Oltre i 18 metri: le immersioni a Farnes ottengono il sigillo di approvazione

MARK EVANS si dirige verso il Northumberland e verso le Isole Farne, famose per le immersioni poco profonde, suscitate dall'effetto wow delle foche grigie che chiamano la zona casa. Ma questo carisma sarà sufficiente a scongiurare la nausea del fondale di alghe di un subacqueo?

Ci sono un sacco di immersioni panoramiche sulla barriera corallina oltre a qualche immersione sui relitti intorno alle Isole Farne, ma questi granelli di terra appena al largo della costa del Northumberland probabilmente non avrebbero l'enorme seguito di cui godono tra la comunità subacquea britannica se non fosse per la loro colonia di foche grigie. Le persone viaggeranno felicemente dalle zone più lontane del sud per trascorrere del tempo in acqua con questi carismatici mammiferi.

I Farnes ospitano in realtà la più grande popolazione di foche grigie dell'Atlantico del Regno Unito, più di 5,000, e il numero aumenta ogni anno. Ogni anno sulle isole nascono più di 1,500 cuccioli, soprattutto in ottobre e novembre. 

Arrivo alle Isole Farne

Puoi viaggiare e immergerti alle Isole Farne come individuo o coppia, oppure puoi andare a nord con un gruppo di club o centro immersioni con il tuo kit per immersioni subacquee. La porta d'accesso alle Farnes è il piccolo porto di Seahouses, e ci sono diverse compagnie che offrono gommoni e imbarcazioni rigide che vi porteranno nelle migliori zone di immersione.

Basta guidare fino al muro del porto, parcheggiare e poi caricare il kit per l'immersione sulla barca prescelta. Non sono necessarie lunghe passeggiate con attrezzature pesanti, il che è un bel vantaggio, e quando torni non sei lontano dal chippy più vicino per qualche cibo post-immersione tanto necessario!

Briefing sull'immersione

Lo skipper della tua barca per immersioni ti fornirà un briefing dettagliato sul tuo sito particolare, ma quando si tratta di interagire con le foche, la maggior parte degli hotspot saranno belli e poco profondi, di solito meno di 6-8 m, quindi perfetti per tutti i livelli di subacqueo - e anche gli amanti dello snorkeling possono entrare in azione.

La cosa migliore da fare con le foche è scendere sul fondo, trovare un posto dove sistemarsi e poi aspettare che vengano da te. 

Tutto dipende da quanto si sentono giocosi, ma se permetti loro di abituarsi alla tua presenza, spesso diventeranno molto audaci e si avvicineranno molto da vicino.

Naturalmente, se le foche non compaiono, il che è molto raro, c'è tutta la solita vita marina britannica da ammirare tra le alghe, inclusi vari granchi nuotatori di velluto, aragoste, merluzzi gialli, labridi, anemoni e così via, quindi non sarai mai a corto di cose da guardare.

Sigillo grigio immersione

Le spesse alghe si agitavano selvaggiamente durante l'ondata, spesso andando nella direzione opposta alla nostra, e dal suo sguardo potevo vedere che mia moglie Penney non se la passava bene. Le viene un po' il mal di mare anche nel migliore dei casi, e trovandosi a pochi metri di profondità, trascinata impotente dal movimento del mare, circondata da fronde ondulate di alghe, la sensazione di nausea cresceva di secondo in secondo.

La sensazione era ulteriormente esacerbata dal fatto che quella era la prima volta muta stagna immergersi in acqua salata per molto tempo. Avevo la sensazione che se l'attrazione principale delle Isole Farne non fosse apparsa presto, avrebbe potuto benissimo essere la sua ultima immersione del genere!

Proprio al momento giusto, un lampo grigio argenteo mi passò accanto alla spalla destra, fece una svolta incredibilmente veloce dietro Penney e poi si annidò tra le alghe sotto di lei. fini, i suoi grandi occhi marroni alterano il fattore di dolcezza fino a 11.

Le ho fatto cenno di rimanere ferma e ho cercato di portare con me la mia macchina fotografica. Tenendo gli occhi della foca fissi nei miei, aprì la bocca e ne prese uno di Penney Scubapro Nova cucitrice fini tra i denti e gli diede un bel strattone.

Mentre si girava per vedere il suo aggressore, questo si lasciò andare e svanì nell'oscurità con un semplice movimento delle pinne. Penney si voltò verso di me, con uno sguardo di gioia negli occhi: era ancora nauseata, ma l'arrivo della foca grigia le aveva dato qualcosa su cui concentrarsi, e ogni pensiero di interrompere l'immersione era stato dimenticato.

Per i successivi 50 minuti siamo stati ronzati da diversi sigilli diversi, ma l'originale di Penney pinna-tormentor, un adorabile giovane adulto screziato, divenne la sua nemesi. Si sarebbe avvicinato di soppiatto alle sue spalle e l'avrebbe afferrata pinna-punta, dagli una bella scossa e poi decolla in un istante prima che abbia il tempo di girarsi.

Stavo ottenendo un posto in prima fila per questa battaglia reale, ma potevo dire che Penney era frustrato per non riuscire a vedere davvero il sigillo. Come se avesse pietà di lei, il nostro amico peloso ha iniziato a girare lentamente attorno al nostro perimetro, dando a entrambi tutto il tempo per osservare bene le sue linee eleganti.

Quando stavamo risalendo la scaletta per tornare sul nostro gommone, Penney sorrideva da un orecchio all'altro. Sigilli incontrati, moglie amante dell'acqua calda felice e a suo agio in a muta stagna - missione compiuta!

Fotografie di Mark Evans

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