Situato al largo dell'Isola di Man, questo relitto rappresenta una fetta di storia, essendo una delle ultime montagne russe e una delle prime vittime degli U-Boot che posavano mine. JOHN LIDDIARD guida il Giro del relitto. Illustrazione di MAX ELLIS
IL RELITTO DI QUESTO MESE È UN ALTRO CLASSICO montagne russe a vapore che si sono rotte la schiena, anche se questa è stata vittima di una mina, e ha un design molto più nuovo rispetto alla Vendome, presentato lo scorso dicembre.
Il nostro tour inizia dalla cabina di poppa (1), che è il punto più alto di un relitto che non si eleva così lontano dal fondale marino. Il relitto pende di circa 30° a dritta, quindi l'orientamento a poppa si ottiene dirigendosi verso il lato inferiore del ponte e mantenendolo alla propria destra.
A poppa c'è una piccola perlustrazione a 38 metri. L'elica è appena visibile, con tre pale rotte vicino al mozzo e una intatta (2). Alzandosi sopra la poppa, c'è una buona probabilità di vedere un grosso banco di broncio sospeso appena fuori dal relitto, con un discreto numero di merluzzi carbonari più grandi tra loro.
Il meccanismo dello sterzo è parzialmente sepolto dai detriti (3). Lo sospetto perché il Ringwall fu costruito nel 1921, era chiuso sottocoperta e i detriti sono i resti del ponte sopra di esso. Su entrambi i lati del ponte ci sono piccole coppie di bitte.
Sulla parete di poppa della cabina, verso tribordo, c'è una piccola ancora (4), molto probabilmente ha subito fallo e ha perso piuttosto che parte del Ringwalll'attrezzatura di. Sul lato sinistro della cabina, una scala intatta è fissata al muro (5), salendo fino al tetto di una cabina che non c'è più. Tra i due ci sono oblò vuoti circondati da anemoni.
L'interno della cabina è facilmente accessibile attraverso l'apertura dove sarebbe stata la parete di sinistra. All'interno, ad un livello appena superiore a quello del ponte principale, si trova la parte superiore Ringwallè la piccola locomotiva a vapore (6), sebbene su una nave di queste dimensioni l'accesso al piano inferiore sia severamente limitato.
Nonostante sia stato costruito nel 1921, quando i motori a tripla espansione erano la norma da 40 o 50 anni, il Ringwall era dotato di un motore composito a due cilindri. Questa ingegneria apparentemente retrograda era un compromesso progettuale comune sui piccoli sottobicchieri. Il montaggio di un motore più piccolo e meno efficiente lasciava più spazio per il carico a parità di dimensioni dello scafo.
Uscendo nuovamente attraverso la murata rotta di sinistra e proseguendo verso prua, l'unica caldaia occupa l'intera larghezza dello scafo e si innalza appena sopra il livello del ponte principale (7). Lo spazio a prua della caldaia sarebbe stato lo spazio per il rifornimento e il bunker. Una sezione del ponte con portelli di ventilazione lo colma e poi, sul lato sinistro, una sezione dello scafo è ripiegata verso l'interno (8).
Un'altra cabina (9) con travi di sostegno su entrambi i lati sarebbe stata la base per la timoneria. L'accesso è disponibile attraverso il tetto o attraverso una porta aperta sul lato sinistro.
È meglio evitare il lato di tribordo, perché su di esso è drappeggiata una rete da traino completa di trave (10). All'interno della cabina, una sezione del ponte piastrellato in bianco e nero indica la posizione di un bagno o di una cucina.
Più avanti da qui c'è la zona delle stive (11). Con il Ringwallla schiena è rotta, la linea della chiglia gira di circa 30° a dritta.
Le stive sono piuttosto ben rotte, ripiegate dal lato sinistro e rotte verso l'esterno verso tribordo. Rimanendo verso babordo, un'altra rete da traino e una trave si incagliano contro il relitto, questa volta con la rete rimanente aggrovigliata vicino al relitto e con poco pericolo per i subacquei. (12).
Dall'estremità anteriore della trave a strascico, il relitto inizia a riacquistare una certa struttura, con un breve tratto del lato sinistro della stiva che rimane intatto. In qualche modo il verricello è riuscito a scendere sotto questa soglia (13), forse caduto lì dalla rete a strascico. Sopra il verricello, la coperta è rinforzata per montare una coppia di grandi bitte d'ormeggio (14).
L'arco (15) è ragionevolmente intatto, come la poppa con un'inclinazione di circa 30° a dritta. Il verricello dell'ancora è ancora al suo posto, anche se in punta di prua (16) non ci sono tracce delle ancore. Qui il fondale è un po' più profondo, fino a 42 metri, con il ponte di prua a 36 metri.
Altre reti da traino sono impigliate sul lato di dritta della prua (17), anche se questa volta senza alcuna trave. Forse faceva parte della rete da traino rimasta intrappolata nelle stive.
A differenza del lato sinistro delle stive, dietro la prua il lato destro si rompe presto sul fondo del mare. La coppia corrispondente di bitte d'ormeggio è alla deriva sulla piastra di montaggio (18).
UNA VITTIMA SOTTOTAGLIA
IL 27 GENNAIO 1941, il piroscafo da carico britannico da 407 tonnellate Ringwall divenne una delle prime vittime di un sottomarino posamine tedesco, una delle imbarcazioni che i tedeschi costruirono in segreto, a partire da un cantiere navale di Kiel nel 1933.
Ringwall stava viaggiando da Dublino a Silloth in zavorra e colpì una delle nuove miniere tedesche altamente efficienti mentre girava a sud dell'Isola di Man, diretta al Solway Firth, scrive Kendall McDonald. La mina fece un grande buco sul fianco e affondò rapidamente, così rapidamente che tutti gli otto membri dell'equipaggio morirono con essa.
Gli U-Boot furono costruiti in Germania molto prima dell'inizio della Seconda Guerra Mondiale, nonostante un accordo tra Hitler e la Gran Bretagna per limitare la costruzione navale tedesca a molto meno della metà del tonnellaggio navale del Commonwealth britannico.
Sfortunatamente per la navigazione britannica, questo accordo escludeva i sottomarini dalle restrizioni e, 11 giorni dopo la firma, i tedeschi lanciarono apertamente il loro primo nuovo sottomarino dal 1918. Alla fine del 1935, le loro flottiglie contavano 14 sottomarini, e allo scoppio del guerra il 3 settembre 1939 il numero era salito a 59, di cui 39 elencati come Frontboote (pienamente operativo) e il resto veniva utilizzato formazione o durante le prove in mare.
Alcuni dei nuovi sottomarini tedeschi iniziarono presto a posare mine in piccoli campi nel Mare d'Irlanda. Miravano ad affondare il vitale traffico marittimo diretto a Liverpool, trasportando rifornimenti bellici e cibo in Gran Bretagna dagli Stati Uniti.
I Ringwall è stato costruito nel 1921 da Day, Summers & Co a Southampton. Era piccolo, lungo appena 44 metri e largo 8 metri, e fu lanciato come il Maria Summerfield. I proprietari Wallace Brothers di Liverpool cambiarono nome nel 1930.
Aveva un motore composto a due cilindri da 60 CV con una sola caldaia ed era destinato al commercio costiero. IL Ringwall non era la dimensione della nave a cui era destinata la mina tedesca che la affondò.
GUIDA TURISTICA
ARRIVARCI: Traghetto da Liverpool o Heysham a Douglas con il Compagnia di pacchetti Steam dell'Isola di Man, 08705/523523.
MAREE: Il rallentamento dell'acqua è essenziale e si verifica un'ora prima dell'acqua bassa e dell'acqua alta di Liverpool.
COME TROVARLO: Le coordinate GPS sono 54 07.018 N, 004 53.580 W (gradi, minuti e decimali). La prua punta a sud-est e la poppa a nord, con il punto più alto che è la poppa.
IMMERSIONI, ARIA E ALLOGGIO: Vacanze subacquee sull'Isola di Man, 01624/833133,
LANCIO: Scivola a Port St Mary o Port Erin.
QUALIFICHE: Più adatto a subacquei esperti disposti a fare un po' di decompressione.
ULTERIORI INFORMAZIONI: Carta dell'Ammiragliato 2094, Da Kirkcudbright a Mull of Galloway e all'Isola di Man. Mappa dell'Ordnance Survey 95, L'isola di Man. Immersioni nell'Isola di Man, Guida subacquea di Maura Mitchell e Ben Hextall. Informazioni turistiche sull'Isola di Man 01624/686766.
PRO: Un'occasione per immergersi nell'ultima evoluzione delle montagne russe prima che i motori diesel diventassero la norma.
CONS: Ben fuori mano.
Grazie a Mike Keggen.
Apparso su DIVER, febbraio 2006
Un altro tour dei relitti dell'Isola di Man su Divernet: Tracia
SS. Rinwall. Mio nonno. Il capitano Frederick Hunt si è perso con tutto il suo equipaggio su questa nave.
Mi dispiace... SS RINGWALL