Il relitto di una nave mercantile armata del XV secolo, affondato al largo dell’isola Maderö vicino a Stoccolma, ha attirato i subacquei svedesi negli ultimi 15 anni, ma è stato solo nell’estate del 55 che una squadra di archeologi subacquei è stata in grado di condurre un’indagine scientifica – e il loro rapporto è ora stato pubblicato.
Tra le numerose sorprese contenute nello studio c'è che la nave non sembra essere svedese.
"La conoscenza delle grandi navi mercantili e da combattimento del tardo Medioevo è limitata", affermano gli archeologi. “Poiché i proiettili di pietra sono stati recuperati dalla nave altrimenti carica di mattoni, il relitto del Maderö appare come un esempio illustrativo e interessante di una nave mercantile che era abbastanza grande e robusta da trasportare artiglieria. Si è quindi deciso di dare un’occhiata nuova e più ravvicinata al sito”.
I subacquei hanno raccolto immagini fotogrammetriche e campioni di materiale dal relitto, che si trova ad una profondità massima di 22 metri. Dal suo orientamento determinarono che la nave si stava dirigendo verso Stoccolma quando affondò, ed era a sole 20 miglia dalla sua destinazione.
Con una lunghezza di 20 metri e una larghezza di 8 metri, la barca era relativamente grande per gli standard del tardo medioevo. Si pensava che arrivasse da Lubecca, a più di 400 miglia nautiche di distanza, nel nord della Germania.
Un certo numero di navi medievali in legno sono state trovate ben conservate nel Mar Baltico salmastro e l'analisi dendrocronologica ha ora dimostrato che parte del legno sul relitto di Maderö fu abbattuto già nel 1467.
L'anno di costruzione della barca e del suo affondamento potrebbe essere stato più vicino al 1500, ma ciò che ha particolarmente interessato il team è stato il fatto che gran parte del legname sembrava provenire da fuori della Svezia.
Oggi si ritiene che la nave sia stata probabilmente costruita nelle vicinanze di Lubecca, in un cantiere sufficientemente fornito perché i costruttori potessero scegliere tra diverse qualità di legname per le varie parti della barca.
Analisi del carico
Il carico rimanente della nave rafforzò il collegamento tedesco. Si sapeva da tempo che era costituito da elementi in muratura, ma l'analisi chimica dei campioni dei numerosi mattoni e tegole a bordo ha fatto risalire l'argilla utilizzata per fabbricarli nello stato baltico del Meclemburgo-Pomerania Anteriore, con la probabilità che Lubecca fosse la nave della nave. porto di partenza.
La scoperta ha sorpreso gli storici che si sarebbero aspettati che la Svezia producesse i propri materiali da costruzione invece di importarli. I mattoni includevano sia forme rettangolari standard che altre forme per uso specializzato attorno a finestre e porte. Se sulla barca ci fosse stato altro carico, probabilmente era organico e si sarebbe biodegradato.
Si pensa che le palle di cannone di pietra trovate sulla nave fossero munizioni per difenderla da una serie di minacce alla navigazione mercantile nel Baltico dell'epoca. Tracce di ruggine e zolfo su uno di essi suggeriscono che probabilmente era stato caricato nella culatta di una pistola pronta a sparare.
"Ho notato che ci si concentra molto sui pirati quando le persone scrivono di questo relitto", ha detto l'archeologo dell'Università di Stoccolma e autore principale dello studio Niklas Eriksson Divernet. “Nella zona del Mar Baltico infuriavano diversi conflitti a causa del crollo dell’Unione di Kalmar e delle ostilità con la Lega Anseatica – le ragioni per armare le navi mercantili erano diverse”.
Se la barca fosse stata tedesca, sarebbe stata probabilmente collegata alla Lega Anseatica, un’organizzazione delle comunità della Germania settentrionale e una potenza nel commercio baltico.
Come contrappeso alla lega, dalla fine del XIV secolo l’Unione di Kalmar aveva unito i tre regni di Danimarca, Svezia e Norvegia, insieme alle colonie di quest’ultima come Islanda, Groenlandia, Orcadi e Shetland.
Tuttavia, la rivalità commerciale, le tensioni politiche internazionali e i conflitti interni che alla fine avrebbero fatto a pezzi l’unione scandinava potrebbero rendere le traversate baltiche pericolose e imprevedibili alla fine del XV secolo, lasciando la pirateria solo una parte del quadro.
Il relitto fu immerso per la prima volta nel 1969 dai membri dello Stockholm Recreational Diving Club, che recuperarono legname e tre palle di cannone di pietra.
Il nuovo studio è stato una collaborazione tra Università di Stoccolma e il Museo nazionale marittimo e dei trasporti svedese (SMTM), che gestisce il Museo Vrak (relitto). a Stoccolma. È stato pubblicato nel Giornale internazionale di archeologia nautica.
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Una lettura molto interessante che farò ulteriori ricerche, molte grazie.