Regolatore Apeks XL4+

Alcuni anni fa, Ero seduto sulla barca dopo un'immersione nel Parco Marino di Watamu, a nord di Mombasa, sulla costa del Kenya, e ascoltavo una coppia di subacquei sudafricani che si congratulavano con se stessi per aver acquistato acqua fredda sigillata dall'ambiente. REGS. Questi, secondo loro, avevano continuato a funzionare nonostante un marcato calo di temperatura durante l'immersione.

E infatti c'era stata una zona fredda, un'improvvisa ondata di corrente fredda che correva da nord a sud che aveva ridotto la temperatura dell'acqua, per un breve periodo, da 28° – fino a 24°. Sono gradi centigradi, non Fahrenheit, nel caso fossi confuso.

Apeks ha chiaramente una diversa definizione di acqua che è abbastanza fredda da congelarti REGS. Quando ho recensito il suo XL4 l'anno scorso, ho parlato del lavoro svolto dal produttore per produrre un regolatore con un'eccellente resistenza al gelo, quindi non vedevo l'ora di testare l'XL4+ a questo proposito.

Come al solito con Apeks, la qualità trasudava dalla scatola chiusa, ma quando ho aperto il coperchio ho scoperto che l'XL4+ ha un secondo stadio bianco e un tubo a bassa pressione bianco, intrecciato anziché in gomma per migliori prestazioni in acqua fredda.

I materiali utilizzati sono dotati di inibitori UV incorporati per prevenire lo scolorimento fino a diventare un giallo poco attraente nel tempo.

La prima fase

La prima fase è, ovviamente, ancora basata sul DS4. È sigillato dall'ambiente e presenta la stessa superficie massimizzata. Ciò consente lo scambio di calore e previene la formazione di ghiaccio, mentre il cappuccio terminale sovrastampato aggiunge proprietà anti-flusso e aiuta a proteggere il regolatore dai colpi.

Sono presenti quattro porte di media pressione e due di alta pressione, e il mio unico vero problema con il primo stadio è che le porte HP puntano leggermente all'indietro, costringendo i tubi in cui li inserisci a curvarsi in un arco più lungo del necessario - e un il trasmettitore del serbatoio può essere meno che ben protetto.

Le porte LP sono estremamente ben pensate in termini di posizionamento, tuttavia, e su un primo stadio così piccolo non c'è molto spazio per posizionare le porte dove vuoi.

La seconda fase

Il secondo stadio è compatto e leggero come quello dell'XL4 e sembra praticamente indistinguibile, colore a parte.

Il suo peso leggero e la posizione positiva fornita dal boccaglio Comfo-Bite standard dovrebbero rendere l'affaticamento della mascella un ricordo del passato. Sicuramente per me immersioni di due ore e quattro immersioni al giorno con l'XL4 erano state no problema.

È stata mantenuta anche la clip riutilizzabile che mantiene il bocchino in posizione e consente una sostituzione facile e veloce.

Internamente, il secondo stadio continua con il design a membrana sovrabilanciata che consente alla pressione intermedia tra il primo e il secondo stadio di aumentare più rapidamente della pressione ambiente durante la discesa. Il risultato è un regolatore che secondo Apeks respira meglio in profondità.

Non posso dire che l'effetto sia stato evidente, ma data la reputazione di Apeks in ambito tecnico non ho intenzione di discutere. Il registro è sicuramente rimasto fluido in profondità.

Come ci si aspetterebbe, c'è un interruttore Venturi +/- a sinistra del secondo stadio, dove è facilmente a portata di mano.

Come per il design sovrabilanciato, devo ammettere che non ho mai notato molta differenza nella resistenza respiratoria quando ho effettuato il flip equipaggiato con Venturi REGS a metà immersione per vedere cosa succede, però un amico che presta servizio REGS per vivere mi dice che ho torto e che per lui la differenza è molto notevole. Bene, patate, pomodori, l'interruttore è lì se lo vuoi.

In uso

Era ora di vedere di cosa è fatto l'XL4+ e ho aspettato di trovare dell'acqua fredda adeguata, determinato a vedere se potevo far scorrere liberamente questo bambino. Vedi quanta dedizione ricevi da noi di DIVER?

Quello che ho fatto è stato attaccarlo ad un 15 d'acciaio e lasciarlo immerso in un abbeveratoio all'aperto durante la notte quando le previsioni davano gelate.

La mattina seguente la vasca aveva addirittura un sottile strato di ghiaccio in superficie che ho dovuto rompere prima di poter premere lo spurgo del secondo stadio.

Il gas scorreva e, quando ho smesso di spurgare, il gas si è fermato. Ho tirato il secondo stadio sopra la superficie per favorire la glassa e ho riprovato.

Stesso risultato

Ho alzato la bottiglia per incoraggiare il primo stadio bagnato a ghiacciarsi, ho inzuppato nuovamente il secondo stadio per assicurarmi che fosse bagnato e che ancora non riuscissi a far scorrere liberamente l'XL4+.

E non pensare che io abbia solo solleticato l'epurazione; Ho colpito bene e forte quella ventosa e l'ho tenuto premuto per un bel po' prima di rilasciarlo. In realtà, 30 secondi, ragionando sul fatto che anche i respiratori più lenti tra noi non faranno solo due respiri enormi al minuto.

Sarò il primo ad ammettere che non si è trattato di un test scientifico, ma poi mi limiterò a dire che non ho avuto alcuna esitazione ad utilizzare l'XL4+ in acqua a 2°. Sono ancora gradi centigradi.