NOTIZIE SULL'IMMERSIONE
I subacquei mappano i relitti storici della Carolina del Nord
Squalo tigre della sabbia sopra il relitto della USS Tarpon. (Immagine: Tane Casserley/NOAA)
Il sito di un relitto può essere visitato regolarmente dai subacquei ma richiede comunque un’adeguata indagine archeologica, afferma la National Oceanic & Atmospheric Administration (NOAA) degli Stati Uniti.
In seguito alla notizia di ieri sulle scansioni sperimentali della NOAA su un gruppo di relitti al largo del Rhode Island, l'Office of National Marine Sanctuaries dell'organizzazione ha rilasciato informazioni su due indagini subacquee effettuate quest'estate più a sud sulla costa atlantica degli Stati Uniti, al largo della Carolina del Nord.
1 Dicembre 2018
Gli Outer Banks dello stato sono stati soprannominati "il cimitero dell'Atlantico" per i numerosi naufragi avvenuti lì, soprattutto durante la seconda guerra mondiale, e ospitano il Monitor National Marine Sanctuary, che nel 2 divenne la prima area marina protetta degli Stati Uniti, denominata dopo un naufragio della guerra civile. La spedizione di indagine sui relitti faceva parte di una proposta per espandere il santuario.
Il sottomarino USS Tarpon e la nave passeggeri Proteus sono entrambi siti di immersione popolari in questa zona turistica, dice la NOAA, soprattutto perché sono paradisi per la vita marina, compresi gli squali, ma nessuno dei due relitti era stato precedentemente documentato dagli archeologi marittimi.
USS Tarpon fu utilizzato nel teatro del Pacifico durante la Seconda Guerra Mondiale, entro due giorni dall'attacco di Pearl Harbor, affondando diverse navi giapponesi e diventando il primo sottomarino statunitense ad affondare una nave predatrice tedesca nel Pacifico.
Dopo la guerra la nave fu dismessa per essere utilizzata formazione, poi venduto come rottame nel 1956, ma prima che potesse essere smantellato affondò mentre veniva rimorchiato al largo di Capo Hatteras, alla sua profondità attuale di poco più di 40 metri.
Il transatlantico di lusso Proteus trasportava passeggeri in mezzo New York e New Orleans intorno alla fine del XX secolo, continuando a farlo per gran parte della prima guerra mondiale. L'20 agosto 1, stava dirigendosi verso nord con tutte le luci spente secondo il protocollo antisommergibile quando entrò in collisione con la petroliera anch'essa spenta Cushing. Tutti tranne un membro dell'equipaggio sono stati salvati. Il relitto giace ad una profondità di circa 35 metri.
Esaminando i due relitti storici per la prima volta, i subacquei hanno documentato le loro condizioni attuali mentre i biologi marini hanno condotto studi sulla densità della fauna selvatica e conteggi dei pesci. Sono state effettuate scansioni sonar sia a raggio singolo che multiraggio e combinate con le fotografie dei subacquei per creare un modello fotogrammetrico di Tarpon, che può essere visualizzato qui.
La spedizione è stata supportata dalla East Carolina University, dai Centri nazionali per la scienza dell’oceano costiero, dalla NOAA Fisheries e dal NOAA’s Restoration Center.
