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Una squadra britannica di apnea è stata la prima a immergersi nel relitto profondo 52 metri del sottomarino HMS della Seconda Guerra Mondiale Perseo, al largo dell'isola greca di Cefalonia.
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I Perseo colpì una mina italiana nel 1941 ma il relitto rimase sconosciuto fino al 1997. La storia della risalita apparentemente miracolosa dell'unico sopravvissuto ha reso famoso il relitto.
Il team di apnea NTX Extreme Location con sede nel Regno Unito si è immerso Perseo su 28 settembre.
"Le immersioni in sé non sono state la parte difficile", ha detto il leader della spedizione Marcus Greatwood. “La vera sfida è stata l’individuazione precisa di un relitto a quella profondità, l’ancoraggio e la creazione di una piattaforma stabile in mare aperto.
“Essendo una tomba di guerra, abbiamo ritenuto che legarsi al relitto sarebbe stato irrispettoso, anche se ciò avrebbe reso molto più semplice mantenere la posizione. Anche l’ancoraggio a questa profondità è una vera sfida tecnica”.
HMS Perseo è "un relitto enigmatico con una ricca storia da abbinare", ha detto Greatwood. Con i suoi 88 metri era uno dei più grandi sottomarini utilizzati nella seconda guerra mondiale. La mina fece un buco nella sua prua il 2 dicembre 6, mentre aspettava di tendere un'imboscata a un convoglio italiano.
I Perseo aveva 59 membri dell'equipaggio e due passeggeri a bordo, uno dei quali era il fuochista John Capes. Indossando l'apparato Davis, un semplice rebreather ad ossigeno, Capes aiutò gli altri marinai a superare la botola di fuga prima di scappare lui stesso.
Ritrovandosi l'unico sopravvissuto alla risalita, nuotò per otto ore per raggiungere l'isola occupata dagli italiani, dove dovette nascondersi per 18 mesi prima di fuggire. Visse fino all'età di 75 anni.
Oggi sul relitto il portello di emergenza resta aperto, i siluri sono ancora nei tubi e un foro sulla prua di sinistra mostra il punto in cui è caduta la mina, ma lo scafo rimane intatto, completo di cannone, timone e bussola. La storia completa del Perseo è stato raccontato da Martin Strmiska in DIVER all'inizio di quest'anno.
Sebbene ogni membro del team di apnea NoTanx dovesse sentirsi abbastanza a suo agio in profondità da poter scattare foto, il requisito principale era quello di essere in grado di lavorare in squadra, ha affermato Greatwood.
“Abbiamo deciso che ci saremmo immersi in tandem per condividere l'esperienza, che ha cambiato le immersioni sia tecnicamente che esteticamente. Ci ha permesso di discutere ciò che avevamo visto in ogni immersione.”
Marcus Greatwood terrà una presentazione illustrata sul Perseo si tuffa a DIVE 2019, il NEC Dive Show, il 27/28 ottobre.
Vedi un estratto dal film degli apneisti del relitto qui.
