Ultimo aggiornamento l'17 settembre 2024 di Squadra Divernet
Immagine: PADI nel mondo.
A seguito delle recenti speculazioni secondo cui le Maldive sarebbero state sul punto di rinnegare il proprio impegno per la protezione degli squali, il governo ha rilasciato una dichiarazione in cui nega di avere intenzione di revocare il divieto di pesca degli squali.
Il divieto è stato imposto all'interno della Zona Economica Esclusiva (ZEE) di 353,000 miglia quadrate delle Maldive nel 2010. La mossa è arrivata in risposta alle preoccupazioni sugli stock di squali nelle sue acque e nell'Oceano Indiano, dove è stata la prima nazione a dichiarare la sua intera ZEE un santuario degli squali. È uno dei soli 17 santuari di questo tipo al mondo.
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La speculazione era stata alimentata dalle dichiarazioni rilasciate dal ministro della Pesca, delle risorse marine e dell'agricoltura Zaha Waheed alla commissione parlamentare per gli affari economici delle Maldive.
Tuttavia, ora ha affermato che le sue osservazioni sono state estrapolate dal contesto. Lei non si riferiva alla revoca del divieto, ma alle discussioni sul ripristino della pesca del tonno obeso con palangari e alle preoccupazioni sulla gestione delle catture accessorie di squali.
I pescatori che pescano pesci della barriera corallina e tonno pinna gialla avevano precedentemente espresso preoccupazione per il fatto che le loro specie bersaglio soffrivano di una maggiore predazione da parte degli squali da quando è stato istituito il santuario.
Il ministero ha affermato che, pur comprendendo le loro preoccupazioni, il Maldives Marine Research Institute (MMRI) ha effettuato un’indagine scientifica per valutare la validità delle loro argomentazioni, e i suoi risultati preliminari non hanno indicato alcun aumento significativo del numero di squali dal 2010.
Qualsiasi aumento percepito della predazione sugli stock ittici potrebbe essere collegato all’alimentazione regolare degli squali e al maggiore smaltimento di rifiuti biodegradabili in mare, suggerisce il rapporto. Si sapeva che queste pratiche avevano un effetto negativo sul comportamento naturale di caccia degli squali.
Il ministero ha esortato i subacquei, il pubblico e l'industria del turismo a evitare di nutrirsi o fare amicizia per attirare gli squali.
Formazione agency PADI, which says that it and the wider diving industry were instrumental in establishing the sanctuary, had linked with Project AWARE and “200 concerned local and international stakeholders” to call for the ban to be maintained.
Its staff recently met Waheed to reinforce their position and underline “the critical role sharks play in dive tourism”.
Aveva assicurato loro che il governo non aveva intenzione di revocare il divieto, ha affermato PADI, e che avrebbe continuato a impegnarsi per una gestione sostenibile e responsabile della pesca e delle risorse marine.
"Gli squali sono una forza dominante nel turismo subacqueo alle Maldive", ha affermato il presidente e CEO di PADI Worldwide Drew Richardson. “Ci congratuliamo con l'impegno delle Maldive per la loro continua protezione. Le Maldive continuano a dare l’esempio, tra i paesi più progressisti su questo fronte critico problema. "
Il turismo rappresenta circa il 25% del prodotto interno lordo delle Maldive, con le immersioni e lo snorkeling le attività più popolari. Secondo PADI, la pesca degli squali prima del divieto valeva solo 700,000 dollari per l’economia, rispetto ai 2.3 milioni di dollari derivanti dal turismo degli squali.
Entro il 2018, si dice, il santuario degli squali ha aumentato la domanda di viaggi subacquei alle Maldive del 15%, raccogliendo ulteriori 6 milioni di dollari. Secondo una ricerca sui consumatori, qualsiasi riapertura di un’area di pesca degli squali avrebbe il potenziale di dimezzare la domanda di turismo subacqueo.
