NOTIZIE SULL'IMMERSIONE
La sicurezza dei subacquei è a rischio in un acquario a rischio di morte per razze
Più di quattro anni dopo la morte di un subacqueo punto da una razza in un acquario di Singapore, la società dietro la struttura ora chiusa è stata giudicata colpevole di errori nelle procedure di immersione sicure.
Il subacqueo, Philip Chan, 62 anni, era supervisore senior dell'Underwater World Singapore (UWS) sull'isola di Sentosa. Si è fatto affidamento sui suoi 25 anni di esperienza presso la struttura nelle operazioni subacquee quotidiane della struttura, anche se ora sembra che il modo in cui lui e il suo team operavano fosse troppo informale.
Il 4 ottobre 2016, Chan e una squadra di cinque persone stavano tentando di catturare quattro razze leopardo dalla coda a frusta per trasferirle in un'altra struttura, come riportato all'epoca su Divernet . L'oceanario era stato chiuso a giugno, ma i sommozzatori erano stati ingaggiati per aiutare a trasferire i suoi 2500 occupanti in nuove case.
L'indagine del coroner cinque mesi dopo, riportato anche su Divernet, seppi che la squadra aveva con qualche difficoltà convinto l'ultima razza a uscire dalle acque profonde su una piattaforma di contenimento poco profonda. Chan era salito sulla piattaforma ma il raggio si era invertito su di lui e lui era crollato.
Gli altri subacquei lo hanno trovato insensibile, con un barbiglio di 22 cm che gli sporgeva dal petto. Questo gli aveva perforato il cuore e l'aorta ed era morto in ospedale per perdita di sangue e insufficienza cardiaca un'ora dopo.
L'incidente era stato indagato dall'Ispettorato per la sicurezza e la salute di Singapore e il medico legale aveva registrato un verdetto di tragica disavventura. Nonostante la prigionia a lungo termine, ha detto, gli animali selvatici che si sentono minacciati potrebbero “ritornare al loro istinto naturale innato di reagire di riflesso e infliggere ferite mortali o gravi”, e la competenza, l’abilità e l’esperienza di un allevatore di animali non “invariabilmente” "Tenetelo al sicuro.
Ora un tribunale distrettuale ha appreso che le procedure di sicurezza implementate dall'UWS per i suoi lavori legati alle immersioni erano inadeguate. Gli errori includevano l'assenza di una valutazione del rischio derivante dalla cattura di animali e la mancanza di procedure di recupero di emergenza.
17 Gennaio 2021
Le procedure operative standard dell'UWS riguardavano la pulizia delle vasche e l'alimentazione, ma non la cattura di animali da parte dei subacquei. Ma la corte ha ritenuto che le procedure per la supervisione delle immersioni, il mantenimento delle vedette e le comunicazioni tra i subacquei e la superficie erano state inadeguate non solo durante l’incidente mortale ma in generale durante lo svolgimento delle attività di pulizia e alimentazione.
Non c'erano sommozzatori in attesa in caso di emergenze subacquee e nessun controllo formale dell'attrezzatura prima dell'immersione.
UWS, una consociata interamente controllata dalla Haw Par Corporation, ha ammesso di non aver garantito la sicurezza dei propri dipendenti.
Il pubblico ministero del Ministero del lavoro di Singapore sostiene che quattro gravi violazioni del Workplace Safety & Health Act richiedono una multa di almeno 150,000 dollari a Singapore (circa 83,000 sterline).
L'UWS ha chiesto una multa inferiore a un quarto di quella somma, sostenendo che la morte di Chan è stata il risultato di uno “strano incidente” e non era direttamente collegata all'accusa. La sentenza verrà eseguita il 25 febbraio.
