Si tratta di un doppio incontro questo mese, poiché JOHN LIDDIARD si immerge su due navi che divennero relitti la stessa sera al largo del Galles settentrionale 136 anni fa. Le illustrazioni sono di MAX ELLIS
I DUE PICCOLI RELITTI nel nostro doppio giro di questo mese hanno un bel collegamento, perché nella notte tempestosa del 1° marzo 1873, il piroscafo Torcia si scontrò con il veliero Chacabucoed entrambi affondarono. Come vedrai dal pannello della cronologia, il file Chacabuco è andato giù in pochi minuti mentre il Torcia rimase a galla per diverse ore, ma perché il Torcia è il relitto più complesso, mi occuperò prima di questo.
La nave a vapore Torcia
I Chacabuco, come vedremo, rappresenta la fine dell'era dei velieri, ma il Torcia rappresenta quasi l'inizio delle navi a vapore in ferro e quindi fornisce un contrasto interessante.
Il nostro tour inizia dalla caldaia (1), anche se a prima vista potresti non riconoscerla come tale, perché si tratta di una caldaia a scatola a bassa pressione del 1860, non della caldaia scozzese cilindrica che divenne standard più tardi nel secolo. La sua parte superiore è la parte meno profonda del relitto, raggiungendo i 13 metri da una profondità generale di 18 metri sullo scafo rotto.
Dietro la caldaia c'è un altrettanto semplice motore a vapore composto a due cilindri (2), verticale con cilindri integri.
Dal motore, l'albero dell'elica scompare sotto una sezione del lato di tribordo dello scafo che è caduta verso l'interno (3). Questo porta ad una piccola sezione della chiglia e della poppa (4), caduto in porto. L'elica di ferro è ancora sull'albero, con due pale leggermente al di sopra del limo.
Il lato sinistro dello scafo a poppa (5) è caduto anche verso l'interno. In ogni altro punto del relitto, tuttavia, i lati dello scafo sono caduti verso l'esterno.
A livello del retro della caldaia sono presenti una coppia di dissuasori (6), in posizione verticale sulla piastra di montaggio, ma cadde quando il ponte di legno si decompose e i lati dello scafo si allargarono.
Successivamente superiamo un grosso anello di ferro, uno di una coppia (18). Sembra che sia caduto qui anziché essere originariamente attaccato, quindi potrebbe essere stato parte dell'allestimento del ponte. Forse era un passacavo per una cima d'ormeggio, poiché è vicino alle bitte.
Verso la linea centrale, un argano (7) si trova quasi di fronte alla caldaia. Davanti a questo c'è una grande sezione di tubo (8) quello potrebbe essere stato l'imbuto, o forse parte di un serbatoio d'acqua.
Tornando verso il lato sinistro dello scafo, una piccola sezione rimane in piedi, con un corrispondente ritaglio nelle piastre dal lato dello scafo caduto sul fondo del mare. Accanto a questo c'è un telaio tubolare di ferro di scopo sconosciuto (9).
Proseguendo lungo la linea in cui è caduta la murata sinistra dello scafo, poco più avanti oltrepassiamo un'altra coppia di bitte (10).
Proprio all'interno di questi si trovano i resti di una paratia trasversale (11) con “sassi” ammucchiati contro di esso. Questo fa parte del carico generale che si è appena concretizzato in quello che sembra un mucchio di rocce.
A prua della paratia, l'area della stiva è vuota, quindi qualsiasi carico in questa parte del relitto è stato recuperato o era il tipo di roba che galleggiava via o si decomponeva.
Su un lato, diagonalmente lungo la linea della chiglia, c'è un secondo argano (12). Entrambi gli argani sono mandrini abbastanza semplici con un grande tamburo su un'estremità e un piccolo tamburo sull'altra, molto meno complessi degli argani da carico trovati su relitti più recenti.
Questo potrebbe anche essere stato raddoppiato per sollevare l'ancora, poiché non c'è traccia di un verricello dedicato più a prua.
Sul lato sinistro c'è un'unica torre di trivellazione caduta sul pavimento della stiva e una struttura rettangolare di strati di legno e ferro inseriti insieme. (13).
Non ho idea di cosa sia. Un piede d'albero per un albero di legno su una nave di ferro? Se sì, perché è così complicato? Forse faceva parte del carico.
Proseguendo in avanti lo scafo comincia a restringersi notevolmente (14), con rinforzi trasversali che mantengono intatte le parti inferiori del lato dello scafo.
I lati si rastremano finemente fino a raggiungere il gambo dell'arco (15). La forma complessiva mi ricorda più la lunga prua di alcuni piroscafi che quella di un piroscafo da carico. Forse il TorciaIl design dello scafo di è stato sviluppato da quello di un piroscafo a ruote, prima che le navi a elica sviluppassero davvero la propria forma e carattere.
Tornando a poppa, il lato di dritta dello scafo (16) non è crollato tanto quanto il lato sinistro e le sezioni stanno in piedi fino alla paratia (17).
Infine, quando arriviamo alla caldaia, un altro anello di ferro poggia sulle centine dello scafo (18). La caldaia o il motore salgono entrambi a 13 m, da dove può essere lanciato un SMB ritardato.
GAMMA DI PROFONDITÀ: -20m
VELIERO CHACABUCO
Non c'è molto di questo veliero in piedi sopra il fondo del mare, quindi è il tipo di relitto in cui una linea di tiro viene lanciata nel mezzo di qualunque eco possa essere trovata, piuttosto che tentare di agganciarsi a una specifica struttura principale. Quando mi sono tuffato nel relitto, il proiettile si era incastrato in una sezione del lato di dritta dello scafo (1) a 28m.
I Torcia colpì il quarto di dritta del Chacabuco, quindi non sorprende che si sia capovolto a dritta, lasciando il lato sinistro dello scafo più in alto (2). Dirigendosi a poppa, sul lato del ponte dello scafo, longheroni e centine sparse sporgono dalla sabbia, con una sezione considerevole dell'albero (3) vicino a poppa.
Anzi a poppa, il timone (4) è leggermente inclinato rispetto al relitto.
Avanzando lungo lo scafo, è difficile vedere il metallo nudo attraverso la massa di anemoni piumati. Una rottura nello scafo (5) corrisponde approssimativamente a dove Torcia avrebbe colpito il lato di dritta, ma questo è sul lato sbagliato dello scafo, quindi il danno secondario sarebbe dovuto al punto in cui lo scafo si è rotto dopo l'incidente Chacabuco affondò.
Arriviamo ora al punto in cui la prua si è rotta, un'area di relitti più complicata. Quella che sembra essere una sezione dell'albero (6) poggia per metà fuori dalla sabbia, anche se data la vicinanza alla prua potrebbe essere parte del bompresso. Dietro c'è una serie di fasce che una volta avrebbero unito le sezioni dell'albero.
Il nostro percorso prosegue lungo la chiglia, oltrepassando un relitto dalla forma strana (7). Per quanto ne so, non si trattava di niente di più significativo di un frammento dello scafo.
Successivamente arriviamo a una sezione dell'arco (8) stando in piedi. Contiene le cubie dell'ancora. Lo scavo qui è la parte più profonda del relitto, a 31 metri. Stai attento qui.
Una rete da traino è stata persa contro la prua e, sebbene sia abbastanza facile evitarla con una buona visibilità, potrebbe rappresentare un pericolo se la visibilità è scarsa.
La rete da traino è per la maggior parte sepolta nella sabbia e conduce alla trave, anch'essa parzialmente sepolta (9). Appena a monte c'è il verricello dell'ancora (10)e un'ancora modello Ammiragliato dall'asta lunga (11).
Seguendo il crinale del banco di sabbia a sinistra, un piccolo boccaporto del ponte di prua sporge dalla sabbia (12), poi infine un'altra sezione della prua si alza obliquamente a 2 m dal fondo del mare per formare una grotta a forma di piramide (13). Questo è il punto più alto del relitto a 27 m, quindi attira il banco più denso di imbronciati.
Per un'immersione senza soste, tornare alla linea di tiro per risalire dovrebbe essere OK, ma non appena l'immersione entra in decompressione sarebbe meglio inviare un SMB ritardato e deriva.
GUIDA TURISTICA
ARRIVARCI: Segui la A55 attraverso il Galles settentrionale fino ad Anglesey e attraversa il ponte Menai. Per arrivare ad Amlwch, prendi la A5025. Per raggiungere il ponte Menai, prendere la prima rampa e girare a destra verso la città. Girare verso il lungomare presso l'edicola e l'ufficio postale di fronte alla HSBC, quindi verso il pontile presso l'ufficio portuale.
COME TROVARLO: Coordinate GPS per Chacabuco sono 53 27.681 N, 003 47.541 W, e per il Torcia 53 21.870 N 003 52.890 W (sia in gradi, minuti che decimali).
MAREE: L'acqua stagnante arriva un'ora prima dell'acqua alta di Liverpool per entrambi i relitti, e un'ora prima dell'acqua bassa di Liverpool nel caso del Chacabuco ma 45 minuti prima della bassa marea Liverpool per il Torcia. Chris Holden lo informa durante le maree di punta Torcia è meglio immergersi appena al lasco, poiché ciò aiuterà a eliminare il limo sollevato.
IMMERSIONE E ARIA: Julie-Anne opera da Amlwch, 01407/831210. Quest Diving Charters opera dal Menai Bridge, 01248/716923, Chester BSAC.
ALLOGGIO: La Taldrwst Bach Farm, Dulas, dispone di una roulotte fissa e di un campeggio limitato e può fornire aria ai subacquei che soggiornano sul sito. 01407/832220. È un po' fuori mano, quindi cerca LL68 9RG su Google Maps.
QUALIFICHE: ChacabucoLa profondità massima di 30 metri significa PADI Acqua aperta avanzata o BSAC Sports Diver ed è la profondità ideale per beneficiare del nitrox. Torcia è adatto per le qualifiche entry-level, poiché la profondità è di 18 m con acqua bassa, ma la corrente e la possibile scarsa visibilità richiedono un principiante ragionevolmente fiducioso.
LANCIO: Scivolo e varo in spiaggia a Conwy, Colwyn Bay e Traeth Bychan.
ULTERIORI INFORMAZIONI: Carta dell'Ammiragliato 1978, Si avvicina al Liverpool. Carta dell'Ammiragliato 1977, Holyhead a Great Ormes Head. Mappa dell'Ordnance Survey 114, Anglesey. Relitti e barriere coralline di Anglesey di Andy Shears e Scott Waterman. La guida subacquea essenziale per il Galles del Nord, volume 2, South Stack a Colwyn Bay di Chris Holden. Relitti della baia di Liverpool di Chris Michael. Informazioni turistiche su Anglesey.
PRO: Entrambi i relitti sono di buone dimensioni e complessità per immersioni no-stop alle rispettive profondità.
CONS: Forte corrente, breve acqua stagnante e possibile scarsa visibilità, soprattutto sul Torcia.
GAMMA DI PROFONDITÀ: 20-35m
Apparso su DIVER ottobre 2009
