Ancora una volta i mari della Cornovaglia fanno notizia, poiché migliaia di granseoli spinosi maschi si sono radunati a Falmouth in quello che il Cornwall Wildlife Trust (CWT) ha descritto come uno “spettacolare fenomeno naturale”.
Sebbene l'aggregazione di massa avvenga ogni anno, di solito tra la fine dell'estate e l'inizio dell'autunno, si ritiene che l'evento di quest'anno abbia avuto dimensioni particolarmente grandi. È stato filmato durante la bassa marea, in acque profonde fino alle ginocchia, dall'ufficiale di conservazione marina della CWT Matt Slater, a pochi metri da una spiaggia popolare, e anche da volontari di fiducia e praticanti di snorkeling. istruttore Katie Maggs.
I granchi serrano i ranghi per proteggersi dai predatori mentre aprono i loro esoscheletri per far crescere un nuovo guscio esterno. Individualmente sono più vulnerabili ai predatori durante questo processo di muta.
“Ho visto granceole in ogni immersione e snorkeling che ho fatto negli ultimi quattro anni, ma non ho mai visto un gruppo così grande!” disse Slater. “Guardare la massa di granchi che correvano sul fondo del mare è stata un’esperienza davvero incredibile.
“I nostri mari sono pieni di sorprese: la maggior parte della gente del posto non ha idea che una delle più grandi aggregazioni di fauna selvatica del mondo si sta verificando non troppo lontano da dove dormono. Ciò dimostra quanto siano importanti i nostri mari della Cornovaglia e perché tutti dobbiamo prendercene cura meglio”.
Granseole spinose (Maja brachydactyla) sono comuni lungo le coste meridionali e occidentali dell'Inghilterra e del Galles, ma le popolazioni sembrano aver prosperato in Cornovaglia negli ultimi anni come risultato diretto del riscaldamento dei mari causato dai cambiamenti climatici. Possono raggiungere una lunghezza di 20 cm, si nutrono principalmente di alghe, cozze e stelle marine e i loro gusci ovali sono spesso ricoperti di alghe.
"Speriamo che questo avvistamento di massa sia un segno che le popolazioni di granceole sono in buona salute", ha detto Slater. "Ci piacerebbe sapere se ci sono altre aggregazioni come questa che si formano intorno alla costa, o se si tratta di un caso isolato." Eventuali avvistamenti di questo tipo possono essere segnalati tramite l'ORKS del trust ((Online Registrazione Kernow & Scilly) o online.
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Ho visto un enorme mucchio di granseole in 5 metri d'acqua durante un'immersione di addestramento con mio figlio vicino a Solva, nel Galles occidentale, 20 anni fa. La temperatura del mare (misurata dai nostri computer subacquei) non è più aumentata da allora, quindi i grandi raduni di granceole lungo la costa non sembrano essere dovuti al cambiamento climatico.