NOTIZIE SULL'IMMERSIONE
Morte di una stella
Nella foto: Blair Patullo.
È stata appena dichiarata la prima estinzione documentata di animali marini in Australia, e una delle pochissime mai registrate in tutto il mondo.
La vittima era la stella marina del fiume Derwent (Marginaster littoralis), precedentemente trovato in località vicino al Tasman Bridge a Hobart, in Tasmania.
8 Ottobre 2018
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La specie non era stata riconosciuta da molto tempo. Descritte per la prima volta in tre sottopopolazioni nel 1969, queste sono scomparse, anche se le stelle marine sono state avvistate a intermittenza in numero decrescente in altre due sottopopolazioni fino all'inizio degli anni 2000.
Un'indagine mirata nel 2010 non è riuscita a trovare un singolo individuo e la specie è stata elencata come in pericolo critico a questo punto, l'unico echinoderma ad essere inserito nell'elenco australiano. Ora ogni speranza di trovarne uno è svanita.
La stella marina, che non superava i 17 mm di diametro, si nutriva di alghe e si pensava avesse una durata di vita di quattro anni.
Tra diversi milioni di specie marine stimate nel mondo, la stella marina del fiume Derwent si distingueva solo perché era limitata a pochi siti vicino a una grande città. Il fiume ha sofferto dell'inquinamento industriale e residenziale provocato da Hobart e dell'introduzione di specie invasive.
La stella marina della Nuova Zelanda si è spostata nelle acque sud-occidentali della Tasmania questo secolo e, poiché questa specie era biologicamente simile alla stella marina del fiume Derwent, si pensa che potrebbe aver sopraffatto la popolazione rimanente.
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