò un servizio di piroscafi tra Swanage, Poole e Bournemouth, il molo fu utilizzato per soddisfare sia gli escursionisti che il carico di pietre. Ben presto divenne chiaro che non sarebbe stato in grado di far fronte a questo duplice utilizzo e si decise che era necessario un molo nuovo e più lungo.

Il primo palo del nuovo molo fu costruito il 30 novembre 1895 e fu aperto al traffico il 29 marzo 1897. Il primo piroscafo sbarcò nel maggio 1896, l'ultimo nell'agosto 1966.

Nel 1940, l'estremità verso terra del molo fu fatta saltare in aria come precauzione anti-invasione, ma dopo la seconda guerra mondiale, nel 2, il traffico dei piroscafi fu ripristinato. Dopo il 1948 il molo venne lasciato deteriorare per quasi 1966 anni.

Nel 1994, lo Swanage Pier Trust ha acquisito il controllo della Pier Company, con l'obiettivo di mantenerla aperta a residenti e visitatori e provvedere al suo eventuale restauro totale. Sono stati spesi molti soldi per restaurare la struttura in legno, con lavori di ristrutturazione finanziati da fonti come la Lotteria Nazionale e l'English Heritage. 

Al momento in cui scrivo, all'inizio di maggio 2018, il molo è sottoposto a ulteriori lavori di restauro volti a garantirne il futuro. Il completamento dei lavori è previsto entro agosto, anche se, come molti progetti di costruzione (o ricostruzione), hanno l'abitudine di protrarsi. Quando leggerai questo, i lavori dovrebbero essere finiti o quasi finiti.

Arrivo al sito

È possibile accedere al molo subacquei veicoli attraverso un cancello d'ingresso e c'è un parcheggio limitato in base al principio "primo arrivato, primo servito" (£ 9 per un giorno intero). Ciò significa un inizio anticipato, che potrebbe o meno soddisfare i gusti di tutti. Anche se arrivi alle 6.30:XNUMX, aspettati di vedere una coda che inizia a formarsi, soprattutto nei fine settimana con bel tempo, come durante la mia recente visita.

Se ti fermi per la notte, può essere un po' complicato trasportare la tua attrezzatura dal tuo alloggio al veicolo in tempo per raggiungere il molo entro le 6.30:7-6.30:XNUMX. Ho guidato il mio pick-up al molo alle XNUMX per assicurarmi di avere un posto e poi ho fatto colazione dopo aver parcheggiato. 

Se il parcheggio del molo è pieno, trasformerà la tua piacevole giornata di immersioni in un'esperienza meno piacevole, perché dovrai trasportare kit da immersione da un altro parcheggio a monte del molo (la direzione del molo fornisce dei carrelli a tale scopo). Trovare un parcheggio sul molo è sicuramente la chiave della giornata.

Briefing sull'immersione

Anche quando le condizioni altrove non lo consentono, Swanage Pier è sempre in lizza come luogo affidabile immersione (per quanto possibile con i siti costieri). Si tratta quindi di un buon sito di riserva, anche se ciò non vuol dire che sia in alcun modo inferiore alle imbarcazioni locali.immersioni.

Il tempo poco utile a cui prestare attenzione è il vento da est, che può mandare onde nella baia e distruggere la visibilità, quindi vale la pena tenere d'occhio le previsioni del tempo.

Per quanto riguarda le maree, l’escursione termica in questa zona non è molto ampia, quindi è possibile immergersi a qualsiasi ora, anche se è molto più semplice quando la marea è più alta. Durante le mie visite non c'è mai stata una corrente apprezzabile, anche se potresti avvertire un aumento se soffiano delle onde.

I immersione in sé è molto poco profondo, con la profondità massima che ricordo di aver raggiunto circa 5 m all'estremità del molo durante l'alta marea. Sovrappesare te stesso è probabilmente la strada da percorrere qui, per assicurarti di essere in grado di rimanere giù piuttosto che rimbalzare accidentalmente (magari rischiando di sbattere la testa su una trave nel processo) o trascorrere l'intera immersione calciando per rimanere giù, il che è non è molto divertente.

Per entrare in acqua normalmente hai tre scelte. I più popolari sono i gradini sulla diga accanto al bagno degli uomini, oppure c'è una piattaforma più bassa sul molo stesso con una scala. Alcune barche per le immersioni arrivano e partono da questa sezione, quindi è necessario prestare attenzione.

Allo stesso modo, il centro immersioni “sul molo” (Subacquei giù) ha un pontile che i subacquei possono utilizzare come punto di ingresso, anche se da qui vanno e vengono anche le barche, quindi devi essere vigile e sensibile (probabilmente non incoraggia l'uso di questo). 

Se si utilizzano i gradini della diga, è necessario prestare molta attenzione per evitare alghe scivolose che potrebbero causare una brutta caduta. Quando si entra in acqua qui, può anche essere difficile mantenere l'equilibrio mentre si naviga su ciottoli viscidi e irregolari mentre si entra in acque più profonde. Anche la visibilità una volta immersa può variare enormemente, quindi le coppie di amici dovrebbero restare vicine per evitare di separarsi.

Le immersioni

Ovunque tu scelga di entrare in acqua, hai due scelte fondamentali; rimani sotto il molo principale o nuota fino alle gambe in piedi del vecchio molo. Se visiti questi ultimi, vale la pena controllarli visivamente per orientarti prima di entrare in acqua, per assicurarti di non perderli ed evitare il pericolo del pontile della barca per le immersioni.

In sostanza, sotto e intorno al molo di Swanage offre immersioni naturalistiche combinate con panorami della sua struttura e delle gambe del molo scartate. È il tipo di posto in cui un subacqueo attento che non ha fretta può essere ricompensato con alcuni avvistamenti interessanti.

L'immersione è molto apprezzata dai fotografi perché offre buoni soggetti macro e anche possibilità di grandangolo se la visibilità è buona. Durante la mia ultima visita, i raggi di luce che filtravano mi ricordavano addirittura l'immersione nel molo della città di Bonaire molte lune fa.

Si tratta davvero di muoversi lentamente e guardare attentamente per vedere cosa puoi vedere. Nelle visite precedenti ho visto aragosta, passera e John Dory. Più di recente ho avvistato quello che credo fosse un cucciolo di granseola e ho visto un grande banco di triglie attorno alle gambe del vecchio molo (purtroppo, non abbastanza vicino per fotografia).

Pensieri di chiusura

Swanage Pier è uno dei preferiti dai sub perenni, poco profondo e adatto a tutte le abilità e interessi, ottimo per formazione immersioni, osservazione della vita marina e fotografia. Alcuni la combinano con altre immersioni della zona, molte delle quali partono dal molo stesso.

È anche abbastanza socievole in quanto è facile incontrare altri subacquei (sembra un luogo di incontri per subacquei!) per conoscere i recenti avvistamenti, le condizioni prevalenti e le esperienze di immersione che hanno avuto. Swanage Pier è un buon posto. Se non l'hai ancora fatto, forse è il momento di farti coinvolgere!

I riempimenti o altri requisiti relativi all'immersione vengono forniti da Subacquei giù, e gli orari di apertura del molo si trovano sul Swanage Pier Trust sito.

Fotografie di Jeremy e Amanda Cuff

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