NOTIZIE SULL'IMMERSIONE
Morte di una stella
Nella foto: Blair Patullo.
È stata appena dichiarata la prima estinzione documentata di animali marini in Australia, e una delle pochissime mai registrate in tutto il mondo.
La vittima era la stella marina del fiume Derwent (Marginaster littoralis), precedentemente trovato in località vicino al Tasman Bridge a Hobart, in Tasmania.
8 ottobre 2018
La specie non era stata riconosciuta da molto tempo. Descritte per la prima volta in tre sottopopolazioni nel 1969, queste sono scomparse, anche se le stelle marine sono state avvistate a intermittenza in numero decrescente in altre due sottopopolazioni fino all'inizio degli anni 2000.
Un'indagine mirata nel 2010 non è riuscita a trovare un singolo individuo e la specie è stata elencata come in pericolo critico a questo punto, l'unico echinoderma ad essere inserito nell'elenco australiano. Ora ogni speranza di trovarne uno è svanita.
La stella marina, che non superava i 17 mm di diametro, si nutriva di alghe e si pensava avesse una durata di vita di quattro anni.
Tra diversi milioni di specie marine stimate nel mondo, la stella marina del fiume Derwent si distingueva solo perché era limitata a pochi siti vicino a una grande città. Il fiume ha sofferto dell'inquinamento industriale e residenziale provocato da Hobart e dell'introduzione di specie invasive.
La stella marina della Nuova Zelanda si è spostata nelle acque sud-occidentali della Tasmania questo secolo e, poiché questa specie era biologicamente simile alla stella marina del fiume Derwent, si pensa che potrebbe aver sopraffatto la popolazione rimanente.
