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Il relitto della fede diventa monumento programmato
Punto di Santa Caterina sull'Isola di Wight. (Foto: rumpylumixuser)
Il relitto di una delle sole cinque navi a vapore in ferro conosciute nelle acque inglesi è stato programmato ai sensi della legge sui monumenti antichi e sulle aree archeologiche.
I Fede affondò con la perdita di una vita il 23 dicembre 1855, a circa 11 miglia a sud-est di St Catherine's Point sull'Isola di Wight. Aveva iniziato a perdere liquidi in caso di maltempo durante il viaggio da Londra a Istanbul.
Costruita tre anni prima come nave da carico generale per la African Steamship Co, la Fede era stata requisita dal governo britannico nel 1854 per essere utilizzata come nave militare durante la guerra di Crimea.
Dopo il suo ritorno nel 1855, i proprietari la vendettero al governo turco. Al momento dell'affondamento trasportava un carico generale destinato a essere consegnato al suo nuovo proprietario.
I Fede è stato costruito in un momento di significativo cambiamento tecnologico nella transizione dalla vela al vapore, afferma Historic England (HE), che ha raccomandato la misura protettiva perché la nave a vapore in ferro era una delle sole cinque costruite tra il 1840 e il 1860. relitto più profondo, era probabilmente anche l'esempio più completo.
7 luglio 2019
HE ha anche citato il potenziale archeologico del relitto, perché conservava "informazioni uniche riguardanti le prime sperimentazioni nei sistemi di propulsione delle navi a vapore a elica".
Con un innovativo design a ponte singolo, il Fede non solo era a vapore ma era completamente attrezzato per la vela. Quando i venti erano favorevoli ciò significava che i viaggi potevano essere accelerati e il consumo di carburante ridotto, ed era disponibile un supporto in caso di guasto al motore. L'elica veniva staccata dal motore a due cilindri quando la nave era a vela.
Nel corso degli anni '1980 il Fede è stato tuffato e recuperato, con il recupero della campana, degli oblò e delle bottiglie di vino e liquori. I cannoni di segnalazione e la campana possono essere visti nel Museo del naufragio sull'Isola di Wight.
Dal 2012 al 2016 il Solent Archaeological Divers SAC si è immerso nel relitto come progetto del British Sub-Aqua Jubilee Trust. Secondo i sommozzatori erano visibili i motori e altri due cannoni di bronzo, e sul sito erano rimasti piccoli oggetti, tra cui bottiglie di vino.
La placcatura dello scafo si era arrugginita in alcune aree rivelando l'interno, e le due ancore e la catena potevano essere viste all'interno dell'area di prua, insieme a un'elica di ferro a due pale di ricambio. Gli alberi si trovavano a babordo.
