NOTIZIE SULL'IMMERSIONE
Un subacqueo neozelandese è morto a causa di una combinazione letale di pratiche non sicure da cui altri subacquei avrebbero potuto imparare, ha concluso un medico legale durante l'inchiesta.
Tre anni fa, il cinquantottenne Neil Brookes stava facendo un'immersione per catturare gamberi vicino all'isola di Motunau, al largo dell'Isola del Sud. Durante l'inchiesta, riportata dal notiziario neozelandese Stuff, il coroner ha sentito che Brookes si immergeva da 15 anni e aveva "fatto un corso di immersione".
Lui e i vicini Mark O'Donnell e suo figlio Hayden O'Donnell erano usciti su una barca guidata da David Weston la mattina del 5 marzo 2017.
I tre avevano programmato di immergersi insieme e seguirono la lenza fino al fondale roccioso a 25-30 metri di profondità, ma all'arrivo O'Donnell senior aveva afferrato un gambero e si era perso alla vista nel limo sollevato.
I subacquei hanno continuato l'immersione separatamente. Hayden O'Donnell è risalito con la sua preda e suo padre è riemerso pochi minuti dopo essere tornato sulla barca. Anche Brookes emerse mentre Weston si dirigeva a prendere O'Donnell.
Ma mentre Hayden O'Donnell aiutava suo padre a risalire sulla barca, sentì quello che sembrava un sussulto provenire dalla direzione di Brookes. Guardò oltre e lo vide in superficie ma non riuscì a capire se il suo GAV fosse gonfiato.
Weston ha detto al medico legale di aver visto Brookes prendere il suo mask fuori e rimuovere la sua seconda fase in superficie. Mentre andava a prenderlo, gli occupanti della barca videro Brookes appoggiarsi allo schienale con il suo catch-Bags di fronte a lui, regolatore fuori e le braccia tese.
Ha emesso un suono breve e forte che sembrava essere un grido di dolore piuttosto che una richiesta di aiuto, prima che le onde gli coprissero il viso e iniziasse ad affondare fuori dalla vista senza lottare.
Il gruppo ha perquisito la zona e ha lanciato una chiamata di soccorso. Il giorno successivo i sommozzatori della polizia trovarono il corpo di Brookes sul fondale marino a 24 metri di profondità.
Un rapporto sull'incidente presentato dall'agente subacqueo della polizia Seda Clayton-Greene ha concluso che pratiche di immersione non sicure che avrebbero potuto non rivelarsi letali individualmente avevano causato insieme un "effetto domino con conseguenze fatali".
Questi includevano Brookes che probabilmente respirava la sua bombola vuota, senza indossare alcun tipo di timer per l'immersione, attaccando un dispositivo di cattura-Bags direttamente alla sua attrezzatura e continuando l'immersione in solitaria.
Il grido di dolore avrebbe potuto indicare che era avvenuta una rapida risalita, causando una malattia da decompressione o un'embolia.
Il coroner ha detto che la morte di Brookes è stata complicata dalla perdita del suo mask ed regolatore, essendo sovrappesato sia dal lead che dal suo Bags di gamberi e separazione dagli altri subacquei. Ha detto che l'incidente ha evidenziato la necessità per i subacquei di controllare il peso e l'assetto, monitorare la riserva d'aria e stare con un compagno.
Considerati i referti istopatologici, ha ritenuto che la probabile causa della morte sia l'annegamento a seguito di una possibile embolia gassosa arteriosa cerebrale subita durante una risalita a vuoto.
