Il numero di “attacchi” di squali non provocati in tutto il mondo è diminuito nel 2022, allineandosi al 2020 per il minor numero di incidenti segnalati negli ultimi 10 anni, secondo il rapporto annuale derivato dal database International Shark Attack File (ISAF) dell’Università della Florida.
Il 2020 è stato il periodo in cui si ritiene che le restrizioni ai viaggi legate al Covid e la chiusura delle spiagge abbiano probabilmente comportato un minor numero di incontri tra esseri umani e squali.
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La maggior parte dei 57 morsi non provocati dello scorso anno si è verificata negli Stati Uniti e in Australia. Cinque si sono rivelati fatali, in calo rispetto ai nove del 2021 e ai 10 dell’anno precedente. Ma ci sono brutte notizie per gli squali: si ritiene che la riduzione complessiva dei morsi nel 2022 potrebbe riflettere il declino globale delle popolazioni di squali.
“In generale, il numero di squali negli oceani del mondo è diminuito, il che potrebbe aver contribuito alla recente tregua”, ha affermato Gavin Naylor, direttore del Florida Museum of Natural History’s Florida Program for Shark Research. “È probabile che le vittime siano diminuite perché alcune aree hanno recentemente implementato rigorosi protocolli di sicurezza sulle spiagge, soprattutto in Australia”.
Nelle statistiche ISAF, i subacquei vengono raggruppati insieme agli snorkelisti e agli apneisti e rappresentano solo il 12% del totale delle vittime di morsi di squalo; la maggior parte sono surfisti o nuotatori.
Morsi provocati
Dal 2013 si sono verificati in media 74 morsi di squalo non provocati all’anno. Il rapporto ISAF enfatizza fortemente i morsi non provocati piuttosto che il tipo probabilmente provocato dalla presenza di lenze o amici nell'acqua. Nel 2022 si considereranno provocati altri 32 morsi, intenzionali o meno.
"I morsi non provocati ci forniscono informazioni molto più dettagliate sulla biologia e sul comportamento degli squali", afferma Naylor. "Cambiare l'ambiente in modo tale che gli squali siano attratti dall'area in cerca della loro fonte di cibo naturale potrebbe spingerli a mordere gli esseri umani quando altrimenti non lo farebbero."
Come al solito, il maggior numero di morsi si è verificato negli Stati Uniti, in particolare in Florida, anche se nessuno dei 16 morsi non provocati dello stato è stato fatale. Due, probabilmente di squali toro, hanno richiesto amputazioni e in un raro incidente una donna che praticava snorkeling nel Parco nazionale di Dry Tortugas in Florida è stata morsa da uno squalo limone.
insolitamente New York ha segnalato un record di otto morsi nel 2022, sei confermati e ritenuti probabilmente il risultato di giovani squali tigre della sabbia attirati nella zona del surf da pesci esca al largo di Long Island.
L'unica morte non provocata negli Stati Uniti è avvenuta quando è avvenuta un'altra donna che praticava snorkeling è scomparso a Maui, Hawaii a dicembre, come riportato Divernet.
Sistema marino insolito
Nove morsi non provocati si sono verificati in Australia e due in Sud Africa, ritenuti essere di squali bianchi ed entrambi fatali. Singoli incidenti si sono verificati in Brasile, Nuova Zelanda e Tailandia.
Morte due donne snorkeliste morso lo stesso giorno nel Mar Rosso egiziano, dove i morsi di squalo sono rari considerando i livelli di attività in acqua. Gli attacchi sono avvenuti a meno di un miglio l'uno dall'altro e potrebbero essere stati perpetrati da un singolo squalo tigre.
"È un sistema marino molto insolito perché il fondale marino scende in modo così precipitoso", ha detto Naylor, spiegando che questo potrebbe portare gli squali vicino alla costa. “Gli oceani aperti sono spesso piuttosto squallidi e gli squali pelagici che vivono in essi si guadagnano da vivere grazie all’opportunismo. Qualunque potenziale fonte di cibo trovino, la assaggeranno”.
Le probabilità di essere morsi da uno squalo restano “incredibilmente basse”, conclude il rapporto, reperibile sul sito File di attacco internazionale di squali sito.
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