NOTIZIE SULL'IMMERSIONE
La biofluorescenza, grazie alla quale la vita marina assorbe energia dalla luce solare e la emette sotto forma di colore, è familiare ai subacquei nelle acque tropicali. Ma ora due biologi marini subacquei hanno documentato per la prima volta il fenomeno nelle specie ittiche artiche.
Leggi anche: Immergersi tra gli iceberg della Groenlandia
Un pesce lumaca rosso e verde brillante (Gibbo di Liparis) è stato identificato durante le immersioni tra gli iceberg al largo della Groenlandia orientale durante una spedizione Constantine S Niarchos del 2019, secondo un rapporto appena pubblicato.
Fino a quel momento i subacquei non erano riusciti a trovare prove di fluorescenza marina tra gli invertebrati o i vertebrati artici. "Così siamo rimasti sorpresi di trovare questi giovani lumache che emettono una brillante fluorescenza non solo in uno, ma in due colori diversi, il che è molto insolito in una singola specie", ha detto l'ittiologo John Sparks, curatore del Museo americano di storia naturale e coautore dello studio. studio.
Lui e David Gruber del Baruch College, un ricercatore associato del museo, negli ultimi sette anni avevano identificato 180 nuove specie biofluorescenti in regioni con una quantità uniforme di luce diurna tutto l'anno.
Discutendo la loro ricerca un giorno in a New York café, la discussione si era spostata su come l'oscurità artica prolungata potesse influenzare la biofluorescenza nei pesci - e ha portato alla spedizione.
“Non appena siamo arrivati in Groenlandia, ci siamo resi conto: ‘Ragazzi, potremmo essere nei guai’”, dice Sparks in un video riguardo al viaggio subacqueo, che può essere visto su YouTube.
“Le immersioni sono brutali. Sono estremamente freddi – è pazzesco in un certo senso.
"Abbiamo preso di mira la Groenlandia perché lì c'erano gruppi fluorescenti, come gli scorfani, che abbiamo trovato altrove, quindi abbiamo potuto confrontarli direttamente con le regioni tropicali o temperate."
"Abbiamo effettuato immersioni in diversi habitat", afferma Gruber. “Abbiamo cercato nei fiordi, nella foresta di alghe e in molte immersioni abbiamo effettivamente cercato esemplari nel ghiaccio, tra gli iceberg.
“Ai tropici, quasi tutti i coralli duri sono fluorescenti. Molti degli anemoni sono fluorescenti e quando arriviamo in Groenlandia ce n’è quasi zero – e questo è interessante”.
Alla fine vedere il pesce luminoso fu uno shock. "Trovare una lumaca biofluorescente rossa e verde durante un'immersione notturna tra gli iceberg è sembrato un momento uscito direttamente da Le avventure acquatiche di Steve Zissou", ha commentato Gruber.
La coppia ha anche identificato la biofluorescenza rossa in un pesce lumaca di alghe adulto (Liparis tunicatus), raccolto nello stretto di Bering al largo dell'isola di Little Diomede in Alaska.
“Stiamo ora concentrando i nostri sforzi sulla determinazione della funzione della fluorescenza in vari gruppi di pesci, compresi gli squali gatto, dove abbiamo dimostrato che la fluorescenza verde brillante migliora il contrasto nel loro modello di pigmentazione, rendendo più facile per gli individui vedersi in profondità”, disse Sparks.
Lo studio sull'Artico dei subacquei è pubblicato sulla rivista American Museum Novitates.
