LE TUTE ESPOSITIVE NON SONO TUTTE QUESTE A MANTENERE AL CALDO; proteggono la pelle di chi li indossa dalle dannose radiazioni UV emesse dal sole quando sono in superficie e forniscono anche un'eccellente protezione dai pungiglioni subacquei come meduse e idroidi.
C'è un altro fattore che solo i vanitosi (come me) prenderanno in considerazione: devono avere un bell'aspetto. Non ha senso apparire come se fossi stato trascinato fuori da una macchina del tempo indossando lo stesso stile di costume da sommozzatore del comandante Crabb.
La buona notizia è che nel corso di questo secolo gli abiti da esposizione si sono evoluti in capi eleganti in grado di soddisfare anche i seguaci della moda più esigenti.
Lo specialista britannico Fourth Element ha acquisito una reputazione per la produzione di abbigliamento subacqueo tecnicamente ispirato, funzionale ma elegante, e ha recentemente rilasciato la seconda incarnazione del suo popolare Proteus muta, chiamato senza fantasia Proteus II.
Il design
Il design di questa tuta intera segue da vicino, ma si dice che migliori, l'originale Proteus. Il Proteus II ha pannelli di grandi dimensioni per aggiungere flessibilità e ridurre il numero di cuciture e presenta la guarnizione del collo Hydrolock del produttore.
Questa doppia guarnizione incorpora una sezione interna in neoprene che scivola sopra la testa di chi lo indossa dalla parte posteriore e si adatta perfettamente al collo e alla parte superiore del torace. La sezione Hydrolock si estende internamente dalla parte bassa della schiena e forma una solida barriera tra la cerniera posteriore e la pelle.
La faccia interna attorno al collo e la corrispondente faccia di accoppiamento sulla tuta principale hanno entrambe sezioni lisce in Glideskin per creare la doppia tenuta.
La sezione Hydrolock è realizzata in neoprene super elastico ed è foderata internamente con il morbido e peluche Hexacore a nido d'ape, così come la sezione interna del torace della tuta principale. Si sostiene che questo materiale aumenti i valori termici, ma anche riduca i tempi di asciugatura.
Il resto della tuta ha una fodera in peluche Thermoflex che intrappola l'acqua, rallentando il processo di scarico in modo che l'acqua riscaldata dal corpo rimanga più a lungo all'interno della tuta.
Per aiutare ulteriormente a ridurre il processo di lavaggio, Proteus II è dotato di una serie di guarnizioni. Le braccia hanno sezioni Glideskin ai polsini e le gambe hanno una doppia striscia posizionata strategicamente alle caviglie. Le cuciture sono cucite a punto cieco, con doppio incollaggio e nastrate internamente per conferire un profilo piatto ma resistente all'acqua.
La superficie esterna del neoprene intorno al petto, alle spalle e alla vita ha un rivestimento antiscivolo resistente all'abrasione, progettato per aiutare a prevenire lo slittamento della cinghia del GAV e della cintura dei pesi. Anche le ginocchia hanno un rivestimento in gomma resistente, che aggiunge una certa resistenza a questa zona vulnerabile.
Una lunga cerniera YKK di alta qualità è posizionata sul retro con un cordino in tessuto per facilitare la chiusura. La muta da 3 mm che avevamo in questo test subacqueo aveva una livrea bianca sulle cuciture delle spalle (la versione da 5 mm è rossa) con un sobrio logo bianco del Quarto Elemento sul petto e una grande versione nera sul retro.
In uso
Ho portato il Proteus II alle Grenadine per metterlo alla prova; le calde acque dei Caraibi hanno fatto sì che la versione da 3 mm sarebbe stata un partner perfetto per due settimane di immersioni e fotografia.
La prima cosa da segnalare è la diversa tecnica necessaria per indossare la tuta. Sebbene abbia una cerniera posteriore, è davvero un abito top-entry.
Ho scoperto che il modo migliore per entrarci era abbassare la metà superiore, inserire le gambe, sollevare la parte anteriore e inserire le braccia; tirare la pettorina Hydrolock su e sopra la mia testa prima di infilarne la parte anteriore sotto la guarnizione del collo della tuta; e poi finalmente chiudere la cerniera.
Potrebbe sembrare tutto un po' urrà, ma in realtà è molto facile da eseguire.
Una volta indossata la muta si riscalda molto velocemente, il che mi porta a consigliare agli utenti di indossarla all'ultimo minuto, oppure di trovare un posto fresco e ombreggiato in attesa di entrare in acqua.
Sono sicuro che tutti abbiamo sperimentato quell'improvviso flusso di acqua più fresca che si riversava nelle nostre tute anti-esposizione e inviava onde d'urto e un brivido lungo la schiena al momento dell'ingresso iniziale, ma questo è stato consegnato ai libri di storia con le tute Proteus.
Il sistema Hydrolock funziona a meraviglia, quindi anche se l'acqua supera la cerniera posteriore non entrerà in contatto immediato con la pelle, e la doppia guarnizione del collo ha lo stesso effetto.
Il neoprene utilizzato è estremamente flessibile e, sebbene (come previsto) la muta fosse un po' stretta intorno alla vita, non ha ostacolato in alcun modo i movimenti o la destrezza.
La fodera interna in peluche era molto morbida a contatto con la mia pelle e permetteva inoltre alla tuta di scivolare fino a trovare la sua posizione naturale sul mio corpo.
Eventuali pieghe o aree accartocciate intorno alle ascelle o dietro le ginocchia si distendono rapidamente, rendendo la tuta estremamente confortevole.
Per quanto riguarda la protezione termica, la versione da 3 mm si è comportata in modo non diverso dalla mia versione standard da 5 mm muta. In effetti, arriverei a dire che a volte faceva un po' troppo caldo, e in rare occasioni dovevo agganciare le dita dietro le guarnizioni del collo per eseguire un lavaggio manuale.
Conclusione
So che la bellezza è negli occhi di chi guarda, ma ai miei occhi questo è davvero bello muta. Il suo taglio intelligente, la colorazione completamente nera e la delicata livrea bianca trasudano stile, mentre i materiali e la lavorazione di prima qualità forniscono pura qualità.
Tuttavia, il Proteus II non è tutto spettacolo e niente da fare. Il design intelligente e le caratteristiche ben studiate hanno funzionato perfettamente in tandem per contrassegnare questa tuta da esposizione come una delle migliori che abbia avuto il piacere di indossare.
Un cieco su un cavallo al galoppo può facilmente capire perché il Quarto Elemento ha raccolto un seguito così vasto.
SPECS
PREZZO: 3 mm, £ 220
VARIANTI: 3 mm, 5 mm, M e F
MATERIALE: Neoprene con fodera Thermoflex. Fodera termica Hexacore sul busto e sistema Hydrolock
COLORI: Nero
TAGLIE: M – XS-XXXL (16), F 6-20 (15) con versioni intermedie alte, standard e corte
CONTATTO: www.quartoelemento.com
GUIDA SUBACQUEA 10/10
Apparso su DIVER aprile 2017
