Il sito del relitto profondo è stato identificato come quello della prima nave da guerra della Marina americana ad essere affondata da un'arma terroristica giapponese della Seconda Guerra Mondiale: la bomba-razzo a guida umana. Il cacciatorpediniere USS Mannert L Abele è stato ritrovato a nord di Okinawa, ha annunciato il Naval History & Heritage Command (NHHC) degli Stati Uniti.
Leggi anche: Come oltre 100 milioni di subacquei hanno identificato la portaerei scomparsa
Il relitto è stato scoperto e identificato a una profondità di circa 1,400 metri dal team del progetto Lost 52 guidato dall'esploratore sottomarino Tim Taylor, CEO di Sottomarino Tiburon, in missione per recuperare tutti i 52 sottomarini statunitensi perduti durante la seconda guerra mondiale. Hanno informato della loro scoperta il ramo di archeologia subacquea dell'NHHC.
"Mannert L Abele è l'ultima dimora di 84 marinai americani che hanno compiuto l'ultimo sacrificio in difesa del loro paese", ha affermato il direttore dell'NHHC Samuel J Cox. “I miei più sentiti ringraziamenti e congratulazioni a Tim Taylor e al suo team per aver scoperto il sito del relitto. La sua scoperta consente una certa chiusura alle famiglie delle persone scomparse e offre a tutti noi un’altra opportunità di ricordarli e onorarli”.
Il cacciatorpediniere di classe Allen M Sumner, che prende il nome dall'eroe navale statunitense della Seconda Guerra Mondiale Mannert Lincoln Abele e ha un numero di identificazione DD-733, era stato varato nell'aprile 1944.
Comandata dal comandante Alton E Parker, la nave era lunga 115 metri, aveva una velocità massima di 34 nodi e trasportava un equipaggio di 336 persone. Era armata con sei cannoni da 5 pollici, dodici da 40 mm e undici da 20 mm e dieci tubi lanciasiluri da 21 pollici, sei cannoni di profondità proiettori di carica e due tracce di carica di profondità.
Aerei sul radar
Il 12 aprile 1945, Mannert L Abele stava operando nel Mar Cinese Orientale, 75 miglia a nord di Okinawa, quando sul suo radar apparvero aerei giapponesi. È stato riferito che i cannoni del cacciatorpediniere avevano danneggiato più aerei prima che un pilota riuscisse a schiantarsi nella sala dei vigili del fuoco di poppa sul lato di dritta.
Un minuto dopo, la nave fu colpita sulla linea di galleggiamento da una bomba a razzo Yokosuka MXY-7 Ohka (Cherry Blossom) a guida umana, l'esplosione cedette rapidamente la prua e la poppa della nave facendola affondare. Il primo dei tre picchetti radar colpiti dalle bombe kamikaze, il cacciatorpediniere avrebbe ricevuto due stelle di battaglia per il suo servizio di guerra.
La bomba-razzo Ohka, descritta dal NHHC essendo uno dei primi "missili da crociera", era lungo meno di 6 metri con un'apertura alare di 5 metri e poteva raggiungere velocità fino a 425 miglia all'ora in volo livellato e 600 miglia all'ora in picchiata.
Tipicamente trasportati sotto i bombardieri Mitsubishi G4M2 Betty, i piloti delle bombe si staccavano e planavano verso un bersaglio prima di accendere i tre razzi a combustibile solido e tentare di guidare la loro testata da 1,200 kg nella nave, la loro alta velocità rendeva difficile il tiro per i cannonieri alleati giù. Li chiamavano i marinai americani baka – Giapponese per “sciocco”.
Anche su Divernet: Sottomarino Stickleback trovato a 3.3 km, Un altro sottomarino iconico situato al largo delle Hawaii, Come i sommozzatori della Darkstar hanno trovato il cacciatorpediniere a 115 metri, Esplorando il cacciatorpediniere della Seconda Guerra Mondiale USS Aaron Ward
