Un’istruttrice subacquea norvegese è stata salvata dopo una notte trascorsa alla deriva nel Mar Cinese Meridionale al largo della Malesia, ma i suoi tre tirocinanti europei, tra cui un ragazzo di 14 anni e suo padre britannico, sono ancora dispersi.
È in corso un'operazione di ricerca e salvataggio su larga scala per il ragazzo, Nathen Renze Chesters, la cui nazionalità è stata dichiarata olandese, suo padre Adrian Peter Chesters, 46 anni, e la francese Alexia Alexandra Molina, 18 anni.
Il gruppo si era immerso in barca ieri (6 aprile) in quello che si pensa facesse parte di un corso Advanced Open Water al largo di Pulau Tokong Sanggol. L'isola si trova a circa 16 km al largo della città continentale sud-orientale di Mersing, da dove si pensa sia partita la barca, e il sito di immersione era a circa 15 metri di profondità.
L'istruttrice, Kristen Grodem, 35 anni, è stata avvistata dall'equipaggio di una barca intorno a mezzogiorno ora locale, a più di 40 km dal luogo in cui il gruppo era scomparso. È stata prelevata da un elicottero della Guardia Costiera e portata in ospedale per cure, ma si dice che fosse in buona salute.
Grodem in seguito disse di aver perso di vista gli altri tre subacquei dopo che le forti correnti sottomarine avevano portato il gruppo molto lontano dalla loro barca.
La Guardia Costiera dello stato di Johor ha detto che l'immersione di addestramento era iniziata ieri intorno a mezzogiorno, ma lo skipper non aveva dato l'allarme fino alle 2.30:XNUMX. Le ricerche sono iniziate immediatamente e sono proseguite fino a quando sono state interrotte al calare della notte, riprendendo nelle prime ore di oggi.
Si pensa che i subacquei scomparsi fossero turisti: la Malesia ha riaperto ai visitatori stranieri solo all’inizio di aprile dopo una chiusura forzata di due anni per Covid-19, quindi sarebbero stati tra i primi vacanzieri a tornare nel paese.
La ricerca, basata a Mersing, coinvolge due aerei della guardia costiera e della polizia reale malese e quattro delle loro imbarcazioni, insieme ad altre 14 imbarcazioni, coprendo un'area di ricerca di 370 kmq. I subacquei della Water Rescue Team hanno perquisito il sito di immersione.
Lo skipper, un uomo sulla ventina, è stato successivamente arrestato dalla polizia di Mersing dopo essere risultato positivo alla droga. La polizia ha detto che avrebbero condotto un'indagine sull'operazione di immersione e su cosa fosse successo esattamente in mare.
