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Mendi Bell è tornata in Sud Africa
SSMendi
La campana della nave del relitto della Prima Guerra Mondiale Mendi, che si ritiene sia stato recuperato da un subacqueo negli anni '1980 ma che si arrese l'anno scorso, viene restituito al Sud Africa oggi (28 agosto).
Il primo ministro Theresa May consegnerà il manufatto al presidente Cyril Ramaphosa in una cerimonia formale durante una visita a Città del Capo.
I Mendi affondò al largo dell'Isola di Wight il 21 febbraio 1917, dopo essere stato speronato in una fitta nebbia dal Darro, un battello postale della Royal Mail.
Grazie alla Darro non riuscendo a salvare i sopravvissuti in acqua, la collisione provocò la morte di 646 uomini, per lo più lavoratori neri del South African Native Labour Corps. Venivano spediti in Europa per sostenere lo sforzo bellico degli Alleati.
28 agosto 2018
Lo scorso giugno la campana fu lasciata in a Bags sul molo di Swanage nel Dorset affinché un giornalista della BBC potesse ritirarlo, a seguito di una chiamata anonima.
As riportato all'epoca su Divernet, sembrava che la coscienza di un subacqueo anziano fosse stata rimessa in discussione in occasione del centenario della Mendi che affonda.
Una nota lasciata in a Bags con il campanello diceva: “Se lo consegnassi io stesso potrebbe non andare al posto giusto. Questo deve essere risolto prima che muoia perché potrebbe perdersi.
Il relitto fu riscoperto nel 1974 ma passarono altri 35 anni prima che gli fosse riconosciuta la protezione ufficiale come tomba di guerra.
Molti manufatti furono rimossi in quel periodo dai subacquei in quella che viene descritta come “una pratica comune e in gran parte incontrovertibile” nel recente libro sull’ Mendi “Moriamo come fratelli”.
La storia dell'affondamento è ancora commemorata come simbolo dell'ingiustizia razziale in Sud Africa, quindi la consegna della campana ha un significato. Fino ad ora è stato esposto in un museo a Southampton.
