Questa nave da carico aveva 13 anni quando colpì una mina al largo della Cornovaglia settentrionale. JOHN LIDDIARD sfrutta al massimo la buona visibilità e MAX ELLIS fornisce le immagini.
PARTIREMO VERSO LA COSTA NORD DELLA CORNOVAGLIA immergersi in un relitto al largo di Trevose Head.
Il piroscafo da 1370 tonnellate Poldown ha colpito una mina posata lì vicino UC51 mentre trasportava carbone da Penarth a Boulogne. Accadde il 9 ottobre 1917.
Mi sono tuffato Poldown con la Harlyn Dive School out of Rock sul lato nord dell'estuario del Camel.
Il proprietario Steve "Hutch" Hutchinson ha fatto cadere la ripresa bene attraverso la caldaia, quindi come al solito è qui che inizia il nostro tour (1).
I Poldown si è capovolto a sinistra e a poppa della caldaia lo scafo si è rotolato e piegato al punto in cui il motore a tripla espansione è ora completamente chiuso (2).
Non è oscurato, però, perché ci sono dei grandi fori nei quali inserire una luce e vedere i cilindri all'interno.
Non l’ho fatto, ma è possibile nuotare sotto l’arco dello scafo e sbucare più vicino a poppa.
Proseguendo verso poppa, sul lato sinistro del relitto, sezioni del ponte e del fasciame dello scafo si sono riversate sul fondale a 36 metri.
A circa due terzi della strada verso poppa troverai un paio di piccole ancore modello Ammiragliato (3). Queste sono meno della metà delle dimensioni della grande ancora di prua senza stock che vedremo più avanti nel nostro tour.
Immediatamente accanto a queste ancore ci sono una coppia di mandrini di un argano da carico (4). La loro vicinanza alla poppa suggerisce che il Poldown aveva una stiva a poppa.
Lo scafo è ora tagliato per lasciare visibile una rottura nell'albero dell'elica (5) dove si è staccata la parte finale della poppa (6). La robusta parte inferiore della chiglia con il ritaglio dell'elica e l'elica in ferro (7) rimane intatto.
Come per molti relitti in quest'area, la vita incrostante predominante è una miscela di idroidi color biscotto e anemoni gioiello dai colori vivaci, con alcuni esempi particolarmente vivaci sulle pale dell'elica.
Di solito ci saranno qualche merluzzo giallo in giro e qualche curioso labride cuculo.
Il timone (8) è caduto dai perni e poggia piatto sul fondale. Verso la sommità del montante del timone si trovano i resti del meccanismo di governo (9).
Come era tipico della maggior parte delle navi a vapore durante la prima guerra mondiale, il Poldown era equipaggiata con un cannone di poppa per renderla una nave mercantile equipaggiata difensivamente (DEMS). La pistola da 12 libbre (10) si trova ad indicare dal relitto appena oltre la parte superiore del timone.
Il supporto per la pistola (11) è capovolto e spinto insieme al meccanismo dello sterzo. Tra i detriti in quest'area c'è anche un blocco di montaggio (12) dall'albero dell'elica. Dirigendosi di nuovo in avanti, a prua della caldaia lo scafo è crollato piatto, ma generalmente si è comunque rovesciato a sinistra e all'interno del profilo generale della nave.
Immediatamente davanti alla caldaia c'è una caldaia più piccola (13), con accanto una gru per barche adagiata sul fondo del mare.
La distanza lungo la stiva è breve e il nostro giro arriva presto a un paio di argani da carico (14) quello sarebbe servito a Poldownle sue due prese in avanti. Tra gli argani c'è una grande ancora senza scorta (15), ben il doppio delle piccole ancore che abbiamo superato prima.
Proseguendo in avanti, un paio di travi del ponte sporgono verticalmente dal relitto (16), anche se lo scafo nel suo complesso e ora la prua rimangono piatti rispetto al fondo del mare.
Puoi capire che questa è l'area generale della prua da un paio di bitte accanto a queste travi e da un tamburo per cavi (17) con supporti A-frame che lo avrebbero tenuto sopra il ponte di prua. Lo scafo rimane piatto fino al dritto di prua ritorto (18).
L'altro lato dell'arco è stato spazzato via dalla mina quando il Poldown fu affondato. Si appoggia circa 10-15 metri più avanti, con una delle cubie dell'ancora (19).
Per trovare il ponte da prua, è necessario ripercorrere il percorso fino al tamburo per cavi (17). Da qui una catena d'ancora (20) conduce al porto in direzione approssimativamente verso ovest.
Successivamente arriviamo a un grosso mucchio di catene (21) fuoriuscito dal gavone della catena, insieme a frammenti capovolti del ponte di prua, del verricello dell'ancora, dell'altra cubia dell'ancora e di un'altra grande ancora senza scorta (22).
Il Poldown è un relitto piuttosto piccolo, quindi da qui potresti avere ancora tempo per tornare alla caldaia e alla linea di tiro, o rilasciare un SMB ritardato dalla prua per una risalita alla deriva.
IN ACQUE PERICOLOSE
IL POLDOWN, nave da carico. COSTRUITO 1904, affondato 1917
COSTRUITO NEL 1904 DA FEVIGS JERNSKIBSBYGGERI, uno dei principali cantieri navali norvegesi all'inizio del XX secolo, la nave da 20 tonnellate Poldown è stato originariamente chiamato Pellworm e poi Falco prima di essere acquistato dalla Redcroft Steam Navigation Co di Cardiff.
La caldaia e i macchinari a tripla espansione erano di Richardson, Westgarth & Co di Middlesbrough.
Redcroft Steam Navigation è stata fondata da Lewis Lougher. In seguito divenne presidente di molte compagnie di navigazione del Galles del Sud e della camera di commercio di Cardiff, consigliere comunale e poi deputato.
Divenne Sir Lewis Lougher nel 1929 e, oltre alla sua esperienza nel trasporto di carbone, fu responsabile del Road Transport Lighting Act del 1927, che decreta che abbiamo luci bianche nella parte anteriore e luci rosse nella parte posteriore dei veicoli.
Essendo di proprietà di una società del Galles del Sud, la Poldown senza dubbio avrebbe trasportato carbone in tutti i viaggi di andata e carichi vari al ritorno, forse dalla Spagna, minerale di ferro, per il quale esisteva un regolare scambio di andata e ritorno, forse carichi più generici da altre destinazioni.
Il 9 ottobre 1917, il Poldown si stava dirigendo da Penarth a Boulogne trasportando carbone quando la sua prua andò a sbattere contro una mina al largo di Trevose Head. La nave affondò velocemente, portando con sé 18 membri dell'equipaggio.
La mina era stata posata UC51 dalla Flottiglia delle Fiandre. Poco meno di un mese prima, era un'altra miniera UC51 che affondò il San Giacomo al largo del Pembrokeshire (Tour del relitto 60) e una settimana dopo il Poldown il vagabondo dell'Ammiragliato Attivo III e poi il piroscafo Ionico ha anche colpito una mina UC51 al largo del Pembrokeshire.
UC51 fu a sua volta affondato da una mina britannica al largo di Prawle Point il 17 novembre 1917. Tutti gli uomini andarono perduti.
GUIDA TURISTICA
ARRIVARCI: Segui la M5 per Exeter, la A30 per Launceston, la A395 per Camelford e la A39 per Wadebridge, quindi la B3314 per Rock. La Harlyn Dive School si trova a poco meno di due miglia sulla collina di Pityme, vicino al cantiere navale Rock Marine.
COME TROVARLO: Le coordinate GPS sono 50 31.963N, 005 06.496W (gradi, minuti e decimali). La prua punta a nord-ovest.
MAREE: L'acqua stagnante è un'ora dopo l'acqua alta o bassa Newquay.
IMMERSIONE E ARIA: Scuola di immersioni Harlyn, 01208/862556
ALLOGGIO: Molte opzioni dal campeggio ai cottage con angolo cottura, B&B e hotel. Durante l'alta stagione molti sono però riluttanti ad accettare prenotazioni per meno di una settimana.
LANCIO: Slitta di alaggio a Rock.
QUALIFICHE: BSAC Dive Leader o specialità PADI Deep, idealmente con una qualifica di decompressione rilasciata da una delle agenzie tecniche.
ULTERIORI INFORMAZIONI: Grafici dell'Ammiragliato 1149, Pendeen a Trevose Head; 1168, Si avvicina a Padstow; e 1156, Trevose Dirigiti a Hartland Point. Mappa dell'Ordnance Survey 200, Newquay, Bodmin e dintorni. Immergiti nelle Isole Scilly e nella Cornovaglia settentrionale, di Richard Larn e David McBride.
PRO: Facile da navigare con una visibilità generalmente buona.
CONS: Appena superato il limite magico di 35 metri per BSAC Sports Divers.
PROFONDITÀ: 35 m - 45 m
Grazie a Hutch Hutchinson e Andrew Ricks.
Apparso su DIVER luglio 2012
