Laguna Beach emerge dai canyon delle colline di San Joaquin e si riversa intorno al Mediterraneo.
Sulla Hwy-1, 11 miglia a sud di Newport Beach. A differenza delle pianeggianti e tentacolari città costiere che la precedono lungo il percorso da Los Angeles, Laguna Beach emerge dai canyon delle colline di San Joaquin e si estende attorno a una serie di baie, insenature e spiagge sabbiose di tipo mediterraneo. È un paesaggio su cui vale la pena soffermarsi e che ha anche incoraggiato una comunità artistica – di scrittori, pittori e persino alcune star di Hollywood – a stabilirsi durante i primi decenni del XX secolo. Al giorno d'oggi, l'arte e l'artigianato venduti dalle numerose bancarelle e gallerie della città tendono ad essere pittoreschi piuttosto che creativi, ma uno sguardo al Museo d'Arte (http://lagunaartmuseum.org), 307 Cliff Drive, può far conoscere alcuni dei migliori artisti locali e statali ed è facilmente abbinabile a una passeggiata lungo la passerella costiera che rivela le complessità della costa scolpite dalle intemperie. Per sei settimane ogni estate, Laguna Beach ospita il Pageant of the Masters (http://www.foapom.com), un bizzarro festival (nato durante la Depressione come raccolta fondi per artisti locali) che presenta opere d'arte di fama mondiale ricreate con la gente locale che si atteggia a figure centrali, è uno spettacolo incredibile e man mano che sono cresciute band, palchi , bancarelle e altro ancora sono spuntate per celebrare questo festival meravigliosamente bizzarro.
DEVIAZIONE – PUNTO DANA
Sulla Hwy-1, 7 miglia a sud di Laguna Beach. Gran parte della tranquilla città di Dana Point si trova su uno spettacolare promontorio che prende il nome da Richard Henry Dana, autore di Due anni prima dell'albero maestro, pubblicato nel 1840 e comprendente una descrizione delle pelli di mucca che venivano gettate su questa scogliera per le navi mercantili in attesa sotto. Il promontorio sporgente nasconde una baia tranquilla che ospita il resto della città e un porto turistico molto grande pieno di costosi yacht privati.
DEVIAZIONE – SAN CLEMENTE
Sulla Hwy-1, 15 miglia a sud di Laguna Beach. Una cittadina noiosa ma con splendide viste sull'oceano dalla sua posizione in cima a una collina, San Clemente è ricordata principalmente come il sito della tenuta di 25 acri di Casa Pacifica di Richard Nixon, conosciuta come la Casa Bianca Occidentale durante la sua presidenza e diventata il suo luogo di rifugio dopo la guerra. Scandalo Watergate. La tenuta, non più di proprietà di Nixon, può essere intravista dalla San Clemente State Beach, una bella spiaggia di sabbia bianca ai piedi di imponenti scogliere.
DEVIAZIONE – SPIAGGIA STATALE DI SAN ONOFRE
Fuori 1-5, 4 miglia a sud di San Clemente. Composta da un vasto tratto di spiaggia circondata da aperta campagna, San Onofre State Beach sarebbe un posto fantastico se non fosse per la centrale nucleare che, dal 1968, si affaccia su questi panorami invitanti. Per quanto possa sembrare sconsiderato, ad alcuni locali piace nuotare qui nelle giornate fresche, quando gli scarichi della centrale elettrica mantengono calde le acque dell'oceano.
