Creature insolite vengono spesso avvistate durante le spedizioni di immersioni in ROV in profondità, ma i "Blue Goos" trovati a sud-ovest dell'isola caraibica di St Croix si sono recentemente rivelati un esempio particolarmente misterioso.
Scienziati che pilotano il ROV Profondo scopritore dalla nave da ricerca della National Oceanic & Atmospheric Administration (NOAA). Esploratore di Okeanos hanno ipotizzato se gli organismi immobili potessero essere una specie sconosciuta di corallo molle, tunicato o spugna. Non potendo raccogliere campioni, tuttavia, hanno concordato che in seguito avrebbero dovuto rivolgersi agli specialisti per il loro parere di esperti.
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In tre spedizioni NOAA Voyages of the Ridge 2022 tra maggio e settembre, il gruppo di ricerca ha indagato su sezioni del Nord Atlantico, con le riprese del fondale marino trasmesse in live streaming al pubblico.
Oltre ad esplorare la zona della frattura di Charlie-Gibbs, la dorsale medio atlantica e l'altopiano delle Azzorre, sono state effettuate una serie di immersioni in aree di acque profonde più a sud, intorno a Porto Rico e alle Isole Vergini americane, tra cui St Croix. Durante l'ultima spedizione le telecamere ROV hanno rilevato diversi Blue Goo, come li ha soprannominati uno dei ricercatori, a una profondità compresa tra circa 400 e 600 metri.
Sono stati avvistati anche una serie di pesci "caratteristici", tra cui un possibile pesce dagli occhi verdi, un pesce accetta, un pesce barba che mostrava un comportamento alimentare e un pesce lima bianco. Ma ciò che ha entusiasmato di più gli osservatori è stata un'aggregazione di accoppiamento di almeno 35 esemplari osservata raramente Conolampas sigsbei ricci di mare a una profondità di 411 m.
Ogni riccio portava detriti oceanici, costituiti da rocce, conchiglie, alghe e altri materiali che erano stati passati fino all'apice del suo corpo e descritti dagli scienziati come un "cappello di detriti". Ciò ha sollevato un’altra domanda da considerare: perché i ricci di mare che si accoppiano sentono il bisogno di riunirsi indossando cappelli?
I risultati di tutte le spedizioni dal 2001 sono registrati sul Sito di esplorazione oceanica della NOAA.
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