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I sommozzatori hanno recuperato il corpo di un pilota mentre scavavano i resti di un aereo della Seconda Guerra Mondiale abbattuto nel 1944 vicino all'isola di Ngerekebesang a Koror, Palau. La squadra di recupero sta ora lavorando per identificare positivamente i resti.
Il progetto è stato guidato dalla Defense POW/MIA Accounting Agency (DPAA) degli Stati Uniti, che ha come missione “fornire la più completa contabilità possibile del personale scomparso alle loro famiglie e alla nazione”.
Il DPAA ha schierato una squadra di recupero sottomarino composta da sommozzatori dell'esercito, della marina, dell'aeronautica e del dipartimento della difesa degli Stati Uniti.
Stavano operando dalla nave di salvataggio e salvataggio USNS del Comando militare Sealift della Marina degli Stati Uniti salvor, che dispone di una propria camera di decompressione e di una gru da 40 tonnellate.
La squadra di recupero comprendeva un archeologo forense, un ufficiale subacqueo, un maestro subacqueo, un fotografo forense, un tecnico per l'eliminazione degli ordigni esplosivi e specialisti di recupero senza commissione.
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"Si tratta di un lavoro ad alta intensità di manodopera e hanno trascorso molto tempo a fondo per rendere questa operazione un successo", ha affermato il tenente comandante. Tim Emge, il 7° Fleet Salvage Officer degli Stati Uniti, spiega che da uno a sei subacquei hanno lavorato più di 12 ore al giorno nell'operazione negli ultimi due mesi.
Lavorando a profondità fino a 30 metri, il team di sub ha scavato l'area utilizzando uno e talvolta due grandi cestelli setacciatori che venivano riempiti di sedimenti nel corso di immersioni di più ore. Ci sono volute più di cinque ore per vagliare ogni cestino.
L'operazione è stata sostenuta dal governo dello stato di Koror, dall'Ufficio per la conservazione culturale e storica e da altre autorità di Palauan.
