È da un po' che non attraversiamo la Manica per un tour dei relitti, ma questa nave esploratrice tedesca della Seconda Guerra Mondiale al largo di Dieppe vale davvero il viaggio, afferma JOHN LIDDIARD. Illustrazione di MAX ELLIS
IL TOUR DI QUESTO MESE ci riporta a Dieppe per uno sguardo più dettagliato a un'altra insolita classe di navi da guerra che può essere trovata a una profondità di 20 metri.
Sperrbrecher significa “Pathfinder” o “Pathmaker”. Queste navi erano navi mercantili ampiamente adattate progettate per condurre convogli e navi da guerra di maggior valore nelle acque costiere, in particolare dove c'era il pericolo di mine.
Se ne parla spesso in relazione agli U-Boot, che guidavano i sottomarini di ritorno attraverso i campi minati e li riportavano in porto. Eppure quello era solo uno degli usi di questa classe di navi.
SperrbrecherGli aerei erano usati come scorta combinata, dragamine e agnelli sacrificali per guidare i convogli costieri.
Il nostro tour di Sperrbrecher 178 inizia sul lato di dritta del relitto (1), dove la linea di ancoraggio del GCOB Plongée di Rouen è stata agganciata ad alcune grandi sezioni scatolari della sovrastruttura cadute in questa direzione.
Ai club francesi piace agganciare la barca al relitto e spegnere il motore, piuttosto che avere una barca viva sopra i subacquei. Ciò significa che è necessario risalire sulla linea di ancoraggio alla fine dell'immersione.
Al centro del relitto c'è un motore diesel a sei cilindri (2). Sperrbrecher 178 era una motonave, quindi non ci sono caldaie da trovare.
Passando in avanti, la presa numero due viene coperta (3), sebbene alcune aperture siano rotte sui lati, in particolare a tribordo, e ci siano anche alcuni spazi vuoti nelle paratie alle due estremità, rendendo possibile l'ingresso, sebbene ciò non sia raccomandato ai subacquei inesperti.
La presa in avanti (4) è aperto, con una mastra intatta. Sul ponte a tribordo c'è un'ancora senza scorta che potrebbe provenire dal relitto o potrebbe essersi sporcata in seguito.
All'interno della stiva, contro la paratia di poppa, si trovano i macchinari acustici utilizzati per far esplodere le mine acustiche.
Avvolti attorno allo scafo ci sono spessi cavi elettrici utilizzati per far esplodere le mine magnetiche. In entrambi i casi, l'idea era quella di creare un segnale così forte da far esplodere le mine prima che si avvicinassero pericolosamente alla nave.
Entrambe queste stive un tempo erano piene di barili vuoti e legno per fornire supporto alla galleggiabilità nel caso in cui le mine esplodessero contro lo scafo.
Il castello di prua (5) sale di un livello del ponte a 17 m. Al centro del ponte c'è un cannone navale da 88 mm (6). Si trattava di un cannone leggero progettato per essere montato su piccole navi, e non del famigerato cannone antiproiettile e anticarro da 88 mm utilizzato dall'esercito tedesco.
A prua del cannone c'è un verricello per l'ancora (7) con catene che passano attraverso le cubie e l'ancora di sinistra ancora al suo posto.
Sopra l'arco, una serie di morsetti su entrambi i lati dello stelo (8) avrebbe ricoperto l'incarico (9) da cui sarebbero stati rimorchiati i paravane dragamine, ora appoggiati un po' fuori dal lato sinistro a 22 m.
All'interno del castello di prua, proprio accanto alla porta per un facile accesso, sono impilate casse di proiettili da 88 mm (10).
Dirigendosi di nuovo a poppa lungo il lato sinistro della nave, le rotture nella placcatura dello scafo rivelano i cavi del sistema di dragaggio magnetico (11).
Approssimativamente al livello della seconda presa, una cornice aperta (12) dalla sovrastruttura poggia sulla fiancata dello scafo, quindi una cabina completa (13) sta sul fondo del mare.
Dietro questo, il lato dello scafo è caduto verso l'esterno (14), con una torre di trivellazione che indicava da che parte si trovava il ponte.
Dietro il motore diesel principale, nell'area che sul Gauss originale sarebbe stata la terza stiva, ci sono due generatori diesel (15). Questi avrebbero fornito la notevole quantità di energia elettrica richiesta dal sistema di dragaggio magnetico.
Successivamente a poppa c'è una piccola tuga (16) e poi una coppia di winch angolati (17) che sarebbe stato utilizzato per trasportare i cavi per spazzare le mine a contatto.
Con le mine acustiche e magnetiche già fatte esplodere, il pericolo rimanente per un convoglio successivo sarebbero state le mine di contatto, e il sistema per spazzarle consisteva nell'utilizzare questi cavi trainati da entrambi i lati della nave, con paravane per tenerli ben di lato e quindi spazzare un ampio sentiero.
Tra questi argani c'è il troncone di un altro albero, poi una seconda coppia di argani (18) che non sono angolati.
Forse questi venivano usati per trainare un'altra serie di cavi dragamine più vicino al percorso del convoglio, o forse per trainare palloni di sbarramento sopra per scoraggiare attacchi aerei a bassa quota.
A poppa, una tuga intatta (19) fornisce una piattaforma rinforzata per montare i cardini per cannoni antiaerei; prima un unico cardine grande, poi un trio di cardini più piccoli (20). Le armi stesse non sono più presenti.
A poppa della piattaforma (21) e anche nella cabina sottostante sono sparsi caricatori e singoli proiettili della scorta di munizioni.
Anche in aria, un'immersione a questa profondità può facilmente coprire l'intera nave in circa 40 minuti senza soste.
Con nitrox e un twin-set, Sperrbrecher 178 è il tipo di relitto che la maggior parte dei subacquei continuerà a godersi anche per un lungo periodo di riposo. Tuttavia, se ti immergi nel sistema francese, ricordati di concederti il tempo di ritornare alla linea di ancoraggio e risalire sulla tua barca.
DISTRUTTO DAI DISTRUTTORI
SPERRBRECHER 178/GAUSS, esploratore. COSTRUITO 1925, affondato 1942
QUESTA NAVE È STATA LANCIATA ORIGINARIAMENTE nel 1925 dalla Deutsche Werke AG di Kiel come motonave da 1236 tonnellate Gauss per Neptun Dampfschiffahrt-Gesellschaft di Brema.
In 1942 l' Gauss fu requisito e convertito in Sperrbrecher 178, entrando in servizio nel settembre dello stesso anno.
La nave era dotata di un generatore di rumore per la detonazione delle mine acustiche, generatori elettrici e 6000 m di cavo di rame avvolto attorno allo scafo per far esplodere le mine magnetiche, paravane per spazzare le mine a contatto, un cannone di prua da 88 mm, uno da 37 mm e otto cannoni antiaerei da 20 mm.
La notte del 12 dicembre 1942, Sperrbrecher 178 ed Sperrbrecher 144 (ex nave mercantile olandese del 1939 Beijerland), con un numero di scorte più piccole, guidavano un convoglio da Boulogne lungo la costa francese.
Era una notte limpida e senza luna, con mare leggero, un leggero vento da sud-ovest e visibilità media. Il convoglio procedeva ad una velocità di 7.5 nodi.
Alle 10.40, a nord-est di Dieppe, fu intercettato da una flottiglia di cacciatorpediniere alleati. Per due ore infuriò una feroce battaglia e un siluro dell'HMS Whitshed colpito Sperrbrecher 178 a centro nave, affondando la nave in 10 minuti. Solo tre sopravvissuti furono recuperati dell'equipaggio di 102 persone.
I cacciatorpediniere concentrarono il loro attacco sulle navi da guerra più grandi. Il cacciatorpediniere norvegese Eskdale silurato e affondato Sperrbrecher 144, senza sopravvissuti. Le scorte più piccole e le navi del convoglio fuggirono verso la sicurezza di Dieppe, sebbene alcune avessero subito notevoli danni in battaglia.
Delle oltre 100 robuste navi mercantili convertite a questo pericoloso ruolo, quasi il 50% andò perduto in azione. Dopo la guerra, alcune delle navi sopravvissute furono riconvertite al servizio mercantile.
GUIDA TURISTICA
ARRIVARCI: LD Lines Transmanche Ferries effettua due corse al giorno da Newhaven a Dieppe. Le tariffe di andata e ritorno per cinque giorni per un'auto e due passeggeri partono da £ 44, 0844 576 8836.
COME TROVARLO: Le coordinate GPS sono 50 03.331N, 001 06.705E (gradi, minuti e decimali). Il relitto giace con la prua rivolta a sud-est.
MAREE: Durante le maree di punta, l'acqua stagnante inizia circa un'ora prima e cinque ore dopo l'alta marea di Dover. Tieni presente che gli orologi francesi sono un'ora avanti rispetto a quelli del Regno Unito.
IMMERSIONE E ARIA: John Liddiard è stato ospite del club francese GCOB Plongée. In alternativa, le barche del Regno Unito che operano da Eastbourne, Brighton e Littlehampton hanno effettuato viaggi di più giorni attraverso la Manica, portando con sé subacquei o incontrando subacquei a Dieppe.
ALLOGGIO: Ufficio del turismo Dieppe Maritime.
LANCIO: I tagliandi sono disponibili a Dieppe, ma prima assicurati che la tua barca e i suoi operatori abbiano la licenza completa delle autorità francesi.
QUALIFICHE: In condizioni di bassa marea, il fondale marino è appena oltre il limite di profondità PADI Open Water o BSAC Ocean Divers. Con acque basse, il fondale marino è appena oltre il limite di profondità PADI Open Water o BSAC Ocean Divers.
ULTERIORI INFORMAZIONI: Grafici dell'Ammiragliato 2451, Da New Haven a Dover e 2147, Si avvicina a Dieppe.
PRO: Un'altra nave da guerra unica in condizioni eccellenti.
CONS: Le normative francesi sulle immersioni sono molto più severe di quelle nazionali.
PROFONDITÀ: 20m - 35m
Grazie ad Alan Waite, Jean-Luc Lemaire, Denis, Dominique, Raymond e molti membri del Rouen GCOB Plongée.
È apparso in DIVER novembre 2012
