Un relitto profondo 200 metri al largo della costa di Esan, a Hokkaido, in Giappone, è stato confermato essere quello del sottomarino perduto da tempo della Seconda Guerra Mondiale USS Albacore dal Naval History & Heritage Command (NHHC).
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Il suo ramo di archeologia subacquea (UAB) è stato in grado di utilizzare i dati e le immagini subacquee fornite dal dottor Tamaki Ura dell'Università di Tokyo per confermare l'identità del relitto. Il sottomarino di classe Gato, che aveva un record eccezionale nella guerra del Pacifico, era andato perduto il 7 novembre 1944.
Il dottor Ura realizza progetti di indagine sui relitti utilizzando la tecnologia subacquea da lui sviluppata. Inizialmente esplorando il Centro giapponese per i documenti storici asiatici, la sua squadra ha trovato riferimenti alla posizione di un sottomarino americano perduto che corrispondeva a una ricerca separata effettuata dai volontari dell'UAB.
Hanno continuato a raccogliere video dati utilizzando l'ecoscandaglio multiraggio e utilizzando un ROV per immergersi sul relitto. Le forti correnti, la crescita marina e la scarsa visibilità hanno reso difficile documentare completamente il relitto o ottenere immagini complete, ma gli esperti dell'UAB sono stati in grado di identificare diverse caratteristiche chiave del relitto. video.
Hanno individuato le modifiche documentate in precedenza Albacore, inclusa una parabola radar SJ e un albero, una fila di fori di ventilazione lungo la parte superiore della sovrastruttura e l'assenza di piastre d'acciaio lungo il bordo superiore dell'aereo del fairwater che controlla la profondità.
Albacore era stato costruito dalla Electric Boat Company nel Connecticut e messo in servizio il 1 giugno 1942. Durante 11 pattuglie di guerra al sottomarino furono attribuiti 10 affondamenti confermati di navi nemiche, con altri tre non confermati.
Con nove stelle della battaglia e quattro citazioni di unità presidenziali, Albacore è considerato uno dei sottomarini statunitensi di maggior successo in azione contro i combattenti nemici durante la Seconda Guerra Mondiale. Sei degli affondamenti confermati riguardarono navi da guerra giapponesi, tra cui due cacciatorpediniere, un incrociatore leggero e la portaerei Taho.
La nave era lunga 95 metri, aveva una velocità di superficie di 20 nodi (9 nodi in immersione) e trasportava 60 uomini. Inizialmente era armata con una mitragliatrice calibro 3 pollici, due .50 e due .30 e dieci tubi lanciasiluri da 21 pollici.
Pattuglia finale
Albacore lasciò Pearl Harbor per la sua ultima pattuglia il 24 ottobre, fece il pieno di carburante a Midway quattro giorni dopo e non se ne seppe più nulla. Secondo i documenti giapponesi catturati dopo la guerra, si presume che fosse un sottomarino Albacore aveva colpito una mina vicino alla costa al largo dell'Hokkaido nord-orientale il 7 novembre.
Una motovedetta giapponese aveva assistito all'esplosione di un sottomarino sommerso, con il suo equipaggio che riferiva di aver visto petrolio pesante, sughero, biancheria da letto e scorte di cibo salire in superficie. Il 21 dicembre Albacore si supponeva fosse andato perduto.
Gli Stati Uniti persero 52 sottomarini durante la Seconda Guerra Mondiale. “In quanto luogo di riposo finale per i marinai che hanno dato la vita in difesa della nostra nazione, ringraziamo sinceramente e ci congratuliamo con il dottor Ura e il suo team per i loro sforzi nel localizzare il relitto della Albacore", ha detto il direttore dell'NHHC Samuel J Cox. “È attraverso il loro duro lavoro e la continua collaborazione che abbiamo potuto confermarlo Albacorela sua identità dopo essere stata persa in mare per oltre 70 anni."
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