La vedova del noto fotografo e regista subacqueo Wes Skiles, morto sei anni fa in un incidente subacqueo in Florida, chiede un risarcimento di almeno 25 milioni di dollari.
Gli imputati nel caso sono Dive Rite Express, an online rivenditore affiliato al produttore di attrezzatura subacquea Dive Rite e al suo proprietario Mark Derrick.
Riferendo sull'apertura di un processo di due settimane presso il tribunale circoscrizionale della contea di Palm Beach, il Palm Beach Post ha riportato l'affermazione dell'avvocato di Terri Skiles, Dustin Herman, secondo cui i fornitori del rebreather Dive Rite utilizzato da suo marito non avevano effettuato adeguate misure di sicurezza prove sull'attrezzatura.
Skiles, 53 anni, originario della Florida, era un veterano con più di 7000 immersioni e un pioniere del subacqueo in grotta. Al momento della sua morte, nel luglio 2010, la corte ha sentito che stava usando il rebreather mentre fotografava la cernia Golia nell'Atlantico al largo della città di Boynton Beach. Ha perso conoscenza durante una salita da 25 metri e ha perso il microfono prima di annegare.
"Si tratta di non aver effettuato test di sicurezza su un pezzo di attrezzatura di sicurezza", ha detto Herman alla giuria. “Se un’azienda non esegue questo tipo di test, i subacquei moriranno”.
Tuttavia David Concannon, rappresentante di Mark Derrick in tribunale, ha affermato che Skiles non era certificato per l'uso del rebreather e che aveva preso farmaci per l'insonnia e un antidolorifico prima dell'immersione. Rivolgendosi alla giuria composta da sette persone, Concannon ha detto: "Vi chiederemo di scoprire che è più probabile che no che il signor Skiles abbia causato la propria morte".
Le prove chiave includeranno una sessione di 45 minuti video dell'immersione, ha riferito il Palm Beach Post. Herman affermò che ciò avrebbe dimostrato che il rebreather aveva funzionato male, mentre Concannon ribatté che avrebbe rivelato gli errori commessi da Skiles, incluso l'ignorare i sistemi di allarme funzionanti e l'interruzione della fornitura di ossigeno.
Secondo i resoconti contemporanei dell'incidente, Skiles stava usando un rebreather a circuito chiuso Dive Rite O2ptima FX preso in prestito da un altro subacqueo. All'epoca la sua morte fu ufficialmente dichiarata annegamento accidentale.
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