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Secondo una ricerca shock condotta dalla Dalhousie University di Terranova, quasi il 60% delle aree marine protette (MPA) dell’Unione Europea non solo non riescono a proteggere la biodiversità minacciata, ma consentono una maggiore pesca industriale rispetto alle aree non protette.
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I governi sono stati elogiati per aver intensificato la designazione delle AMP in tutto il mondo, ma quelli in Europa, almeno, sono accusati dal team scientifico di non aver stabilito o applicato standard minimi di protezione della biodiversità.
Lo studio, pubblicato oggi (21 dicembre) su Science, è iniziato come un'indagine sulle popolazioni di squali del Nord Atlantico ed è stato condotto in collaborazione con scienziati del Centro tedesco GEOMAR Helmholtz per la ricerca oceanica e del Centro di ricerca e conservazione degli squali dell'Atlantico (ShARCC ), che è stato co-fondato dall'autore principale, il biologo marino Manuel Dureuil.
Facendo seguito a precedenti ricerche sull’uso di dati satellitari ad accesso libero per tracciare i modelli di pesca industriale, il team si è concentrato sulla pesca intorno alle 727 AMP che coprono il 29% delle acque territoriali europee.
Sono rimasti sorpresi nello scoprire che la pesca veniva ancora praticata nel 59% di queste zone, coprendo quasi 17,000 miglia quadrate di oceano "protetto" - e ancora più sorpresi nello scoprire che la pesca a strascico industriale era in realtà del 38% più alta per area nelle AMP rispetto alle zone non protette. zone.
La ricerca ha indicato che, poiché le flotte pescherecce sono state attratte dalle AMP ben popolate, le popolazioni di squali, razze e razze nelle aree pesantemente utilizzate a strascico erano diminuite del 69%.
“Le AMP pescate industrialmente non proteggeranno adeguatamente le specie che ne hanno più bisogno, come gli squali, le razze e le razze”, ha affermato Dureuil. “Questi sono tra gli animali marini più a rischio di estinzione oggi”.
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Gli squali e le razze sono indicatori di biodiversità, essendo le prime specie a scomparire e le ultime a riprendersi. “Anche se molte di queste AMP non sono state istituite per proteggere squali e razze, i nostri risultati mettono in dubbio la loro efficacia per la protezione della biodiversità nell’ambito della politica attuale”, ha affermato Dureuil.
“Se chiamiamo qualcosa un’area protetta, in realtà dovrebbe essere protetta”, ha commentato il coautore Boris Worm. “In alcune AMP si effettuano esplorazioni di petrolio e gas; c’è la pesca industriale. Ciò rende poco chiaro cosa significhi effettivamente un’AMP”.
I ricercatori hanno però anche sottolineato che le zone poco sfruttate consentono la ripresa, dando speranza di salvare le specie in via di estinzione se si tenesse conto delle loro raccomandazioni secondo cui “protezione” dovrebbe significare proprio questo.
