Immagine: Servizio navale irlandese.
Il sottotenente Tahlia Britton è diventata la prima donna subacquea del servizio navale irlandese. Dopo aver completato le impegnative 11 settimane formazione Naturalmente, il 14 agosto le è stato presentato cerimonialmente il suo diario di bordo insieme a due colleghi uomini presso la base navale di Haulbowline nella contea di Cork.
Il corso di immersione, che ha un tasso di abbandono del 70%, è considerato il più duro fisicamente e mentalmente che possa essere intrapreso dai membri delle forze di difesa irlandesi, ad eccezione di quello per l'Army Ranger Ala.
I circa 30 subacquei d'élite che compongono l'unità subacquea navale sono responsabili delle operazioni di ricerca e recupero, ingegneria subacquea e smaltimento di ordigni esplosivi.
Normalmente intrapreso in inverno, il corso 2020 è stato ritardato dalla pandemia di coronavirus. Ai 10 partecipanti è stato richiesto di effettuare 100 ore di immersioni ad una profondità massima di 38 metri, e il sottotenente Britton e i suoi due colleghi sono stati gli unici a resistere al corso.
Il sottotenente Britton, che ha 29 anni ed è originario del Donegal, è nel servizio navale irlandese da sei anni ed è ufficiale di artiglieria sulla nave pattuglia d'altura LE James Joyce. È un ex membro della squadra di surf irlandese.
16 agosto 2020
Dopo un ulteriore corso di immersione con gas misti di cinque settimane, tornerà sulla sua nave, pronta a rispondere nel suo nuovo ruolo di immersione quando richiesto, e probabilmente verrà anche inviata a un corso di sminamento in Canada.
Nel Regno Unito la Royal Navy ha utilizzato subacquei donne prima di decidere che erano più a rischio rispetto agli uomini di soffrire di malattia da decompressione.
Questa politica è stata abrogata nel 2010, quando il tenente Catherine Ker è diventata la prima donna a diplomarsi alla RN Diving School come ufficiale subacqueo per la guerra contro le mine e l'autorizzazione.