Un'immersione profonda da parte dell'esperto team tecnico Darkstar è riuscita a catturare le prime immagini della nave a vapore della Prima Guerra Mondiale Libourne, comprese alcune delle 10,000 bottiglie di vino e liquori che trasportava, ma i soccorritori che speravano di recuperare quello che credono potrebbe essere un carico inestimabile hanno visto le loro ambizioni deluse.
“Anche se non siamo stati i primi a immergerci nella ss Libourne, non sono a conoscenza di nessuno che abbia scattato foto in precedenza", Dom Robinson, responsabile del settore immersioni e immersioni del British Sub-Aqua Club formazione e uno dei sommozzatori di Darkstar, ha detto Divernet.
"Il relitto si trova a 85 metri, a circa 15 miglia nautiche a sud della penisola di Lizard, quindi è piuttosto difficile da raggiungere e i segni non sono pubblicamente noti", ha detto. “Le condizioni erano abbastanza buone, anche se era piuttosto buio.”
Di proprietà della Moss Steamship Co, la nave mercantile armata faceva parte di un convoglio scortato di cinque persone, che tornava a Liverpool via Penzance dopo aver consegnato il carbone a Bordeaux.
Tre delle LibourneI 33 membri dell'equipaggio morirono quando la nave fu silurata al largo della costa della Cornovaglia dal sottomarino tedesco U-54, comandata da Hellmuth von Rockteschell, il 29 settembre 1918, sei settimane prima della fine delle ostilità.
Il sito del relitto è stato identificato dai subacquei nel 2015. Le bottiglie rimangono sparse in giro e il loro contenuto, che include champagne, sauternes, chiaretto, brandy e Benedictine, è ritenuto dal potenziale gruppo di salvataggio essere conservato in condizioni fredde e buie, anche dopo più di un secolo sott'acqua.
Historic England, che rappresenta il Dipartimento per Digitale, Cultura, Media e Sport, ha rifiutato di concedere il permesso per l'organizzazione di un'operazione di salvataggio, in quanto essendo a scopo di lucro sarebbe vietata dalla Convenzione UNESCO del 2001 sulla protezione del patrimonio culturale sottomarino.
Pur non essendo firmatario della convenzione, il governo britannico rispetta i termini del suo allegato. Tuttavia ora ha affermato che prenderà in considerazione la possibilità di consentire la valutazione di una piccola quantità di bottiglie.
La recente immersione esplorativa è stata guidata da Mark Dixon, proprietario e skipper della barca per le immersioni Darkstar. Il team tecnico è stato responsabile della localizzazione e dell'esplorazione di molti relitti profondi negli ultimi 20 anni.
I subacquei hanno riferito che mentre le bottiglie erano visibili sopra e intorno al relitto, molte altre erano probabilmente sepolte nella sabbia o nascoste tra i rottami.
Negli ultimi tempi gli intenditori si sono dimostrati disposti a pagare fino a 25,000 sterline a bottiglia per alcuni vini e liquori d'annata conservati nell'oceano. Ciò potrebbe comportare un valore potenziale fino a 250 milioni di sterline sul carico ma, mettendo da parte possibili rotture, tappi persi e annate insignificanti, Robinson dubita della qualità del carico. Libourneliquidità.
"Non siamo coinvolti con il gruppo che spera di salvare il relitto, quindi non sappiamo quali siano i loro piani, ma sarei sorpreso se qualcuno dei [contenuti] delle bottiglie fosse sopravvissuto, essendo stato sommerso a oltre 9bar per 100 anni!” Egli ha detto.
"Non abbiamo recuperato nessuna bottiglia a causa delle controversie in corso."
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