A causa dei cambiamenti climatici, i subacquei degli squali possono aspettarsi maggiori opportunità di incontrare gli squali tigre in acque come quelle al largo degli Stati Uniti nordorientali.
Sembra che i luoghi e i tempi delle migrazioni degli squali nel Nord Atlantico siano cambiati rapidamente a causa dell’aumento della temperatura dell’oceano, secondo un nuovo studio condotto da scienziati in Florida.
Ma i cambiamenti climatici nelle loro abitudini hanno anche aumentato le probabilità che gli squali tigre (Galeocerdo cuvier) si trovino al di fuori delle aree protette e quindi più vulnerabili alla pesca commerciale, affermano gli scienziati della Rosenstiel School of Marine & Atmospheric dell’Università di Miami (UM). Scienza.
Il team ha utilizzato il monitoraggio satellitare degli squali per nove anni per registrare le loro migrazioni mentre queste si estendevano ulteriormente verso le regioni polari. Hanno combinato questi dati con quasi 40 anni di informazioni di etichettatura e ricattura provenienti dal programma cooperativo di etichettatura degli squali della National Oceanic & Atmospheric Administration (NOAA), insieme ai dati sulla temperatura della superficie del mare derivati dal satellite.
L’analisi ha rivelato che gli squali vengono spinti verso le aree settentrionali all’inizio dell’anno durante periodi particolarmente caldi, diminuendo così la loro protezione dalla pesca. Altre possibili conseguenze sarebbero state l’interruzione della loro alimentazione e l’aumento degli incontri con utenti umani dell’acqua, compresi i subacquei.
I mari al largo della costa nord-orientale degli Stati Uniti, tradizionalmente troppo freddi per gli squali tigre, si sono riscaldati così tanto negli ultimi anni che ora possono ospitare quelli che sono i più grandi predatori a sangue freddo nei mari tropicali e temperato-caldi.
Negli ultimi dieci anni, i più caldi mai registrati per le acque oceaniche, le migrazioni degli squali tigre si sono estese di circa 400 km verso i poli per ogni aumento di 1°C della temperatura sopra la media. Gli squali stanno inoltre migrando circa 14 giorni prima verso le acque al largo degli Stati Uniti nordorientali.
"Le migrazioni annuali degli squali tigre si sono espanse verso i poli, parallelamente all'aumento della temperatura dell'acqua", ha affermato Neil Hammerschlag, direttore del programma di ricerca e conservazione degli squali dell'UM e autore principale dello studio, che è stato appena pubblicato sulla rivista. Global Change Biology.
“Dato il loro ruolo di predatori all’apice, questi cambiamenti nei movimenti degli squali tigre possono alterare le interazioni predatore-preda, portando a squilibri ecologici e incontri più frequenti con gli esseri umani”.
Gennaio 17 22
